阿成

　　第五十九章玉软花柔（五）



　　冬日天黑的早，用了晚饭，侧院就掌灯。

　　沈瑞回到书房，开始每日功课。即便这几年来，没有人要求他一定要如何如何，可是他一日不曾懈怠。

　　明代科举，各项制度极为完善，这科举内容上，也规定的极为死板，只在朱子的《四书集注》上出题。沈瑞这个五百年后的人，知道题海战术的好处，对于能查看到的近几年的乡试、会试试题也看过。无奈的是，童子试的旧卷，地方上流通的却不多，只能找到去年与今年两年的。

　　县试与府试录取比例都不算低，最难的是院试。

　　沈瑞还有两年时间，倒是并不怎么担心。只是虽说沈理提过，等他通过院试，会安排他入南监事宜，可这院试榜单名次也不好太低。否则连府学、县学官学生身份都没有，就入了南监，也容易被人轻鄙。

　　小半个时辰的功夫，沈瑞已经将《中庸>默了一遍，默书是沈理让他这几年每日坚持功课之一。按照沈理的话说，就是功课要循序渐进，县试之前，默书是少不了的。心中记十遍百遍，也不如落笔一遍。又让他每日背唐诗两首，每三不限题目，做新诗一首。

　　同王守仁相比，沈理没有老师之名，却有老师之实，而且对沈瑞的教导更细致。从县试、府试如何应对，如何学习，他也早早就给沈瑞做了规划。沈理与王守仁两个，虽都有状元之才，可两人截然不同。沈理是现实主义者，能脚踏实地，一步一步往前走；王守仁则是理想主义者，太专注与远处，忘了看看眼前的路，才容易摔跟头。

　　同样对沈瑞怀有期许，王守仁觉得沈瑞即便要走科举仕途，那目标就是进士，至于童子试、乡试这些，在他看来都不是问题；而沈理眼中，沈瑞这几年最关注的就是童子试，过了院试就可离家；过了乡试，就可进京。至于会试，离的太远，暂时还不必去好高骛远。

　　在两个教育方向完全不同的老师的指导下，沈瑞居然没有精分，而是一点点充实自己，用三年的时间，将自己从知晓些国学皮毛到现下丝毫不落后同龄人的读书种子。原因无他，就是学进去了而已。他甚至有些懊悔，上辈子为何只学了皮毛。

　　在沈瑞看来，这些后世人眼中的“古文”有三美，韵律郎口之声美，词句幽深之言美，教化世人之意美。

　　为了怕伤眼睛，沈瑞默完《中庸》，便开始阖眼背唐诗，先默背了一遍昨日的，又看了看手中杜甫诗选。

　　正背诵，沈瑞就听到外头传来急促的脚步声。

　　随即，是柳芽的声音：“大哥来了。”

　　沈瑞诧异，从书房出来，沈瑾已经挑了帘子进屋。

　　沈瑞看了眼外头昏暗的天色，道：“大哥不是宿在府学么？”冇

　　沈瑾笑道：“二弟头一日入族学，我到底放心不下，就与先生打了招呼回来。”

　　府学距离沈家坊的位置可不近，要穿半个城，沈瑾见他穿着儒服，周身还带了寒气，便道：“这是才家里？大哥要不要先去见老安人与老爷？”

　　沈瑾点头道：“我就是先过来看一眼，这就去见老安人与老爷，回头来在与二弟说话。”说罢，便也不罗嗦，转身出去，蹬蹬蹬蹬走了。

　　沈瑾给沈瑞留下的印象，向来是少年老成，这般毛毛躁躁的情形，还是头一回看到。不过因他是关切自己，沈瑞也不是铁石心肠，自然心里也只有暖的，便对才出来的冬喜道：“准备一壶热茶，再准备两盘点心。”

　　冬喜应声去了，柳芽见沈瑞袖口沾了墨汁，便取了衣服帮他换上。

　　之前沈瑞没回来，四房也没人想着为他准备应季衣服，这几年他的衣服，都是沈理家与五房给预备，就是除服后的衣服，也是郭氏给准备的，四房这边压根没人提这些。之前沈瑞只以为是沈举人当家，或许是粗心；回来见识了沈举人的“节俭”之举，看来也未必就是“粗心”。

　　沈瑞可没有占人便宜的习惯，有来有往方是长久之道，即便他表面上是个孩子，也是如此。

　　沈理家那里，每逢年节，沈理都请郭氏帮自己预备份礼，以沈理家一双儿女为主，不求贵重，只求心意；至于郭氏这里，最在意的就是几个儿子的前途，沈瑞便将王守仁给他准备的那些时文集锦，抄写一遍，让郭氏转送沈全的两位兄长。那些集锦，对于童生还不是的沈瑞来说看的有些太早；对于沈全两位兄长，却是正好。

　　沈瑞本以为，沈瑾没一会儿就回来，没想到等了足有小半个时辰，冬喜准备的两盘糕都没了热乎气，沈瑾方姗姗来迟，而且还不只一人，身后还跟着两婢。

　　沈瑾面上虽依旧带了笑，可笑意不达眼底，眉头总是若有若无地蹙起：“二弟，听说老安人安排了婢女过来，我那里也得了两个。听着名字，那春秋秋冬四个倒是一处的，和在一处也是雅事。我用绿棋、紫书换了那两个婢子去，好不好？”

　　随着他话音落下，身后两婢也对沈瑞福了下去：“婢子绿棋（紫书）见过二哥。”

　　沈瑞并未回答，而是叫两婢起身，两婢都是低眉顺眼，可面上还是流露出几许黯然；再看沈瑾，还是方才的穿戴，看来即便方才回了槿院，也没有换衣服，就匆匆而来。

　　琴棋书画是沈瑾打小就用的婢子，那素未谋面的秋月、冬月算什么？

　　沈瑞不得不承认，这一刻，自己对眼前这个少年心软了

　　以沈瑾的性情，自然不会为了所谓“雅事”就要用自己使唤惯了的侍婢来跟弟弟换人，看来是瞧出老安人用意不善，又阻拦不了，方想到这个换人的笨法子。

　　沈瑞莞尔一笑：“大哥可是来晚了，小弟就是有心想要成全大哥也不能了。”

　　沈瑾闻言，不由一愣。身后那两婢却是不由抬头，面上难掩喜色。

　　沈瑞摊摊手，道：“我白日里又不是家，哪里需要那么多人服侍。反而是老爷整日在书斋，那边倒是缺人手，那两个婢子，我孝敬老爷去了。”说到这里，顿了顿：“大哥要是还想凑成四季，只有两个法子，要不去同老爷要人，要不也将那两位孝敬了老爷。”

　　沈瑾面露诧异，犹豫道：“毕竟是‘长者赐’？”

　　沈瑞轻笑道：“是‘长者赐’不假，可来的是婢子，毕竟不是‘长者’，难道还不能处置自己院里的两个婢子？”

　　沈瑾眼睛一亮，道：“是我愚了，二弟说的正是。”说到这里，看了看旁边的冬喜与柳芽道：“可二弟送走了两个，身边不是只剩下两人，要不还是从我那边匀一个与二弟使唤？”

　　沈瑞摇头道：“无需如此，老安人赐了四人下来，两个年岁小的弟弟留下了。”

　　沈瑾点头道：“二弟心中有数就好，那我也能安心。”说完，转身对那两个婢子道：“你们回去，告诉红琴，让那两个等着，我一会儿回去安排，别的先不要说。”

　　两婢笑着应了，又对沈瑞福了福，方满身欢喜地走了。

　　沈瑞轻笑道：“大哥虽爱护弟弟，可你舍得那两位姐姐冇，那两位姐姐怕是舍不得大哥。”

　　沈瑾毕竟年少，遭了弟弟打趣，脸立时红了，瞪了沈瑞一眼，想要说什么，不过看了旁边的冬喜、柳芽两个又闭嘴。沈瑞见他欲言又止，便打发冬喜、柳芽下去。

　　屋子里只剩下兄弟二人，沈瑾方正色道：“二弟转年就十三，或许对男女之事也会生出好奇之心。可你年纪在这里，身子还未长成，万不可过早涉及此事，那与身体有损，就是大不孝。你现下身边这两位，是亲族长辈所赐，理当敬重，不可亵玩。等你成丁，哥哥寻了好的与你。”

　　沈瑾一本正经，沈瑞却是哭笑不得，这故作老成，教育弟弟性启蒙、性禁忌的口气是怎回事？

　　难道自己就露出急色来，让沈瑾担心自己会与冬喜、柳芽滚床单？

　　沈瑾见沈瑞不吱声，只当他不乐意，又好言劝道：“眷恋美色可不单单是伤身，还会耽搁读书。六族兄对二弟寄予厚望，二弟也不好让六族长失望。”

　　沈瑞终于忍不住笑出声来：“哈哈，大哥勿要担心我，我还小呢。倒是大哥，可是成丁了，小心被当成肥肉。我可还盼着大哥早日中进士，多个进士哥哥撑腰，大哥可别耽搁了功课。让弟弟失望。”

　　沈瑾窘得脖子都红了，轻哼一声，小声道：“我为了乡试准备，学习功夫都不够，哪里会有心思想这些。”

　　沈瑞见他如此窘迫，明显还是童子鸡，心中不由一笑。同沈举人相比，现在的沈瑾还称得上是真君子。瞧着他身边的婢子，对他是有情的，可沈瑾并未成事，多半因在孝期的缘故。

　　沈瑾显然不想继续这个话题，岔开话问起族学里的事。

　　族学里夫子教的不错，同窗也多是熟人，虽有沈琇这个不和谐因素，沈瑞也没放在心上，回答起沈瑾自是处处都好，尤其还提了提与沈珏的投契。因为瞧着沈瑾的意思，最担心的就是沈瑞与沈珏的相争，怕他因此被同窗冷待。至于被欺负之类的，有沈全在，沈瑾倒是不担心。

　　听到沈瑞与沈珏相处的好，沈瑾方松了一口道：“可见你们两个是真长大了，当年三日一吵、五日一架的，看得人提心吊胆……咱们四房虽不畏宗房之势，可到底一笔写不出两个沈字，族兄弟之间还当和睦相处……”

阿成

　　第八十八章 今朝酒醉（六）


　　沈举人躺在那里,酒劲就有些上来,浑身燥热,心里也烦乱。。孙氏……孙氏已经死了……郑氏也从温顺变成可恶,是因有沈瑾这个好儿子在,还是因她弟弟升官有了底气？

　　沈举人只觉得心中憋闷,闭着眼睛将领口的衣服拽开,手上却碰到一软糯处。

　　随即,软嫩的女体随即蛇一样的缠绕过来,一只柔荑摸进沈举人胸前,女儿香扑鼻而来。虽不知是那个婢子不听吩咐地过来爬床,可沈举人此刻正想要发泄一二,俨然没有问罪之意。

　　他身上正燥热,只觉得这女体温凉,便一把捞进怀里。

　　沈举人呻吟一声,没有睁眼,嘴巴已是上前,咬住一张嫩唇,严严实实地来了个“吕”字,只觉得口齿生津,欲飘欲仙。

　　被沈举人搂在怀里的张四姐感观可不那么好,到底是未经人事的小娘子,刚被搂住时心里如打鼓似的,四肢都木了。醒过神来,就觉得酒臭扑鼻而来,一条肥腻腻舌头在自己嘴里乱搅,恶心的她差点呕出来,强忍着才没有推开沈举人。

　　沈举人嘴上嘬着,手下也没老实,已是摸到张四姐胸脯上,手中抓了个正着。

　　张四姐只有十五岁,身量略显娇小,两团胸肉却是不小。沈举人即便这几年艳福不浅,燕瘦环肥见识不少,也觉得手下娇软异常,不由地加大力气。

　　张四姐哪里受得住这个,开始只觉得酥酥麻麻,后边就是疼痛难忍,只有使劲往沈举人怀里钻,来避开他的手劲

　　沈举人迷迷糊糊,觉得有些不对劲,不由睁开眼,手下也停了停。

　　外头乌云蔽月,室内也是漆黑一片,哪里能看到什么。

　　张四姐正提着小心,见状未免心虚,便又伸手去摸沈举人裤子,荸荸的,摸到一高处,小手不由捏了捏,手下炙热透过衣服料子,在她手中抖了抖。

　　沈举人只觉得脑袋里“嗡”的一声,只剩下欲念,哪里还会去想有什么不对劲,翻身而起,将身边娇小覆在身下,使劲揉了几下,又觉得衣服碍事,三把两把将自己剥了个溜光,身下人的衣裙也扯下。

　　两团白肉,并作一团。

　　没一会儿,便是娇滴滴一声闷哼。

　　沈举人这几年历经花丛,哪里不知身下是处子,可箭在弦上不得不发,哪里有功夫去细想许多,腰身一沉,已经长驱直入,随即便肆意伐挞起来。

　　破瓜之痛岂是好忍的,换做其他女子,怕是早就泪语乞怜;张四姐却是死死地捂住自己嘴巴,眼泪却是如水闸似的,流个不止,一会儿便将身下锦铺润湿了一片。

　　沈举人这几年在房事上放纵,身子已经不如以往,不过半盏茶功夫,便一泄如注,自己倒在张四姐身上。

　　两人私处还连着,张四姐虽觉得压着慌,却不敢推开沈举人。

　　沈举人醉酒之中,插上这一场房事,身上也疲,就趴在张四姐身上迷瞪过去。

　　张四姐在沈举人身下,不由傻眼。

　　她早已预备好一肚子话,等着沈举人认出自己后来说,谁晓得沈举人会这个应对。

　　这是将她看做旁人了？张四姐将西厢那几个婢子的模样在脑子里过了一遍,那几个婢子虽都颜色娇嫩,可身量都苗条,即便胸脯高耸,与她这浑身软糯的身量也不同。

　　张四姐本是心里极瞧不起沈举人这个表叔,即便今日“自荐枕席”,也是目的昭然,想用这清白身子换些什么,并非生出什么男女之情。

　　这些日子,张四姐将沈举人这表叔从里到外地琢磨了个透,自诩已经可拿捏一二。如何色诱,如何哭,如何求,如何软语摆利益,种种场景她早已计划好。就是沈举人摆出“君子状”拒绝她,她都想出一二三四几种应对法子。

　　谁曾想,所有的提防小心,所有的应对手段,统统没用上,她就这样无惊无险地走完第一步。

　　张四姐已经止了眼泪,脑子里一片滚乱,一会儿是张家早年锦衣玉食、呼奴使婢的富贵生活,一会儿是沈家婢子眼中的轻鄙与桌上的两盘冷菜,一会儿是她设想的未来生活。过去现在未来,真真假假虚虚幻幻,她自己都有些迷糊,又觉得胸口憋闷,便想要推开沈举人,一时又推不动。

　　趴在张四姐身上的沈举人,被张四姐的推搡点着了火,却有“梅开二度”之意。

　　同上回相比,这次沈举人要清醒的多。他虽依旧看不清身下女子面庞,却也晓得不是西厢那几个婢子。人是活的,规矩是死的。即便晓得是哪个院子里不规矩的小婢摸到自己床上,可一块鲜肉送到嘴边也没有不吃的道理。

　　他一双手不老实,从头往下摸去,口中道：“你是老安人院里的？倒是好大胆子……”

　　至于沈瑾、沈瑞两处的婢子,就算有“上进心”,也不会往他身上使劲。

　　张四姐被拨弄的娇喘连连,依旧是闭口不言。

　　沈举人嘴里哼哼着,手下却没停,继续往下摸着,待摸到盈盈不堪一握的弓足,嘴里还忍不住赞道：“不能说是金莲,也堪为银莲……”

　　一句话没说完,他自己已经僵在那里,只觉得一盆冰水迎面泼来,遍体生寒,身下花花肠子顿时萎了。

　　家中婢子哪里有裹脚的？

　　这刚破瓜的女子是哪个？答案并不难猜。

　　这哪里是艳福,这是祸根

　　到底是读书人,沈举人首先想的是《大明律》。

　　不管眼前这个是张三娘,还是张四姐,都是他的表侄女。《大明律》上同姓不婚,不管有服无服,这条犯不上。

　　又二条,宗亲不婚,这里的宗亲是指禁止娶族亲妻妾,因舅与甥女虽不同宗可亲属关系近同于叔侄也被列为禁娶之列,沈举人与张家女虽也是叔侄,却多了一个“表”字,并不是有服亲,这条有挨不上。

　　再一条,尊卑不婚,这里的尊卑不是指身份,而是辈分关系,外姻有服尊属卑幼不得为婚,娶同母异父姊妹、己妻前夫之女者各以奸论,其父母之姑舅两姨姊妹及姨、堂姨、母之姑、堂姑、自己堂姨以及再从姨、堂外甥女、女婿及子孙妇之姊妹,并不得为婚姻,违者各杖一百,这条又混过去。

　　再一条,中表不婚,这禁的只是己之姑舅两姨姊妹,要为婚,杖八十,离之。

　　将这些在脑子里都过了一遍,沈举人方重重地松了一口气。不于律令,就不是大事。

　　不过叔侄相奸到底是丑闻,要是揭开来这面皮不用要;严重些被人告到学官那里,说不得还要吃按照“有碍风化”除了功名。

　　沈举人只觉得心头火起,恨不得立时发作,又心存顾忌,怕闹起来被人晓得,低声咬牙道：“你是哪个？怎钻到老爷床上？”

　　嘴上问着,他心中也有了头绪。这张三姐、张四姐到底来沈家三年,沈举人也见过几遭,只是因厌恶张家人,之前并不留心。这姊妹两个,一个十七、八,一个十四、五,高傲胖瘦都不同,这一寻思就对上谱来。

　　张四姐已是娇吟出声：“表叔,侄女是莺儿。”

　　张家姊妹闺名从鸟字,张四姐名为张莺儿。

　　一声“表叔”,听得张举人心头酥麻。他活了四十多年,循规蹈矩的大半辈子,早先除了一妻、一良妾,身边几个旧婢抬举的婢妾通房外,再没有碰过其他女子。

　　等孙氏病逝,郑氏“禁足”,几个通房又是上不得台面的,他常驻书斋后,就算是解了禁。倒不是他化为色鬼,见了哪个都往身边拉,实是婢子低贱,总有心高想要望上爬的,他便成全了。他虽对张家人吝啬,到底是富足日子过来的,赏两件钗环与新人也是常有之事。如此一来,下人媳妇中风骚水性的看着眼热,眉眼勾搭上,也成过几妆好事

　　享用一遭后,沈举人就后悔不已。这些仆妇多是沈家家生子,在内院里当差到了年岁放出去的。姿色差些的罢了,稍有姿色的,就是主家收了红丸又如何？多陪一副嫁妆,都是你好我好的事。越是大户人家,内里越是不堪,像四房这样刻板行事的又有几家？

　　就因这个念头,沈举人对于收用婢子之事就越发放开,倒不是想要抬一堆妾室通房留下个风流名声,而是想着本是我家的,不愿便宜了外人。

　　家里婢子、仆妇摸上的淫遍,他又开始见识外头,倒不会放下架子去学年轻人去勾栏妓坊,不过半掩门、住家老鸨,他也走了几处,还用外宅养了一个自赎身出来的窑姐儿,偶尔在那里摆客请酒。

　　只是这亲亲相奸,却是头一遭。

　　即便不是亲叔侄,可这悖伦之举,依旧让沈举人觉得紧张与刺激。

　　沈举人轻哼一声,道：“你好大胆,小小女子就不守妇道,成何样子？”

　　他的话虽难听,语气却并不十分硬,到底有些心虚,不免寻思是不是自己强了张四姐;转念一想,就算后边自己强了又如何？这脚长在张四姐腿上,又不是自己让她凑到自己身边来。

　　张四姐既走了这一步,也不端着正经,也不喊无辜,只娇娇柔柔地往沈举人身上凑过来,满满当当地贴了个满怀,带了委屈音道：“侄女晓得表叔厌我,我却想要亲近表叔哩……”

阿成

　　第八十九章 有女怀春（一）

　　沈举人本赤着身子,只觉得身上一温,已是软玉在怀,不免心猿意马起来。。

　　要是两人尚没成事,为了防止后患,沈举人就算意动,也能克制一二,推开张四姐。现下已经成了好事,他心中气恼之余也生出几分兴味来,明明是推人手势,化作轻抚,摩挲着张四姐光溜溜的后背,哑着嗓子道：“就这么个亲近法？”

　　张四姐之前虽是黄花姑娘,可张家并不是什么本分人家,打小到大也偷窥过几回活春宫,才有这样的胆量。

　　听着沈举人这口气,晓得这老东西已存了色心,端不起正经,张四姐便将心里头的畏惧之意丢开,一双玉臂搂着沈举人脖颈,贴了个脸,娇声道：“表叔,好表叔,方弄的侄女身上好疼……”

　　这怀中软肉贴着,耳边娇喘吁吁,别说是沈举人,就是石佛也得磨出火来。

　　这第一口肉既吃了,就又不差第二口。

　　即便晓得这小娘子不是个安分的,自己以后怕是要费点心思,不过沈举人也没有放在心上,花花肠子已是直起来,顶的张四姐“嘤咛”一声。

　　同方才囫囵吞枣相比,沈举人这回细细品鉴起来。

　　张四姐性子火辣,能放得开,不乏少女青涩,引得沈举人心中生怜。他手上轻揉慢按,听着这少女哼哼唧唧娇喘声,不由生出几分自得,觉得自己年轻了不少,口中不老实起来：“好侄女,面皮怎这厚来？爱不爱叔叔疼你？”

　　张四姐既丢了廉耻,只当举人老爷服侍自己,身子又软又烫,化身美人蛇。

　　听沈举人说话,她便也娇声接道：“叔叔快疼我,叔叔狠疼我哩……”说着,便又缠的紧了。

　　沈举人一心要在床笫间收服这小淫妇,不肯轻动,便带了卖弄之心,将张四姐身上耍了个遍。张四姐才识人事的小娘子,哪里受得了这个,顾不得会不会被人听见,嘴上一阵阵娇吟,最后难受得眼泪都出来,呜呜不已,软蛇似的缠着沈举人乞欢。

　　沈举人到底是读书人,在外头向来端着身份,对于半掩门、私妓寮处,即便逛了也觉得不自在,生怕被人瞧了去,失了身份,这才收了个自赎身的窑姐做外宅。

　　窑子里出来的姐儿,经惯风月,服侍人自有一套,沈举人正经沉迷了几个月,各种原本只在书本上看过的戏法见识了遍。不过即便有鱼水之欢,也多少存了膈应,觉得肮脏。甚至他还曾动过心思,是不是去赎买个清倌人金屋藏娇,又觉得太破费,才不了了之。

　　不过那窑姐二十四、五岁,久经战阵,正是“嗷嗷待哺”年纪。沈举人却年过四十,又是手无缚鸡之力书生,哪里能喂得饱,少不得借些药物、器具助兴。

　　三两回后,沈举人眼睛也凹了,腰也僵了,便觉得不妥,连外宅也走的少。他虽在女色上放开了些,到底惜命,没有昏了头,便只在家中享用。

　　家中这些女娘,不管是婢子还是仆妇,即便主动服侍他,也比不得窑姐在床笫上放得开,沈举人正觉得不足,这就掉下个张四姐来。

　　张四姐不比那些木偶泥塑似的婢子、仆妇只会躺尸,瞧着这小模样恨不得痴缠过来,这有来有往的,引得沈举人别有一番意趣。原本心中存着的那点怒火早已烟消云散,他翻身将张四姐压在身下,逗着她喊了两声“亲叔叔”,方如了她的愿,叠肩并股,撒云布雨……

　　待雨散云消,张四姐心中千般算计、万般计较都化为乌有,只瘫软在榻上。

　　沈举人经过这般折腾,却是彻底醒了酒。与方才初识破张四姐身份时的惊怒不同,他这会儿由怜生爱,倒是将张四姐当成了心爱物儿,满心想的都是明日使人去取外宅里置办的那些淫器,琢磨着一一在四姐身上用了,不知此女会是甚妖娆模样。

　　将张四姐境况想了想,沈举人晓得这小淫妇撂下面皮爬上长辈的床定是有什么谋算,可也不惊慌,摸索着张四姐脖颈,小声道：“好侄女,告诉亲叔叔,今晚到底为何而来？”

　　张四姐慢慢睁开眼,只幽幽道：“亲叔叔不是晓得,不就是‘自荐枕席,？”

　　她不遮不掩,直爽泼辣,沈举人反觉得新奇,一时爱煞,亲了一口,道：“好侄女,叔叔疼你,明儿拿了金子使人给你做头面。”

　　张四姐又缠上来,哀声道：“侄女不要头面,只要亲叔叔护我。张家精穷了,上回我娘我嫂子过来,连我打小带的金锁片都抢了去。再有下回搜刮不到钱,怕是要卖我同阿姊了”

　　听到张家,沈举人一阵腻歪,可眼前是新欢,便犹豫道：“要不,下回她们再来,老爷叫人预备两贯钱？”

　　两贯钱,还不到三两银子,却有十来斤的分量。亲戚之间表礼,哪里有送这个的？不过是他彻底厌了张家,实不愿让他们再占了便宜去,才忍痛割肉地应了这些。

　　不想,张四姐却道：“亲叔叔千万别,张家就是一个大坑,哪里能填满哩？这几年叔叔绷着脸,张家又理亏,这才消停,若是叔叔手上一松,那边就跟牛皮糖似上来,欺负叔叔心善面薄,可是难甩下。”

　　谁也不愿做冤大头,这句话正经有几分为人着想的意思,听得沈举人心中熨帖：“你倒是个懂事的,不妄叔叔疼你,那你让叔叔怎么护着你？”

　　张四姐道：“我怕爹娘将我同阿姊胡乱卖了……叔叔收了我们姊妹做女儿可好？”

　　沈举人听了,不由心中一动。

　　这收养养儿养女,是如今世道上常见的,分为两种。前一种只是占了个名,实际上收的是奴婢。因《大明律》规定庶民之家不许储奴,民间方有了这条对策。买卖奴婢时,衙门里记的多是养儿养女;后一种,就是正经的收养,收养族亲、表亲、姻亲家孤苦无依之女,当女儿似的抚养大,置办一份嫁妆嫁出去。

　　对于前一种做法,民间富户常见,后一种也不少见。

　　沈举人晓得张老安人将娘家两个妙龄小娘子留在家中,打的是沈瑾、沈瑞兄弟的主意。他确实早已厌了张家,不愿再与张家结亲。张老安人那里依旧没有死心,说什么也不肯将人送走。

　　张四姐所求的,正是个解决法子。

　　要是沈举人收了张三姐、张四姐户籍贴子,将这两个小娘子充为养女,那张三姐就与沈瑾兄弟有了姊弟名分,不好与沈瑾为妾。

　　又因在衙门记档,这真养女与借名的奴婢并未分别,也能混在一处说,解了今日后患。这叔侄相奸的事情即便被揭开,也不怕人闹鬼。到时候将户帖对出来,张四姐生老病死都有他这个家主决定,旁人无权为张四姐出头。

　　只是为了留后手,这“收养”银子与文书是少不了的。

　　沈举人又想到张三姐身上,十七、八岁的小娘子,柔柔顺顺的,倒有几分姿色。不过沈举人只是有色心,并非淫棍,自不会见了一个女子就起淫心。

　　他是由养女想到婚嫁上,四房子嗣单薄,只有沈瑾、沈瑞兄弟两个,别无堂表。若是给张三姐寻门妥当亲事,说不定能给自家儿子拉个助力;至于四姐,沈举人倒是一时舍不得撒手,便试探道：“你们姊妹都到说人家的时候,叔叔若收了你们做女儿,少不得为你们操心一回。你姐姐那里还罢,你这里叔叔可是舍不得……”

　　张四姐听到沈举人松口,心下笃定,越发从容,贴在沈举人身上道：“我也舍不得叔叔……就算叔叔要我嫁,我也不肯嫁……”说到这里,音量转小：“且先偷着给叔叔耍,等叔母进门,若是不容,就在外头服侍叔叔……反正是赖上叔叔……”

　　两人辈分有碍,沈举人晓得,自己不可能明着将四姐纳在屋里。

　　俗话说得好,妻不如妾、妾不如偷。眼见一个妙龄少女,宁愿不嫁人无名无分地跟着自己,沈举人如何能不动容。再有先前郑氏作对比,他更是觉得四姐从头到脚可人疼,反而有些不忍委屈了她,踌躇道：“男大当婚,女大当嫁,哪能一辈子不嫁人？”

　　张四姐闻言心中暗唾了一口,这个老色鬼,自己还没说什么,便提什么一辈子,嘴上却斩钉截铁道：“好马不配二鞍,好女不侍二夫,侄女在叔叔跟前放荡了些,可也是清白身子跟了叔叔,自要与叔叔长长久久……若是叔叔怕人口舌,等阿姊出了门子,叔叔便托词与我寻一门外地亲事,过后再放出那人短命的消息,侄女就上了头做个小寡妇可好？”

　　十五岁的小娇娘,哪里会想着与沈举人这个半老头子长长久久,不过是想要贴上沈举人,糊弄些金银傍身,又能借此脱了张家人辖制;至于那小寡妇身份,倒是她现下临时起意。

　　初嫁由父母,再嫁听自身。

　　沈举人已是四十望五的人,又有年轻的继室即将进门,能新鲜她几年？等他“心有余力不足”的时候,自己也攒下一份家私,找个精壮男人嫁了,不还是自家说了算……

　　偏院,北屋。

　　沈瑞躺在床上,想着沈瑾同郑氏的对话,辗转反侧。

　　不管沈瑾是真君子,还是伪君子,希望他一直保持下去。这份兄弟情谊对沈瑞来说并不算重,可能保持不是更好

阿成

　　第九十章 有女怀春（二）


　　连着两天吃酒,次日沈瑞起的就有些晚。。{请在百度搜索，}等他梳洗完毕,柳芽已经从大厨房取了食盒过来,脸色骇白,神思恍惚

　　“这是怎了？”冬喜接了提盒,关切问道：“厨房那边婆子为难你？”

　　柳芽摇摇头,白着脸道：“听说书斋的兰草天刚亮就挨了板子,方才正被人拖出去挪出。”

　　冬天闻言惊诧,这一大早就发做人,到底是何缘故,打了板子不说,连人也要撵出去,可见不是小事。

　　沈瑞听着兰草这个名字有些耳熟,稍加思量,想起来是哪个。就是曾在老安人院子里欺负过柳芽的那个,后来还在他身边服侍过一个多月,长相俏丽,性子却略显轻浮,当时看似对沈瑾有意,后来不知怎么去了书斋当差。

　　沈瑞回到沈宅后,曾遇到过兰草一遭,依旧是姑娘装扮,可眉头已散,胸脯高耸,显然是妇人身段。沈瑞当时还曾鄙视过沈举人的眼光,这兰草欺下媚上,又勾搭过沈瑾,轻浮粗鄙,沈举人挑女人的目光真不怎么样。

　　天刚亮就挨了板子？

　　想起郑氏昨晚在书斋的发作,沈举人最后越来越无言的辩白,这兰草八成是被沈举人迁怒。

　　沈瑞不过听一耳朵,见柳芽并无喜色,反而有些惴惴,晓得她是因听到打板子之事惧怕,安慰道：“管他外面的事做甚？你看老爷打过几个人板子,定是兰草有犯禁的地方。你放心,只要有我在,断不会让板子再打到你身上。”

　　柳芽使劲点头,脸上总算恢复了些血色。

　　因今日是阿弥陀佛诞辰,南城有大庙会,沈瑞早就与沈珏说定下午要去庙会,冬喜便给沈瑞新装了荷包,里面有几张庄票,有二两银子一张、五两银子一张的,还有一张十两的;又取了两块碎银子,两缗钱,装了蓝布钱袋里,这个是柳城带着。

　　“若不进佛堂还罢,要是二哥进了佛堂,别忘了上香。”冬喜一边给沈瑞挂荷包,一边道。

　　时下寺庙里的香都不是白上的,这点倒是与五百年后别无二样,上了香后不拘多少,都要舍些香油钱。只是同后世明码标价的直白露骨不同,这时就算是贫家小民只给一文钱,寺里的师父沙弥也能温煦如春。所谓“众生平生”不外如是,这也是寒门小户之家信徒不减的缘故。

　　沈瑞看了眼旁边精神还有些恍然的柳芽,扫了一眼她脚下。

　　怪不得她听到打板子就惊恐不安,当年十二岁的小姑娘活活被打断腿,怎么能不将惧怕刻到骨子里。

　　“隔壁大婶子与福姐儿今儿去上香,应该会跟了不少人去,你带了柳芽可跟着过去瞧瞧热闹。”沈瑞对冬喜道。

　　倒是没有提让冬喜、柳芽两个自去,即便是婢子,可她们两个这几年都养在宅门里,出落得清秀温婉,又是青春妙龄,没人护着出去,说不得就被地痞流氓调戏了去。

　　冬喜听了意动,柳芽在旁边,眼睛也是一亮。

　　不过想到要是两人都出去,这院子里只剩下小桃、小杏两个小丫头子,冬喜心中不放心,便犹豫道：“要不还是让柳芽带了小桃去,婢子留下看院子？”

　　沈瑞失笑道：“这屋子里值钱的有什么,还怕人摸了去？你只需将钱匣子锁好,即便有人手脚不于净,也不敢来撬锁。”说到这里,想起冬喜、柳芽两个也有首饰钗环,便道：“到是你们的东西,也要锁好,别让人趁机摸了去。

　　冬喜提及看院子,不过是怕小丫头们镇不住,放了外头的人进来。

　　老安人那里婢子也好,书斋婢子也好,沈瑞这里都当避而远之。前者有张家姐妹在,要是稍带了女儿家的东西藏进来,以后对景可是说不清楚;后边书斋那边婢子,即便没有名分的,也多被沈举人收用,沈瑞这当儿子的当避嫌。

　　没想到沈瑞这里就直接将旁人都当成了贼,冬喜便不敢接话。

　　柳芽在旁咋舌：“不至于如此吧？”

　　沈瑞也是临时想起此事,不过细想想,还真是差不离。

　　自己回来已经半月,不管是张老安人,还是沈举人都会来探探自己的底。张老安人拉拢柳芽就是这个意思,可得不到什么有用东西,估计就要下一步。沈举人这里,小定礼都行了,接下来就该预备聘礼。

　　松江婚俗虽是重嫁妆,可这聘礼也不能少。

　　通常情况下,两家暗地里都会通气,使得男方晓得女方大致有多少嫁妆。男方聘礼便按照女方嫁妆的五成准备,要是男方给女方做脸,再添加聘礼也是有的。女方那边厚道仁义的人家,也会按照多出的聘礼,适当调整嫁妆。

　　如此一来,就有一取巧之法,那就是拉饥荒借贷地准备聘礼,然后赚一份殷实的嫁妆。

　　从律令上来说,这嫁妆是女子私产,婆家无权于涉,可居家过日子,夫妻之间,又哪里能分得那么清楚。

　　沈举人不管为了面子好看,还是为了这面子后的“实惠”,这聘礼预备的都不会少。沈瑾那份产业的收益在他手中握着,剩下沈瑞的这一份,能放过去才怪。

　　恐怕沈理早看透沈举人为人,方行“借银”之举。

　　沈瑞想到此处,心中不由叹息两声。这沈举人真不是聪明人,丢了西瓜捡芝麻。有孙氏对沈理的大恩在,只要沈举人表现得发妻嫡子看重些,就能得到沈理的好感,五房也会更亲近他。他却将好好的局面,弄成现在这样,众人皆厌恶防备。

　　就是郑氏那里,郑小舅已经升了六品通判,对于沈氏家族来说,六品官不算什么,可对四房这举人门第来说,分量已是不清。要是沈举人不贪图继妻的嫁妆,将郑氏扶正,那郑小舅为了姐姐、外甥儿,肯定要提挈四房。

　　沈举人心里也好琢磨,不过是眼光高,只觉得背靠沈家,一个六品小官没有放在眼中。又因郑家早年落魄,郑小舅算是借着沈家的照拂供出来的,没有在沈家人面前高声的余地。

　　到了族学,沈瑞打发车夫回去,让他下午不用过来接,又叫柳成给了他一块碎银子。

　　那车夫老实,说什么也不肯要,只说怕被大娘子责罚。他接送沈瑞半月,早先是郭氏的车夫,从换了新马车后,便成为沈瑞的专用车夫,活比以前的重了不说,打赏钱的机会也少了。换做旁人,早就不满,这人却是憨实的,依旧老老实实赶车。

　　沈瑞道：“今儿有庙会,这拿着给二毛买点心。”

　　这车夫有两个儿子,老大是沈全身边的小厮,老二是个还拖着鼻涕的小毛头,沈瑞碰到过一回,曾叫冬喜包过两次点心,让车夫捎带回去。

　　车夫还要再拒,沈瑞摆摆手,转身带了柳成进了族学。

　　下人的规矩,代表着主人的素养;五房日子蒸蒸日上,不是没有原因的。

　　四房同五房一比,就是渣渣。张老安人与沈举人看似严厉,动不动就用打板子来惩治下人,可仆婢偷懒耍滑、欺上瞒下、狗仗人势,样样不落,当得起一声“刁奴”。

　　进了学堂,沈瑞环视一圈,发现沈珏不在,直到上课钟声将响起,他方姗姗来迟。

　　到了课歇时候,大家三三两两的凑在一起,都在说下午去庙会的事。

　　倒是沈珏,还坐在自己位上,支棱着下巴,不知在想什么。沈环在旁引得他说话,他也有气无力,有一搭没一搭

　　沈瑞见状,有些担心,上前道：“珏哥这是怎了？可是身上不舒坦？”

　　沈珏念叨庙会可是念叨有些日子,昨日分开时还特意强调了此事,让沈瑞今日不用带茶点过来,要带他去庙会上吃好吃的。今日这蔫头蔫脑的,实不像沈珏了。

　　沈珏看了他一眼,打了个哈欠道：“身上没什么,昨晚没歇好,只觉得脑袋沉,等眯一会就好。”

　　沈瑞见他眼角下发青,确实是休息不好的模样,不过不知为何,总觉得沈珏方才那一眼似有深意。

　　只是众目睽睽之下,沈珏既不说,沈瑞也不好追问,便记在心里。

　　等第二节课过去,午歇时间到了,学子们满脸兴奋,三三两两,勾肩搭背去逛庙会去。

　　沈环早接了家里任务,要带着蒙童班的弟弟出去耍,便与沈珏、沈瑞作别,去西厢接弟弟去了。

　　沈珏趴了一节课,算是养了些精神,不再像先前看着那么萎靡。

　　待上了马车,沈珏便幽怨地看了沈瑞一眼,道：“都是瑞哥,累得我昨日走了困,四更天才阖眼”

　　沈瑞闻言,不由失笑：“这话从何说起,昨儿分开时不是还好好的？”

　　沈珏打了个哈欠道：“就是因为你,不只是我,就是我爹娘都没安生。”

　　沈瑞听了疑惑,不过沈珏也没有拿爹妈说笑的道理,便皱眉想了想,道：“莫非是因我家老爷要续娶之事？大伯娘那里不高兴？”

　　“孺子可教也”沈珏点点头道：“我还是头一次见我娘发火,还真是吓了一大跳。我爹也是,好好的参合你们家的事作甚？就像我娘说的,她与源大婶子向来交好,要是源大叔续了外头的,她这个伯娘还能护着你为你做主,不让你受了欺负去。可续了贺家长房的,要是有了是非,她就要避嫌,帮着哪头都说不清。”

　　说到这里,沈珏也露出惊诧：“实没想到,贺家会出这么个主意,两家亲事又这么快定下。我原还当他们看上的是你家大哥,长房有位表姐,正与你大哥年岁相当哩……”

阿成

　　第2卷 第一百零二章 风波再起(一)


　　不要目光这样热切，难道自己脸上长了花?

　　沈瑞被盯得心中直吐槽，不过面上只做不知，依旧专心听着夫子讲书，手上也没有闲着。

　　何泰之视线顺着沈瑞的手臂，落在桌面上，一行行漂亮的小楷跃然纸上。

　　何泰之也是记事起就握笔，可见了沈瑞的字，却是难免白惭形愧，连在课堂上走神也有些不好意思，便端了端小身板坐得正些，望向前面。

　　这堂课的夫子正是沈琰，原本见夫子这么年轻，何泰之心中还腹诽不已。这么年轻，肚子里能有几分墨水?

　　不过听了一堂课后，何泰之不得不承认，不管这夫子肚子里墨水几何，四书讲的还真是不错。

　　转眼，到了课歇时候，沈宝忍不住过来，问道：“何表弟，老师他……”

　　何泰之道：“祝表哥今日带了魏表哥去访友去了，就是你们族里的沈碉。”

　　沈碉是宗房旁枝，松江才子之一，以画技出众扬名。

　　昨日见着何泰之的只有沈瑞、沈珏四位，旁人并不认识他，这会儿功夫，少不得有人去跟沈珏打听一二。

　　待听说是沈家二房姻亲，北直隶人士，随着二房大太太南下省亲，大家望着何泰之的目光，都生出几分羡慕。

　　读千卷书行万里路，京城到南直隶千里之遥，只这出行见识就先出大家一大截。要晓得，族学里的少年，有的甚至打出生到现下就没有出过百里之地。

　　不过同窗里也有几个人，想到沈琇身上。沈琇自称“二房嫡裔”，如今真正的二房人来了，不知这沈琇兄弟如何白处。

　　沈琰还罢，刚才在课堂上即便看到多了一个唇红齿白的童子，也没有想到京城二房头上去，只以为又是沈家哪房姻亲子弟附学，还有些奇怪为何这个年纪在东厢，而不是蒙童班。不过没有往心里去，毕竟除了给学生们讲书，还需抓紧时间温习功课，为了明年乡试备考。

　　他却是不知道，他母亲白氏已经得了消息，而且被这个消息镇住。

　　“二、二房大太太省、省亲?”白氏面上，满是惊愕。

　　她一个寡妇妇人，如今全部心思都放在两个儿子身上，之前虽念念不忘让两个儿子出人头地后去京中二房，央求归宗之事。可听闻二房人南下，她第一个感觉不是欢喜，而是惧怕。

　　公公与丈夫父子俩生前惦记的都是归宗之事，白氏也盼着，可为何要等到长子举业后再谈此事，不过是想着长子中了举、前程可期后，沈族这边的族老们肯定不会乐意出色子弟外流，会帮忙斡旋此事。

　　单凭他们母子几个，又有什么资格要求二房几位老爷点头归宗之事?

　　如今沈琰只是秀才，搁在别门小户之家，算是出色的，可在沈族中算甚?就松江同辈，有状元沈理，才子沈碉，案首沈瑾，都是早有名气。只有早日中举，方能在同辈兄弟中脱颖而出。

　　谁晓得二房几位老爷还记不记得当年宿怨，要是真的还记恨在心，晓得他们这一支回了松江，成心打压，那以后两个儿子的前途?

　　他们这边是微末小民，是鸡卯；那边是高官显宦，是石头。直接对上，又哪里能落下好?

　　见白氏慌慌张张小家子气模样，董沈氏实是瞧不起，嘴里依旧亲亲热热道：“妹妹怎就听到前面这一句，没留心后一句?二房独苗夭折了，二房大太太可是回来挑嗣子。”

　　虽说徐氏只在与族长太爷的密议中提及过嗣之事，并未在旁人面前露过这个话。可“不孝有三，无后无大”，如今沈珞既没了，二房择嗣之日不远，白是引得各房头人心涌动。

　　要是二房小旁枝无子，只有一个女儿，还可以招赘；可二房三位老爷都没有男丁，万没有让外姓人传承嫡支血脉道理。

　　“挑嗣子?”白氏的心一下子提了起来，随着是一阵狂喜。

　　二房与沈家外五房早出五服，只有内四房还是有服亲。

　　二房几位老爷与她先夫是同祖父，血脉最近；其次才是二房几支旁枝庶房，与几位老爷同曾祖；沈家内房其他房头老爷，则是同高祖。

　　看来，自家两个儿子认祖归宗之事不用急了，现下着急的怕是二房那头才是。

　　随即，白氏又有些纠结。她只有二子，长子支撑门户，幼子是心头肉，舍了哪一个都不是她所愿。

　　不过想着沈琰学业有成，举业在即，这也没有长子过继的道理，白氏的心还是偏向了沈琇，只觉得一阵阵不舍，眼圈已经红了：“我们二哥，打落地就没离开过我身边一日，这可怎生好，这可怎生好……”

　　董沈氏闻言，面上一僵，眼睛里几乎要冒火。

　　三房如今上下都谋划要沈珠过继之事，她这个亲姑姑得了消息，立时巴巴地赶到白氏跟前，难道就是为了便宜沈琇?

　　想着沈琇打架闹得丈夫丢了族学差事，董沈氏更是对沈磅厌恶不已。

　　若不是丈夫看重沈琰，女儿又独独看上沈琰，她早就想撇下这门亲事。如今天大机缘在眼前，便宜了侄儿，还不若便宜女婿。若是女婿成了侍郎府嗣子，以后自家两个儿子也能得臂助。

　　可这白氏，真是个拎不清的。

　　且不说他们这一支还没归宗，即便归宗，也是旁枝。主支过继的怎就不能是长子?

　　二房三位老爷无嗣，嗣子说不得兼祧三房，担负传承血脉重任，有已经可以娶妻生子的沈琰在前，为何还要选个半大孩子?

　　不过董沈氏并未与白氏掰扯，过嗣大事，本就不是后宅女人能插手的，不管白氏如何想美事，都没有什么用。倒是自家这里，两家虽就儿女婚事早有默契，可还没有正式定亲……董沈氏有些坐不住，立时起身告辞，回家寻丈夫商量去了。定亲的事，可不好再拖，否则沈琰被选了嗣子，二房那头另给他选门当户对的亲事怎办?

　　白氏扶着小婢，亲送出来，便去了东厢。

　　待看到沈琇坐在床上，手中捧着书，看的真入神，白氏泪珠子就滚落下来。

　　沈琇察觉到有人立在跟前，抬头见是梨花带雨的白氏，嘴角不由抽了抽：“娘，这又是怎了?”

　　白氏用帕子拭了泪，哽咽道：“叫娘如何舍得?这真跟挖了娘的心肝肉似的!”

　　沈琇不禁抚额：“娘是不是哭错，明年去金陵乡试的是大哥，不是儿子哩?”

　　“若只是去金陵应试还罢……这北上京城，数千里路，这一别还不知何时能再见我儿……”白氏越想越伤心，转眼又红了眼圈。

　　“怎又扯到京城?好好的去京城作甚?”沈琇只觉得稀里糊涂，皱眉问道。

　　换做其他女子哭成这梨花带雨模样，见之只有怜惜的，可眼前是亲生母亲，这做儿子的只有无奈。旁人家都是父母庇护儿女，他们家却是颠倒了个，反而是他长兄多受累，上安抚弱母，下照看他这个弟弟。

　　待白氏哽咽着将二房血脉断绝、大太太回乡择嗣之事，沈琇听着听着就冷了脸。

　　学堂里那次打架，对沈琇来说，不单单是同辈少年之间的意气之争，还迫使他迅速长大。

　　二房嫡裔?他终于认清，连族谱都没上的嫡裔，不过是笑话。即便族中长辈认下他们兄弟又如何?只有上不了族谱，那他们兄弟的身份便只能含糊，比外室子强不到那里去。

　　“娘，你莫要胡思乱想，二择嗣又干我们何事?”沈琇低着头，淡淡地说道。

　　白氏摇头道：“你年纪小，还不懂，这选嗣之事早有成例，先是昭穆相当，随后便要按血脉远近。当年二房老太爷名下四子，只余了两个儿子，就是京城三太爷与你祖父，论序当从你祖父这一脉择嗣。”

　　沈琇冷笑道：“论序当选又如何?难道二房的人死绝，就没有一个人能做主，要等着宗族这边按序推出嗣子?”

　　只要二房有人做主，又怎会听从宗房安排。

　　再说，就算“按序择嗣”，选的也不是他们兄弟。他们兄弟不在沈家族谱之上，即便姓了沈，可在律法上同沈氏宗族并无干系。

　　听儿子这么一说，白氏有些拿不准，犹豫道：“难道二房择嗣，不按血脉远近来?”

　　沈琇垂下眼皮道：“娘莫要再说‘论序当选’的话，没得闹出笑话，真要‘论序择嗣’，也只会从宗房与四房择人，就是三房，血脉远了一层怕是也没资格，更不要说我们这些没有入族谱的外人……”

　　*

　　五房，上房。

　　郭氏坐在梳妆台前，看着里面油润的羊脂玉镯，不由叹气。

　　鸿大老爷正修剪一盆兰花，见状道：“要是觉得贵重，等沧大嫂子回京时多预备仪程便是了，作何叹气哩?”

　　郭氏面露忧色道：“老爷，我瞧着沧大嫂子对瑞哥不甚亲近，心下不安。”

　　沈瑞生父亲祖母都指望不上，如今能依靠的只有郭氏与沈理。可郭氏只是女眷，能帮着沈瑞的地方有限，沈瑞最大的指望还是沈理。可早有消息，沈理与京城二房关系较好。

　　徐氏与孙氏虽有旧，毕竟多年未见，要是不喜沈瑞，怕是连带着沈理在照看沈瑞一事都要有所顾忌。

　　鸿大老爷闻言，不由摇头：“娘子是关心则乱!若不是为看瑞哥，沧大嫂子用专程走这一遭?你也不瞧瞧这是甚么时候，如今二房夭了珞哥，接下来说不得就要有择嗣之事，如今多少人盯着。沧大嫂子对瑞哥亲近，岂不是将瑞哥推到风口浪尖?”

　　郭氏听了，重重地松了一口道：“如来如此，倒是忘了这一茬。”

　　他们夫妻两个向来心正，加上晓得沈家九房，外房与内房又远了一层。即便徐氏这次真为择嗣而来，人选也在内房，倒是没有生出其他想法。

　　只有郭氏，口中念着“择嗣”二字，想着孙氏三年前的遗书，生出几分怪异感觉。孙氏将嫡长子的名分让出去，莫非就是为的今日?

阿成

　　第一百一十九章 高飞远走（四）



　　“二哥既随长辈出去,且不可淘气,要是惹出是非在族亲跟前闹了笑话,我同你老爷可不依”张老安人板起脸上道。

　　沈瑞起身道：“安人放心,孙儿只随族兄们行事,绝不敢妄行自专。”

　　张老安人神色微霎,道：“京城繁华之地,二哥这点年纪,身边又没有老成人跟着,若是被那些坏心肠的引诱,祖母实是安心……”说到这里,指了指旁边侍立的郝妈妈道：“这是我身边得用老人,最是个妥当不过的,就让她随你进京,代我看着二哥。”

　　这般口气,看来是要派郝妈妈做“钦差”。

　　如此一来,要真是个孝顺知礼的好孙,定是会将郝妈妈供起来,言听计从。长辈赐的婢都要格外相待,何况是长辈身边的老妈妈？

　　只是沈瑞这个好孙,怕是要让张老安人白折腾。

　　不过指的是郝妈妈,而不是旁人,还是少些麻烦,沈瑞心中很满意,面上却露出几分不情不愿,道：“安人,老爷那里安排了管家跟着……”

　　张老安人唬着脸道：“赵庆不过是跟着各房管事进京送礼,到了京城就回转,到时候将二哥孤零零地留在京城,这不是挖我同你老的心还是你想着没了长辈约束,就能跟着宗房珏哥胡闹,精致地淘气？”

　　这般唱作俱佳,变脸跟玩似的,看的沈瑞心中暗笑不已,面上依旧老老实实道：“孙儿不曾这般想的,谨遵祖母吩咐便是。”

　　张老安人脸色这方好些,又吩咐沈瑞坐下,看着他目光远,好一会儿方道：“听你老爷说,你外祖福地在京城

　　“是。正是为此缘故,沧大伯娘方叫孙儿代娘北上祭拜。”沈瑞回道。

　　对于张老安人知晓孙太爷之事,沈瑞并不意外。昨天徐氏在众族人面前,就是用这个借口让他无法回绝,沈举人回家应该会同张老安人提及。

　　张老安人叹了口气道：“可怜你外祖家就此断了传承,往后连祭扫的人都没有。你娘最是孝顺不过,怕是在下边也难安生。孙太爷真是可怜,连个烧纸的人都没有,如今寒冬腊月,也不是冷了没？饿了没？”

　　沈瑞心中十分古怪,张老安人怎么绕到孙家这话茬上么？竟然不是怂恿他去争二房嗣？

　　见沈瑞无动于衷,张老安人眉头微皱,只觉得真是个冷心冷肺小,待人只是面上情,跟他那死了的娘一般模样

　　郝妈妈在旁,却忍不住腹诽,孙太爷谢世时二哥还没落地,对这外祖父见也没见过,听着不是跟生人一般。老安人这般装模作样,看了真是好笑。

　　张老安人唠叨半天,见沈瑞还是懵懵懂懂,口气便有些不耐烦：“也是你娘生前疏忽,以孙家这样绝嗣人家来说,你娘即便是出嫁女,也是你外祖父的独生女,早该张罗为你外祖父过继嗣嗣孙,承了香火才应当。当年你外祖父过身,过来报丧的人只拿了封你外祖的信过来,说是老爷有交代,让你娘在家守孝,无需奔丧。孙家那边后来到底如何,谁人料理丧葬事务,我当年也追问过你娘。你娘只说你外祖父老友全权料理。这种大事哪里能交代外人？如今看来,你娘当年说的人就是二房三太爷……又不是旁人,何必藏着掖着二哥到了京里,仔细留心,看你外祖那边还有什么人没有……你外祖虽操商贾贱业,可当年往来也仆从如云,听说在南边闯下一副好大家业……总不会人没了,便都跟着烟消云散……”

　　说到这里,她又露出几分无奈道：“看来二房这些年不曾有动静,就是因这缘故了……只是二哥才是你外祖血脉,即便你外祖留下什么本当也是你的……只是他们势大,又隔了多年,说起来也意思。只是二哥也要心中有数,莫被当成了傻糊弄……”

　　听到这里,沈瑞心中勃然大怒。

　　京城距离松江千里之遥,孙太爷又没了二十来年,即便真留下什么被二房收下,四房就是惦记也是白惦记。

　　张老安人可恨的是,说这番话不是并非是心生贪念去惦记孙氏遗财,而是要在沈瑞心中插根刺。

　　换做沈瑞真是十二岁少年,即便对这些话半信半疑,可对二房也会心存芥蒂。要是见二房富庶,就会想是不是他们贪了自家外祖父的遗财;要是二房长辈对他好,就会想他们是应当的,因为他们侵占了本属于他的遗财。

　　长期以往下来,小孩不是因愤愤不平生了怨恨,就是因理所当然不感恩惹人生厌。

　　二房长辈固然不会跟晚辈计较,可也不会对他有好感。不管徐氏同孙氏早年有什么交情,也不会对沈瑞的不懂事一直容让下去。

　　如今各房头都奉承二房,所谓何来？不还是见二房大老爷、二老爷仕途正好,盼着往来亲密,弟前程得他们提挈。

　　孙老安人这里,却是反其道而行,生怕沈瑞同二房关系近了,要从沈瑞这边,绝了沈瑞与二房的渊源。但凡有半点真心,怎么会舍得让他去得罪二房这“庞然大物”,绝了一条臂助？

　　固然晓得张老安人不喜自己,可这自己临走临走,还拐着弯地设计一把,还真是可笑。

　　只是她有耐心做戏,沈瑞可没耐心听了,立时“腾”的一声起身,面带愤愤道：“安人放心……孙儿定会弄个明明白白……孙儿还要使人收拾行李,先不陪安人说话……”

　　张老安人见沈瑞如此反应,嘴角微翘,却依面带关切道：“财帛动人心,二哥也勿要气坏了身。你心里有数就好,这世上总有说理的地方。”

　　沈瑞“勉强”笑了笑,便俯身作别,大踏步地出了屋。

　　直到出了张老安人院,沈瑞方长长地吐了一口胸口浊气。

　　怎么会有这么心狠的老人家？他到底是四房孙,就算因孙家与二房有旧得了提挈,得便宜的不是四房？半点也不盼着他好,生怕他出人头地似的。

　　瞧着张老安人这架势,明年二月里能放自己安生县试才怪。这一刻,沈瑞倒是庆幸徐氏南下,得以多一份倚仗。

　　张老安人房里,郝妈妈有些不解,道：“安人不是想让二哥出继……”

　　张老安人轻哼一声道：“二哥到底是四房孙,即便真过了继,也不能真亲了那边,不认本生……”

　　郝妈妈听了,不由有些担心,便道：“明早就要往宗房去哩,也不知二哥那里行李收拾的如何,要不老奴代安人去瞧瞧？”

　　听郝妈妈提这个,张老安人才想起这么这茬,点头道：“去吧,将二哥身边的事接了,对那两个婢也别太抬举

　　“那是自然,老奴可是安人指的人。”郝妈妈知晓张老安人喜欢听什么,笑着说道。

　　张老安人果然心情大好：“你到了京里,就按我先头吩咐的,二房择嗣时就推二哥一把,全力促成此事。”说到这里,亦是有些不舍道：“只有这两个孙,我哪里就舍得予人？可四房数代单传,别无旁枝堂房,想要寻人拉扯都寻不到。大哥明年就要乡试,以后前程也需人看顾,偏生因二哥的缘故,沈理同宗房一脉都不亲近大哥。二哥若了侍郎府嗣,也是天大福气,往后兄弟之间也能多个臂助……”

　　如此这般,她又跟郝妈妈絮叨好一会儿,方放郝妈妈去了。

　　出了张老安人院,郝妈妈就忍不住撇撇嘴。

　　二哥可是四房唯一嫡,二房即便要过继嗣,也会选嗣多的人家,从嫡次、嫡幼里选人。难道那孽庶记了名,就成真正嫡长了不成？委实可笑。

　　连她这做下人的都明白这个,老安人却是如此想当然,真是老糊涂。

　　回到跨院时,沈瑞心情已经平复。

　　他又不是真正小孩,会为张老安人一次蛊惑就去得罪二房,权当她放屁。只是这老太太心思太恶,要是不回报一二,反让人憋闷。

　　刚好见长寿兑完庄票回来,等他将兑来的金银同冬喜交接完,沈瑞便将他招呼到一旁,低声吩咐一二。

　　长寿闻言,有些迟疑,道：“二哥,会不会将大哥扯进来？”

　　这般多嘴,长寿倒不是关心沈瑾,而是见沈瑞平素同沈瑾关系还算亲近,怕他一时出气过后后悔。

　　沈瑞指了指后院方向,嗤笑道：“有那疼孙的好祖母在前面,火烧不到大哥身上……”

　　两人正在院里说话,便见郝妈妈过来。

　　沈瑞似笑非笑地看了她一眼,道：“妈妈可是代安人过来看顾我？”

　　郝妈妈忙道：“这奴就是奴,哪里能代得了主？老奴是想着二哥身边的大姐们应没出过远门,怕有甚准备不周全处让二哥不便,方过来瞧瞧,二哥别嫌老奴爱操心便好。”

　　见她如此知趣,沈瑞便也客气道：“如此,就劳烦妈妈多费心了。”

　　郝妈妈却没有急着进屋收拾行李,而是看着沈瑞欲言又止模样。

　　沈瑞心中一动,挥挥手打发长寿下去……

阿成

　　第一百二十章 高飞远走(五)


　　郝妈妈近前一步，压低声道：“二哥，方才听的那番话都是没影子的事，万万信不得。当年孙太爷压了半船银子到松江，谁不晓得孙太爷是破家嫁女?是见不得二哥同二房亲近，要让二哥心生芥蒂……二哥可不能上当……”

　　沈瑞心里虽早敞亮，可郝妈妈能专程来提点这一番，这人情也是要领的。

　　沈瑞便道：“听说妈妈家老大在老安人庄上当差?”

　　郝妈妈不知沈瑞为何问起这个，老实地点点头：“也是个笨的，除了侍候庄子，甚也不会。后被田家老二挤了下来，成了副手。田二跑了，老安人又迁怒到他身上。还是老奴舍了面皮求饶，方没有担不是，还不知以后如何。”

　　儿女都是孽，说到最后，老人家也带了黯然。

　　沈瑞淡笑道：“妈妈是个通透人，当时是有后福的……我名下那些产业，不好老劳烦婶娘代我管着，总有接回来时。我这里可没有人手，到时少不得还得劳妈妈操心一二……”

　　郝妈妈眼睛一亮，立时腰杆也直了，嗓门也亮了，脸上开了花：“二哥放心，但凡二哥有用到老奴处，老奴自是尽心尽力，定为二哥预备的周周全全……”

　　郝妈妈同冬喜、柳芽两个收拾行李去了，沈瑞则去了书房。

　　昨晚没来得及同沈瑾提起出门之事，总要知会一声，沈瑞便简单几句写了，进京的理由就用徐氏所提的那个。瞧着沈瑾对生母那般依恋，当不至于会不会生出为何叫他去不叫我去之类的想法。

　　如今郑氏、沈瑾母子生离，不知他们后不后悔沈瑾记名嫡子之事。

　　只是三年前的情景，也没人会去管他们心里到底是愿意还是不愿意，孙氏遗书在族亲们跟前一出，妾室庶子要是反对，则就是不知好歹了，以后也无法立足。

　　不得不说，沈瑾顺利记名到孙氏名下，确实使得沈举人与张老安人对郑氏没了顾忌。

　　否则以他们母子对沈瑾看重，只为了沈瑾出身，在孙氏故去后想的当也是扶正郑氏，而不是续娶填房。

　　“母以子贵”，当没有了儿子，自然也就贵不起来。

　　见识一次郑氏的果决狠辣，沈瑞不得不佩服孙氏的“未雨绸缪”。张家俩姊妹危及沈瑾前程，郑氏能下得了这般狠手；对于沈瑞，要是有了纷争冲突，又有什么可容情处?

　　不管这对母子醒过味来会不会心生怨恨，沈瑾名利双收好处却是实打实，但凡露出不满形迹出来，吐沫星子都能淹死他。

　　正想着，就听到外问柳芽惊讶道：“妈妈，怎叫人从厨房取了这些罐子?还没到吃午食的时候，妈妈可是饥了?”

　　“我的小大姐，这出远门，旁的东西都可落下，这些物什却往往不可拉下!”郝妈妈道。

　　沈瑞心中也好奇，挪步出来，就见外问桌子上摆着四只径高都七、八寸的陶瓷罐子，郝妈妈、冬喜几婢都围在桌前。

　　见沈瑞出来，冬喜、柳芽两个侧开身，让出桌前。

　　罐子已经打开，两个是满的，两个是空的。怪不得柳芽问郝妈妈是不是饿了，满的两只一只装了切丝榨菜，一只装的盐津梅子。

　　榨菜性温，梅子止呕，这两样应该是防止晕车船的。上辈子就听过一种古时传下来的偏方，出远门携了家乡水土带了，到了异地水土不服时，用这两样熬水喝。那两个空罐子，八成是用来装水土的。

　　沈瑞心里猜个大概，不过见郝妈妈隐有得色，几个婢子也满脸好奇，便也凑趣道：“妈妈，带这么罐子作甚?”

　　郝妈妈面露得色道：“这离乡背土，哪里又如在家里自在?别的都不怕，就怕身子不舒坦。这晕车晕船，看着不过是小事，可这千里迢迢，路上就要一个多月，大人身子熬得，二哥哪里吃过那般苦楚?这榨菜、梅子看着是寻常东西，可晕车晕船时用了，顶顶用哩。就算不晕车晕船，吃不惯外头吃喝，用这个佐粥也能开胃。”

　　说到这里，她又指了指那两个空罐子：“这草木挪了地方尚且水土不服，何况人来?这两个拿到井边去，一只装井边土，一只装井水。等到了京里，二哥若是水土不服，用这个熬了便能治。”

　　一席话，听得冬喜、柳芽都敬佩不已。

　　冬喜扶着郝妈妈道：“到底妈妈是积年老人，婢子等只顾着收拾二哥衣裳常用物什，哪里晓得这些个?幸而妈妈来了，要不可是耽搁大事?以后还得赖妈妈多操心。”

　　柳芽也笑嘻嘻道：“有妈妈在，冬喜姐姐与婢子心里也踏实了。”

　　郝妈妈自是晓得这两婢身份不同，管着沈瑞身边事，原还怕自己过来这两人会忌惮防备，眼见这两人都亲亲热热的，心里也跟着踏实了。

　　她六十来岁人，如此寒冬腊月，哪里会乐意出远门?

　　只是这未曾不是个机会，倒不是她想着会尊张老安人吩咐如何如何，而是借此服侍沈瑞一回，给儿孙留份善缘。这二哥看着虽清冷，可只瞧他对沈瑾都和和气气，待自己当年不恭也没有找后账，就晓得他是个大度心软的。这不自己不过唠叨几句，便立时得了应承。

　　同张老安人那几顷地的小庄相比，沈瑞名下的三个庄子，个顶个都是好的。二哥转年就十三，等十五、六说了亲事，娘子进门，产业自然接回来，到时候自家儿孙生计便都有了着落。

　　想到这里，郝妈妈笑得越发开怀：“我也是当年跟着家里的服侍老爷去了两趟京里，要不也不晓得这些。这虽都是寻常人家贱法子，可顶用就是好。老爷当年第一次进京，因水土不服是遭了大罪，病了一个半月，差点连春闺都耽搁。等到第二遭，我从在外跑生活的一个老亲处打听了这个法子，就依此形式，老爷恁事没有哩!”

　　沈瑞虽没亲身体会过那“家乡水土”的妙用，不过能传承到后世，民俗也当尊重。

　　想到郭氏那里不曾预备这个，沈瑞便吩咐冬喜道：“你去隔壁走一遭，跟婶娘说说这个。婶娘没出过门，两位族兄在外只会报喜不报忧，怕不知晓这个。”

　　冬喜应声去了，郝妈妈见沈瑞不仅采纳自己提议，还如此重视，心里熨帖，笑容越发真切。

　　之前沈瑞对于郝妈妈随行不以为然，现下却有些重视。

　　现在不是五百年后，风俗民情各异，郝妈妈出过门，去的又是京城，有她跟着确实是好事。

　　沈瑞叫柳芽取了五两金子过来，送到郝妈妈跟前：“妈妈上了年岁，却因我之故再历车马劳顿，我心里也不安生。这中间隔着大年，让妈妈骨肉两处，这几两金子提前予妈妈做个年礼。”

　　郝妈妈月钱每月不过二两银子，这五两金子折五十两银子，可是顶她两年多月例。

　　固然郝妈妈服侍张老安人大半辈子，略有积蓄，不缺这几个银钱，可也被沈瑞的大方惊住，诚惶诚恐推迟一番，方感激地收了。

　　少一时，冬喜回来，对沈瑞道：“大娘子可是惊住，早先并不曾知这些哩!说多亏二哥身边有了妥当老人，方能预备得周全。”说罢，拿出一个荷包来，塞到郝妈妈手中，笑着道：“沾了妈妈光，婢子也得了大娘子赏，这份是大娘子赏妈妈的。”

　　郝妈妈跟着张老安人紧巴了几年，眼见小小一件事，便得了两次赏，真是欢喜不已。

　　眼见行李预备得差不多，她便带了冬喜、柳芽两个里里外外检查了一遍，又指了两处纰漏。直到天色将午，这边色色差不离，她方告辞离开。因是出远门，她也需回家收拾行李。

　　冬喜亲送了出去。

　　屋子里柳芽忍不住对沈瑞道：“幸好来的是郝妈妈，换个人，没出过门，哪里晓得这些哩……”

　　一夜无话，次日四更天，跨院这里就便有了动静。

　　内外点灯，连小桃、小杏都跟着忙起来。

　　两小婢不能跟着出门，略有沮丧，不过沈瑞一人赏了二两银子，又说下回出门大家轮着去，这两婢便也生出期待欢喜来。

　　这日早饭，又比平常丰盛几分，粥品两道、点心四色、各色荤素小菜八碟，摆了满满一桌子。

　　沈瑞便招呼几婢近前：“一道用罢，一会儿你们也有得忙乎。”

　　冬喜、柳芽还罢，小桃、小杏未免战战兢兢，沈瑞看着也不自在，便指了一盘点心，两碟小菜，让她们下去白用去。

　　用了早饭，穿戴齐整，沈瑞去了张老安人院子。

　　张老安人已用完早饭，郝妈妈穿着外出衣裳，同几个婢子侍立在旁。

　　见沈瑞过来，张老安人又一出祖孙情深，再三叮嘱他懂事，有事多问问郝妈妈，云云。

　　沈瑞唯唯应诺，张老安人又对郝妈妈道：“老身这宝贝孙孙就要交给你照看，你可要尽心尽力、照看得妥妥当当的，若是你偷懒耍滑，使得二哥有半点不顺心，老身都唯你这老货是问!”说到最后，带了厉色。

　　郝妈妈忙跪下道：“安人放心，老奴定将二哥服侍得妥妥当当。老奴最是忠心不过，又不是那种刁滑的，哪里敢违了安人吩咐?”

　　郝妈妈这里，张老安人早仔细吩咐过，不过是再敲打一二，便摆摆手叫她起来，跟着沈瑞出去。

　　沈瑞又到书斋，沈举人已经穿着外出氅衣等着，板着脸道：“这次与你同行都是族中兄弟，年少气盛难免有口角处。且不可斤斤计较，露了小家子气，也不可去跟着胡闹，学那些豪奢之举!”

　　沈瑞依是垂手乖儿子状，听着沈举人喷了半盏茶的口水，父子等人才从书斋出来。

　　大门口停着四辆马车，除了沈举人那辆，其他三辆都要跟着去苏州，两车坐人，一车载行李年礼，管家与长寿、还有几个男仆都穿的厚厚实实，牵马在旁。

　　郝妈妈带了冬喜、柳芽上了后边的马车，沈举人该吩咐的吩咐完，自坐去了，沈瑞便上了第二辆马车，看柳成跟在外头哆哆嗦嗦的，便也招呼他上来同坐。

　　蒙蒙亮中，一行车马往宗房驶去……

阿成

　　第一百三十五章接风洗尘(三)



　　看着站在前厅门口，高声哀嚎的孝服女子，随着徐氏刚转过影壁的一干沈姓少年，齐齐地傻了眼。

　　徐氏面带寒霜，却没看向二太太，而是眼含忧虑，疾行几步，绕过二太太快步挑了帘子进了厅上。

　　厅堂上，三老爷脸色灰白靠在椅子里，呼吸急促。

　　大老爷在旁，喝道：“不许气!不许恼!”口中厉声喝着，面上隐带焦急，手上动作却是分外轻柔地，轻抚着三老爷胸口。

　　三太太在旁，面带惊恐地看着自己丈夫，眼泪在眼眶里打转。

　　看到徐氏进来，三太太立时仿佛找到主心骨，哀声道：“大嫂，您可回来了……”

　　三老爷听到动静，望向门口，面上露出欢喜，可情绪波动之间，原本有些平稳的呼吸又急促起来。

　　徐氏冲着三太太安抚地点点头，对三老爷怒道：“平日里让你抄了多少佛经，怎么还跟孩子似的惊惊乍乍?我这才两三个月没在家，三弟倒是脾气见涨!”说到最后，到底不忍苛责，口气已不由地变软。

　　三老爷面上笑着，微微阖眼，心里默念《心经》，呼吸渐渐平复下来。

　　二太太站在门口，并没有留心厅上动静，反而抽泣着止了声音，望向被徐氏扔在影壁前的一干沈族少年。她略过身量不足的沈瑞、沈珏，又略过木讷憨实的沈琳、麻杆似的沈琴，圆冬瓜似的沈宝，直直地落到沈珠与沈全身上。

　　他们两个正是十七、八岁年纪，相貌长得好，收拾得又体面，俨然一对翩翩少年郎。

　　二太太的神情先是惊讶，随即是呆滞，而后转为悲伤，最后是愤怒。若是眼睛里能射刀子，沈珠、沈全两人定要千穿百孔。

　　沈珠见这势头不对，心里直打鼓；沈全也被瞪着头皮发麻，可还是侧身一步，将沈珠挡在身后。

　　几个小的，也都察觉出不对来。

　　虽说大家都晓得沈珞没了，可二房有这么多长辈在，如今又是大年下，这一身孝服也太刺眼，多犯忌讳。

　　还有这妇人瞪着众人的目光，冰寒刺骨，恁地疹人。

　　二房总共三位太太，眼前这人无人介绍，可瞧着年纪与这穿戴，也不难猜测其身份。

　　沈全心中已经是后悔不已，不晓得这人怎么瞪着自己与沈珠。若不是身后还有这些个族弟在，恨不得立时转身就走。

　　他随着徐氏一起进京，本就是顺路，还有就是受郭氏吩咐好生照看沈瑞。如今大家平安到了地头上，可瞧着二房这气氛也委实诡异了些。要是只有他与沈瑞两个进京，他还能寻个由子，带沈瑞去大哥家；如今这么多族兄弟在，各房又是冲着二房嗣子来的，他想带旁人也不跟他走。他身为众人之长，又不好将族弟们留在这里。

　　沈瑞与沈珏两人本走在最后，瞧着这架势，心里也不太舒服。

　　旁人还是自愿来的，他这里可是徐氏用一顶“孝道”的帽子给压来，可这二房也不像是肃静地方，大家好像是做了不速之客。

　　沈珏最是受不得憋闷，小脸绷得紧紧的，拉了下沈瑞袖子，低声道：“要不跟二房长辈请了安后，瑞二哥随我去大哥家?”

　　虽晓得沈珏是好意，可徐氏既然将一群半大孩子带出来，就不会放大家随意离开的。沈珏的提议，只是空想。

　　二太太似醒过神来，转身挑开帘子，冲着厅上尖声道：“大嫂，珞哥尸骨未寒!您就这么迫不及待地带人回来，要让人顶了他的位置么?这就是您对珞哥的疼爱?”

　　眼见三老爷脸色又要不好，不等徐氏开口，大老爷便冲着门口怒道：“还不送了二太太回去!”

　　门外婆子们眼见势头不对，哪里还敢再耽搁，半拖半驾地将二太太带了下去。

　　三老爷再睁开眼时，呼吸已经平顺下来，带了几分虚弱地笑了笑。

　　徐氏瞪了他一眼道：“还有脸笑?三天不骂，上房揭瓦。你都多大了还不知轻重?她闹她的，自有老爷与我说他，轮得着你来发作?”

　　三老爷被训得讪讪，小声道：“谁叫她对大嫂不恭敬!”

　　徐氏闻言，脸上淡淡道：“且让她闹，我倒是要看看，她到底想要做甚?”

　　若说当初穿着孝服去何家闹，还能说是失子之痛，一时迷了心窍方进退失据；如今沈珞故去已经过了百日，乔氏这当娘的还有精神头这般闹腾，不管是为了发泄不满，还是其他，总不会没有缘由。

　　大老爷见弟弟好些，悬着的心才放下，看着门帘道：“侄子们还在外头?”

　　徐氏点点头，看着三老爷，倒是有些拿不定主意。

　　三老爷忙求饶道：“大嫂，我再也不敢了!眼见侄子们进来，大嫂还是给弟弟留些脸面。”

　　徐氏轻哼道：“记得自己是叔叔就好，以后每天将《心经》多默一遍。莲子芯茶加两碗，给他败败心火!”后一句，是对三太太说的。

　　徐氏安排完，方转身出来，站在廊下，招呼众少年上前，低声道：“方才我心急，倒是怠慢几位侄儿……”说到这里，到底有些不放心，低声交代道：“你们三叔身子不好，喜怒惊骇都受不得，你们做侄儿的，就多担待些，我同老爷会感激不尽。”

　　众人虽心思各异，可面上都是齐声应了，随着徐氏进了屋子。

　　看着眼前七个少年，大老爷面上有了暖意，三老爷迅速地在众人中搜寻一番，视线在沈瑞、沈珏身上时顿了一下，最后落在沈瑞身上，眼神闪亮。

　　三太太站在三老爷旁边，看着众少年，最后视线也落到沈瑞身上，手中帕子紧了紧，心中激动中带了忐忑。成亲十几年，要是她有孩子，也该这么大。并非没起过过嗣的念头，只是有沈珞在，长房都没有提嗣子之事，他们夫妇又怎好提?

　　自从沈沧、徐氏夫妇同他们夫妇两个提及想要将与自家有渊源的族亲晚辈安排做三房嗣子，三太太便常与丈夫念叨起将到的嗣子，恨不得早日使人去接。

　　可对方在孝中，这为生母守孝也是应有之意，知道对方是个孝顺的好孩子，他们夫妻两个只有更欢喜的。要是连生恩都不念，以后又哪里会念养恩。

　　三太太盼嗣子进京，盼了整整三年，虽不知对方高矮胖瘦，可估摸着身量，四季衣服已经缝了整整一箱子。

　　房间也早选出来，就在他们前院东厢，三间屋子，已经早使人收拾出来，陈设摆件这几年也陆陆续续收拾好。

　　徐氏先招呼沈珏上前，对沈沧等人道：“这是宗房海大哥家幼子珏哥。”说罢，又对沈珏说了三人身份。

　　初次相见，跪礼是少不得的，早有婆子在地上摆了锦垫。

　　沈珏进来厅上前，心中还多有不忿，不过见着沈沧时，立时老实了。

　　沈沧久居官场，自有威仪，沈珏倒不是惧怕，而是觉得沈沧这清瘦肃容模样，有点与自家祖父相似，便自然而然地带了敬，见面礼行的也结实，口气也透了亲近，倒是透出几分虎头虎脑地活泼。

　　沈沧见状，不由失笑，虚扶一把，叫起了，问了两句家常。

　　三老爷、三太太晓得二房与松江本家那里，只有宗房最亲近，有见过沈珏的大哥沈珹，对沈珏也多有好感。

　　随即见礼的三房子弟沈珠，长辈们虽面上依旧慈爱，眼神都有些复杂。

　　沈珠年纪与沈珞接近，两人高矮胖瘦都仿佛。眉眼之间那种少年人的骄傲，也依稀如故人。

　　沈珠自是察觉到长辈们对自己似乎不如对沈珏热络，却也没有放在心中。松江沈氏各房族人，谁不晓得二房不怎么亲近族亲，只同宗房最亲近。

　　只是自己之前的那个计划，真的顶用么?方才那人就是二太太，似乎对于则嗣之事颇为抵触，这可如何是好?

　　沈珠心里还在忐忑难安，已经轮到沈瑞见礼。

　　大老爷叫起后，吩咐他去给三老爷、三太太磕头。

　　三老爷还罢，即便隐有激动，到底晓得轻重，不敢在兄嫂跟前放肆，隐了欣喜，只微笑着点头：“好孩子，是个好孩子!”

　　三太太则是红了眼圈，恨不得立时就将沈瑞拉倒自己院子里去。

　　尽管从面上看，沈瑞、沈珏等人年纪相仿，可三老爷、三太太夫妇还是都不约而同地认出哪个是沈瑞。

　　几个少年中，有的憨实，有的机灵，有的活泼，有的斯文，有的敦厚，只有沈瑞，周身尽是冷清，如同旁观者，跟个小大人似的安静，叫人心疼。

　　想着听说过的沈瑞遭遇与处境，这夫妻两人，满心心疼，都是恨不得立时带入爹娘角色，多给这个孩子些关爱。

　　沈瑞虽觉得三老爷与三太太望着自己的目光太过炙热，里面充沛的感情似要溢出来似的，三太太更是满脸满眼慈爱，像是看着个小可怜似的看着自己。

　　他哪里会想到这两位已经带入爹娘角色，只当又是孙氏故人，爱屋及乌罢了。

　　因徐氏方才在进院子后表现的急迫，还有在廊下低声的嘱咐，沈瑞也不免有些好奇三老爷到底是什么病，听着倒像是心脏病的禁忌。

　　看了三老爷几眼，沈瑞心中有数，瞧着这位唇色隐隐发青，八成真的心脏病。

　　徐氏与大老爷自是察觉出三老爷与三太太的情绪变化，夫妻两个对视一眼，心中都有些沉重……

阿成

　　第一百三十六章 接风洗尘(四)

　　若说沈珠身量神态略似沈珞，那沈全则是言行气度肖似。

　　因这个缘故，即便沈全上前给众人见完礼，沈琴、沈珠等人也陆续拜见，三老爷与三太太的深思都有些恍惚，大老爷面上的笑容也有些苦涩。

　　沈珠在旁，一直仔细留心，自是发现其中异样，心里不由地跟着提了起来，对于沈全越发忌惮。

　　落到沈瑞、沈珏眼中，则是二房长辈待族侄们太过冷淡。

　　除了宗房的沈珏与四房沈瑞，因长辈与二房有旧，似得了个笑脸外，其他房头的子弟，长辈都有些敷衍。

　　沈全面上不动声色，心中却是迟疑不定，毕竟千里迢迢才至，不好立时开口请辞。不过眼前这二房长辈们的态度，确实令人心里不舒坦。

　　见过礼毕，徐氏就命管事先带沈家诸子入客院梳洗。

　　客厅上，只剩下几位老爷、太太。

　　三老爷道：“大嫂，怎让瑞哥住客院去了?我那边屋子，早就收拾好了。”

　　三太太望着徐氏，也面带不解。

　　徐氏心中暗暗叹了一口气，当年三老爷说亲时，以徐氏之意，是想要给他说一门厉害能当家的妻子。以后三老爷不用操心庶务，也有妻子给他打理得整整齐齐。有了子嗣，有个刚性的母亲言传身教，也不用三老爷牵扯太多精力。

　　大老爷却心疼弟弟，怕说了心气高的妻子，一心催促丈夫上进，不顾及弟弟身体。最后按照三老爷的心意，寻了一宿儒家颇有才名的长女田氏。

　　田氏琴棋书画样样精通，打小是三从四德熏陶出来的，又因是长女的缘故也会体贴照顾人。嫁入沈家十几年，田氏同三老爷也算琴瑟相和，举案齐眉。只是这夫妻两人，因向来有长房护着，又都是不爱往来交际的性子，都有些天真烂漫。

　　“家里如今不安生，过继瑞哥之事，暂且不急着拿到台面上说。左右瑞哥也到了家里，不会让他再回去。”徐氏对三老爷、三太太说道：“你们二嫂总不会平白就闹腾，事情总有平息一日。到时候再说，省的这个时候让瑞哥惹眼，使得她平白迁怒到瑞哥头上。”

　　三老爷、三太太虽有些不舍，可向来顺从，见大嫂发话，便也点头应了。

　　大老爷在旁皱眉道：“我知道老二家的想要甚么，前些日子顺天府丞家的幼女病夭，她得了消息，想要给珞哥配阴婚。”

　　徐氏闻言，不由大怒：“她是真想要逼死颖姐么?”

　　为未娶早夭的儿女配阴婚，并不是什么稀罕事。可实不宜在这个时候提及。这说阴婚，亦要媒妁俱全，以后两家也会当姻亲走动，可沈珞与何家早有婚约过了婚书的，要是这个时候配阴婚，就要先退了何家亲事。

　　事情一出，不管是何家小娘子守了“望门寡”，还是被死人退亲，这事情都要再让世人嚼舌说嘴。

　　大老爷道：“我已经骂了老二，老二之前并不知情。为了上次的事，他已经去过何家请罪；再闹一出，他还有什么脸面见何学士?”

　　二老爷与何学士都是翰林官，同品级，又是姻亲，是多年的老友至交。

　　三老爷、三太太还是头一回听此事，三老爷咋舌道：“要是过个三年五载，二嫂这提议还算有谱，现在提及这是要与何家结仇么?”

　　三太太犹豫道：“若真配了阴婚……接下来是不是得过继嗣孙，承继珞哥香火?”

　　大老爷点头道：“老二家的正有此意，不是老二没答应。老二也是望五的人，真要过继给奶娃娃过来，谁晓得站不站的住……”

　　西南院，二太太拿着帕子，遮了脸，对着丈夫嘤嘤地哭。

　　二老爷头上缠着包头，半倚在床上，看着妻子，面上露出几分无奈。

　　十三岁的小娘子，这般作态是可爱；二十三岁的小娘子，如此模样是娇憨；三十三岁的小娘子，这般梨花带雨是风韵犹存；四十三岁的半老妇人如此小女儿态，却让人头皮发麻。

　　当年那个天真浪漫，娇娇嫩嫩小表妹，真的是眼前这人么?

　　夫妻将三十年，见识过妻子的浅薄与小性后，想起那个端庄秀丽的身影，二老爷不是不悔的。只是人是他自己选的，脚上的泡是自己磨的，他哪里有后悔的资格，唯一能做的便是咬牙坚持，与表妹做一对“恩爱”夫妻，要不然自己当年的坚持就成了笑话。

　　幸好后来添了儿子，二老爷将全部心思都放在教子上。

　　虽因自己当年不孝一直不得父亲原谅，可他延续了二房血脉。不孝有三，无后为大。如此说来，他这个不孝子对二房还是有功的。

　　二老爷只觉得养好儿子，自己到了地下也能有脸往老父跟前请罪，谁想到又有这番变故。

　　今日徐氏归来，二老爷并非装病不去迎接长嫂，实是病体无力。

　　腊月二十三小年那日，二老爷心中憋闷，出城去了坟茔地，在老父与长子坟前白斟白饮，吃了半坛子酒，又见了风。为怕家里人担心，他没敢回来，在外院躺了三日才回来，依旧精神不足。

　　知晓徐氏午后到家，二老爷打发妻子过去，谁会想到她又闹这么一出。

　　看着妻子一身缟素，二老爷眉头紧皱，眼中露出几分苦楚，随即道：“莫哭了!阴婚之事，即便你磨着大哥大嫂应了，我也不会应!”

　　他声音不大，语气却很坚决。

　　二太太不由怔住，举着帕子，神情有些呆滞。

　　她容貌娇美，向来最是爱惜颜色，若然年过四十，可之前看着不过如三旬妇人；可眼下蜡黄脸，眼角细密鱼尾纹，已是难掩老态。

　　二老爷不免心中一软，道：“若是你想要给珞哥配婚事，也不用这般着急忙慌。等过几年，再寻妥当人就是!”

　　二太太又嘤嘤哭道：“可珞哥在地下，没有人陪多孤单冷清?何家那贱妇既不肯身殉夫主，还不许我们珞哥另寻妻室?”

　　二老爷直直地看着二太太，冷声道：“你若实在舍不得珞哥，要不你我夫妻去陪他?”

　　二太太被噎住，见鬼似的看着二老爷道：“这天下只有夫死妻殉的，哪里有子亡父母殉的?”

　　二老爷垂下眼皮道：“这世上最亲者莫过于父子之亲、母子之亲，要是珞哥真想要有人陪着，肯定最希望的也是父母至亲。”

　　二太太有些怔忪，好半响，方饮泣道：“老爷切莫吓我，珞哥最是孝顺，定是盼着老爷与我都平平安安的……我们怎么能让珞哥走的不安生……”

　　二老爷没有再说话，眼中却多了嘲讽。

　　这就是他的好妻子，不管做什么，都能给自己找到理直气壮的理由。

　　她是爱儿子不假，可是她也爱自己。看来自己无需担心妻子因丧子而郁郁寡欢了，她总会给自己找到事情做。

　　今日得罪大哥、大嫂，明日么?

　　二老爷往床头一靠，直觉得意兴阑珊。

　　最坏的结果，莫过于如此了，还能坏到什么样呢……

　　沈宅东南处，客院。

　　这处客院挨着前院，是处三合院。

　　三问北房，一名两暗结构，两侧是卧室，中间共有一个小厅。东厢三问是小书房，西厢两问是仆婢下屋。

　　同白墙灰瓦的江南建筑相比，京城的建筑更加阔朗，开问进深更大，庭院里也宽敞。

　　院子东南有一颗石榴树，树下有一对空着的大鱼缸。

　　院子里，长寿、柳成等人随着二房仆从将沈瑞、沈珏的行李送过来。

　　沈瑞依旧与沈珏分在一处，两人安置在这处院子，除了冬喜、柳芽跟进来服侍外，徐氏另安排了两个侍婢、两个婆子照应着。

　　见冬喜要带人拆行礼，沈瑞还没说话，沈珏已越主代庖吩咐道：“只挑铺盖与几套换洗衣服出来，其他的暂时先不必等，等过后再慢慢收拾。”

　　冬喜闻言，便望向沈瑞。

　　沈瑞点点头：“先按珏哥吩咐的来吧。”

　　因沈珏没有带侍婢出门，他那边的行李物件，沈瑞也吩咐冬喜帮忙料理。

　　冬喜、柳芽带着人在北屋收拾两人卧房，沈瑞将沈珏拉倒东厢书房：“珏哥想要走?”

　　沈珏点头道：“不走留着作甚?咱们只是凑数的，难道谁稀罕与人做便宜儿子?瑞哥只管随我去，大哥、大嫂还能委屈了咱们不成?到时候你实住不惯，就去六族兄家，总比在这里让人嫌弃强!”

　　沈瑞犹豫道：“可我外祖祭祀之事……”

　　后日就是除夕，明天还得出门拜会族亲，没有大年下祭祀的道理。

　　正月里也不好提这个，最早也要出了正月，才能行祭祀之礼。

　　沈珏皱眉道：“实是不行，出了正月再回来。咱们是应了沧大婶子的邀请来做客，又不是来做受气包!你瞧方才那二太太模样，跟要吃人似的，要是她真发起疯来伤人，大家岂不是冤枉?就算不伤人，那副模样也叫人心烦，咱们又不是上门打秋风的穷亲戚，作甚被人瞧不起?”

　　沈瑞摇头道：“只怕大伯娘那里不会应!”

　　徐氏是个有主意的人，能顺着他们几个少年的心意才怪。

　　即便沈珏有亲长兄在京，可众少年既是徐氏带进京的，那徐氏自然会看顾照看，不愿大家有半点闪失意外。

　　沈珏显然也想到这点，挠了挠头，寻思了一会儿道：“既然不好直接告辞，那咱们就不直接说，到时候只叫大哥托词接咱们过去小住，先出去了再说。要是这边去接咱们，咱们就再去六族兄家，反正都是亲戚，也没跑到外头去住……”

　　两人正说着话，便听到门外道：“好啊，枉我还惦记你们两个，你们两个既打算开溜，都没想着带哥哥一起……”

阿成

　　第一百七十三章 闻风而动（三）


　　沈全擅交际,毛迟也是个周道人,两人经沈瑞介绍,虽是初次相识,可说起话来倒也投机。

　　毛家状况与何泰之家很是相似,两家都是寒门,父祖靠科举晋身。沈家则是书香仕宦之族,比毛何两家有底蕴多了。

　　毛迟很是心仪沈全身上望族子弟的大家做派,也乐意与之亲近。

　　沈全这里,因毛迟顶着“状元之子”的名头,亦是对这新交格外看重。

　　状元三年一个,士子中的魁首,都是人中龙凤。虽见不到毛状元,可得以见毛状元之子,两人以后还能成为同窗,沈全觉得荣幸,在毛迟身上寻找状元的影子。

　　何泰之在旁见状,羡慕中带了几分不足,对沈瑞、沈珏道：“瑞表哥、珏表哥你们要是也今年入学就好了……”

　　沈瑞道：“不过一年功夫,明年就能做同窗……两家住的又不远,平日里学院里休沐,何表弟也可以过来寻我们。”

　　他既要过继大老爷夫妇名下,以后就是大老爷与徐氏的儿子,何家这里算是正经亲戚。

　　何家这里,已经得了消息,小徐氏那里,亦给沈瑞这个即将出炉的外甥预备了好多礼物。

　　只是因二太太的缘故,小徐氏不肯登沈家门,徐氏便打发沈瑞、沈珏过去两次。何泰之本就与沈瑞相熟,如今成了亲表兄弟,只有欢喜的,对于沈瑞倒是越发亲近;至于沈珏,因要过继到二太太名下,何泰之心中有些不自在,想要避嫌。不过到底是孩子,行事随心了些,与沈珏又投脾气,一来二去的还是往来如常。

　　今年虽停乡试,县试、府试却是年年有的,沈珏想起此事,问道：“何表弟,今年府试你下场么

　　“自然要下场的,学院里夫子说了,童子试这一关早下场没坏处。”何泰之点头道。

　　看着何泰之尾巴又要翘起来的模样,沈珏轻哼了一声,心里却有些忧郁,不免面上就带了些出来

　　“珏哥担心甚呢？”沈瑞见状,开口问道。

　　沈珏迟疑了一下,道：“瑞哥,春山书院的夫子既提倡早应童子试,像咱们这样一直没参加童子试的,会不会让人笑话？”

　　不待沈瑞回答,旁边的毛迟脸黑了：“此乃陋习,不可尽信。读书读进肚子里,难道不下场,肚子里的墨水就空了？”

　　沈全亦着劝道：“珏哥莫要杞人忧天,弱冠之年下童子试的比比皆是,你们才十几岁,哪里就算迟了？当年我初下场时,也十三、四了。”

　　毛迟闻言,心中讶然,十三岁就下场,至今还是童生？

　　院试三年两考,五年之中最少三次院试,这是三次都落第？

　　沈全还不知晓,自己一句话就透了底细,不过毛迟倒没有心生鄙视,而是忧虑更重。

　　方才两人谈话,提及四书五经上,沈全自有一番见解。毛迟估量着,沈全的功课即便不比自己强多少,也差不了太多。

　　沈全这里却是落第三次,那自己明年呢？

　　毛迟深深地抑郁了。

　　沈宅,二老爷处。

　　二太太带了几分犹豫,对二老爷道：“如此往来奔波数千里,还是我随老爷一道去吧……”

　　二老爷摇头道：“你身子方养好些,哪里禁得起长途跋涉之苦？且安生在家休养……前院屋子也该打发人收拾出来,总不好让珏哥一直住客院……”

　　二太太闻言,身子一颤,面带哀切：“老爷,那是珞哥先前的屋子……”

　　二老爷沉默了好一会儿,叹气道：“珞哥走了就走了,莫要让儿子走的不安生……”

　　二太太提及亡子,哪里还忍得住,用帕子遮住脸,“嘤嘤”地哭了起来。

　　二老爷只觉得头痛欲裂,使劲地揉了揉太阳穴,却不去哄二太太。

　　夫妻将三十年,他哄了妻子太多次,已是身心俱疲。

　　二太太显然不适应丈夫的缄默,抽抽搭搭自己止了泪,幽怨地看了丈夫一眼,只觉得心如刀绞。

　　看着自打儿子故去后日益冷漠的丈夫,二太太对于过嗣之事,对于二房择定的嗣子沈珏,突然就不那么排斥了。

　　二老爷与大老爷、三老爷不同,兄弟三人中,二老爷身体最好。膝下除了沈珞与玉姐一双儿女外,早年二太太还曾怀过一胎,只是那时她年纪小,胎儿没有坐住,五个月的时候流掉了。否则那个孩子生下来,应该已经成家立业。

　　二老爷今年坐四望五的年纪,要是纳两房好生养的妾室,未尝不能生下亲生子。

　　与其让丈夫庶子继承家业,二太太宁愿选族亲做嗣子。

　　“是我不好,明儿开始我就打发人将前院收拾出来,等老爷回来就让珏哥挪过来……”二太太拭了泪,柔声道。

　　两人是嫡亲表兄妹,二太太一副软,二老爷反而不好责备她。

　　想到等过继事情完了,二太太晓得沈瑞身世后定也有痛苦难熬的时候,二老爷便也放软声音道：“我得小半年才能回来,你也不用太着急……没事莫要在屋子里闷着,去寻大嫂与三弟妹说说话……

　　二太太看了丈夫一眼,终是忍不住,问道：“三叔这次作甚没定嗣子？是不是……三叔年轻,还想要求亲生骨肉……”

　　二老爷道：“想来是有旁的打算吧,左右三弟夫妻两个年轻,提嗣子之事尚早……”

　　至于沈瑞兼祧小长房与小三房之事,二老爷并未与妻子说。二太太常抱怨两位妯娌抱团,又说小叔子更敬重长兄之类的话,很是没意思。这会儿晓得两房只择一个嗣子,保不齐又有泛酸。

　　二老爷不愿再与妻子磨牙,说完便起身道：“我明儿就动身,现下去看看三弟去……”

　　二太太站起身来,将丈夫送到门口,看着他大步流星去了,方转回屋子。

　　她素来敏感多思,哪里感觉不到丈夫的冷淡疏远。只是先前伤心独子之丧,顾不得丈夫这头。如今振奋起精神来,二太太就有了斗志,总不能让丈夫真生出纳妾生子的心,还是当好生笼络。

　　又想到丈夫素来敬重长兄长嫂,如今夫妻两个冷淡,未尝没有长房从中挑拨架秧子的缘故。

　　二太太坐在窗前,恨了一回,怨了一回,最后还是幽幽地叹了一口气,决定明日就去寻大太太,往何家给小徐氏道歉。

　　大太太是当家长嫂,又得几位老爷敬重,自己除了服软,还能如何呢？

　　三老爷院,二老爷看着有模有样的小学堂,还有三老爷精心准备的试题,笑道：“没想到,我家三弟还颇有做夫子的天分”

　　三老爷双眼如星光璀璨,笑道：“二哥,我做的真的好么？”

　　今日小学堂的几位沈家子弟虽不在,可开课时大老爷、二老爷都曾过来旁听,除了看看几位少年读书状况外,更主要是担心三老爷的身体受不住。见三老爷颇为自制,行事并不任性,两位哥哥方安了心,随他去教。

　　“那是自然,你打小学东西就快,学做夫子又有何难？”二老爷笑着点头道。

　　三老爷闻言,面上带了些许兴奋,双颊微红：“二哥,我找到想做的事了,我想要成立一所家塾

　　二老爷一愣,随即笑道：“如今这不就是家塾么？”

　　三老爷摇头道：“不是这样的……是那种以后开始扩充为书院的家塾……除了自家子弟,也招外头的学生……”

　　这是想要办学？

　　可是谈何容易。

　　京城大小书院星罗密布,大多数不过是儒生谋生之所。

　　沈家并不缺那几个束惰银子,三老爷的身体也受不住办学的劳累。

　　二老爷皱眉道：“好好的,怎想起这个来？想要做事不是坏事,可爱护身体也要紧,大哥大嫂五十多岁的人了,难道你还忍心叫他们还为你你操心？”

　　三老爷面带祈求：“二哥,我都三十几岁,不想就这样胡混一辈子……”

　　兄弟两个相差十来岁,二老爷素来也疼爱这个弟弟,可还是毫不犹豫地摇头：“做事要量力而行,几个侄儿懂事,不会让你太费心,外头的学生怎么行？”

　　三老爷忙道：“我又不是想要做蒙师,不收蒙童就是……像春山书院似的,将学生的年纪限定在最小十一岁,也是不需费心的年纪……”

　　二老爷想了想,还是觉得行不通,摇头道：“办学不易,需要费心劳神的地方多……就是家塾办起来,生源亦是问题……”

　　“二哥……”三老爷见二老爷似有松动,越发地央求：“我可从没开口求过二哥,就这一回,二哥帮弟弟同大哥说一声吧……”

　　二老爷看着他,哭笑不得：“多大的人,还恁地赖皮……”

　　三老爷点头道：“就是就是,我都三十好几,总不能一辈子靠着大哥、大嫂庇护活着。大哥大嫂上了年岁,难道以后我这当叔叔的还要接着靠侄儿养活……”说到这里,祈求中已经带了几分苦涩。

　　二老爷听了,心中闷闷的：“好生生的怎么提及这个？瑞哥是个懂事的孩子,真要敢有不孝顺的地方,大哥与我还看着。”

　　三老爷自嘲道：“关瑞哥何事,是我自己不想要继续做废人……”

　　二老爷瞪了他一眼：“当着我的面,你倒是什么都敢说,有胆子去大哥跟前叹气去还是你觉得哥哥、嫂子护着你,还护出错了？”

　　三老爷忙摇头道：“二哥,我不是那意思,我只是不想再拖累大哥、大嫂……这两年家里事多,大哥的头发白了一半,大嫂去年也开始乌头发……”