斯温

　　第21章 一地鸡毛


　　PS：啊！天子爆菊不成，反被爆，实在太羞愧了！

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　　陈继尧和汪道涵冲进内室，二太太和众丫鬟已经把情绪失控的大太太拉住，三太太忙着把被打倒在地的汪月涵扶起来，掏出手帕替她擦去嘴边的血迹。

　　满脸怒气的陈继尧和身份尊贵的汪县长突然到来，吓得下人们连忙鞠身退后，地面上洒满破碎的瓷片和水渍，梨木茶几倒在正中间。

　　汪月涵伏在三太太肩上无声抽泣，秀发凌乱左脸红肿，隐约看到脸上的手印和嘴角的血丝。大太太被二太太和汪管家的胖婆娘死死按在床上，仍在不停地挣扎叫骂。

　　大太太看到陈继尧和汪道涵愣了一下，随即停止挣扎，捂着心口撕心裂肺地哭喊起来：“二弟啊！你死得好惨啊！”

　　汪管家的胖老婆本已站起来，听到这么一喊再次悲从中来，俯身抱住大太太跟着哭喊起来，弄得陈继尧和汪道涵束手无策。

　　大太太突然停止哭泣，猛然站起指着汪月涵凄声辱骂：“你这个丧门星啊！要不是你抛头露面招蜂惹蝶，我二弟怎么会遭来这等横祸？你这个不要脸的贱货，勾引了两个南昌军官，害得人家横死荒野，你还不知足，还到山上道观去勾引那个孽种，你是要害得我们家破人亡你才甘心啊？你这祸水，你不得好死啊你！”

　　二太太连忙上去拦住扑向汪月涵的大太太，陈继尧见状气得全身发抖：“你、你、你，给我闭上你的臭嘴！”

　　“妹妹，你冷静点，月涵不但是你的儿媳，而且还是你的堂侄女，你怎么能这么伤害她？”汪道涵也急忙上前责备大太太。

　　“我没有这样的侄女，没有这样的儿媳，丧门星！让她滚、滚！”大太太拼命挣扎大叫起来。

　　众人齐声安慰不断调解，伤心欲绝的汪月涵缓缓抬起头，轻轻推开不住安慰自己的三太太，在众人担忧地注视下向前两步，望着满脸狠毒的大太太惨然一笑：“今天你不赶我走，我也会走的，我知道你一直责怪我对你儿子不好，没怀上你陈家的种，对你没笑脸，对吗？有些事本来我不愿说出来的，可没想到你这么恶毒，看来今天我不说不行了。”

　　汪月涵的笑容无比凄凉，眼中泪水如断线般不住滑落，众人呆呆看着满脸怨恨的汪月涵，没人敢上去劝她一句。

　　汪月涵决然转向汪道涵和陈继尧：“我和陈仲康的婚姻，是你们两个长辈安排的，尽管我不愿意，几次拒绝，但看到我软弱多病的父亲苦苦哀求的份上，最后还是咬牙答应了，原以为你们嘴里的年轻才俊陈仲康，是个名副其实的俊杰，是个留过洋受过文明教育的新青年，可结婚之后才知道，他是个道貌岸然的伪君子！”

　　“月涵，你胡说什么？给我住嘴！”汪道涵连忙喝住，命令两个人丫鬟把汪月涵带走，丫鬟早已被吓得战战兢兢的，犹犹豫豫根本不敢上前。

　　汪月涵又是惨然一笑：“五叔，你别急，听侄女把话说完，下次你要是有机会，碰到你心目中那个所谓年轻博学风流倜傥的陈仲康，你就问问他，为何在日本留学期间染上花柳病？为何在日本花了数千大洋治不好，悄悄回到上海治疗半年还没好？问问他，为什么到现在我还是个黄花闺女？再问问他，是谁在新婚之夜跪在我面前，哭着喊着求我原谅，赌咒发誓一辈子为我做牛做马，只求我为他保守秘密？

　　“五叔，陈家大哥陈伯安才是值得每个人钦佩尊敬的男人，虽然他追求三民主义战死沙场，但他永远受到人民的敬仰，他才是顶天立地的英雄！而他的弟弟陈仲康则相反，不但是个伪君子，而且还是个不学无术的草包，三代书香门第的陈家，看来要断送在他的手里了，陈家人还有什么资格骂我？哈哈！可笑，可悲啊！”

　　汪月涵发泄完，再也无法控制自己的情绪，捂着脸失声痛哭冲出房门。

　　汪道涵极度震惊地转向陈继尧，发现陈继尧已经跌坐在地上，脸如白纸神情痴呆，吓得连忙弯腰，紧紧抱住他一个劲安慰。

　　屋里众人被这个惊天噩耗吓傻了，最先醒来的三太太看到丈夫陈继尧伤心欲绝的样子，心疼得泪流满面蹲下紧紧抱住他。

　　“不！不可能啊！”大太太惨叫一声，双眼翻白直挺挺向后倒去，屋内顿时喊声一片哭声震天。

　　陈继尧被众人抬到床上，清醒过来顿觉万念俱灰，抓住汪道涵的手失声痛哭起来：“家门不幸，愧对祖宗，贤弟，报应啊！报应啊！”

　　“大哥千万要保重身体啊！”汪道涵握住陈继尧冰冷的手徒劳哀叹，三太太拿来热毛巾小心擦去丈夫脸上的鼻涕眼泪。

　　瘦小的二管家突然冲进来，气喘吁吁地报告：“老爷，少奶奶拿着少爷给她的那支小手枪出门了，小的们谁也不敢拦啊！”

　　“啊？成何体统？如今外面乱成这样，她要去送死啊？还不快追回来！”汪道涵气得跳起来。

　　三太太急忙劝道：“汪老爷，月涵脾气倔，此刻正在气头上，谁也劝不住她，让小妹去追她回来，你让手下官兵关照点，千万别再弄出什么事来。”

　　三太太急急跑出去，汪道涵大声叫来站在门口的秘书一番吩咐，完了回到陈继尧房中无力地坐下，看着床上老泪横流的陈继尧，无可奈何地长叹道：“兄长啊，这事要是传出去，你我两家就真的成笑柄了，诸多破事一起来，焦头烂额啊！”

　　陈继尧抓住汪道涵的手泣不成声：“贤弟，此时此刻愚兄已万念俱灰，一切由你替愚兄做主吧！”

　　汪道涵连声叹息，苦思良久缓缓道来：“这样吧，天一亮我就把月涵丫头送回鹰潭老家，让家里人看住她，等她平静下来，再把她送到南昌交给康儿，只要把事情说开，我想月涵不会走极端的，怎么说她嫁到陈家，就是陈家的人了，为了汪陈两族的声誉，也为了她自己的声誉，忍一忍就过去了，只是康儿那里，麻烦啊！明天小弟的急报递上去之后，上峰肯定要召小弟到南昌述职汇报，到时见到康儿再想法子吧。”

　　“我造孽啊！大儿子追求什么革命，英年早逝战死他乡，连尸骨都不知葬在什么地方，唯一指望的二儿子却是如此的荒诞，如此的不孝，老天要绝我陈家的后啊！”陈继尧说完哭成个泪人。

　　汪道涵连忙安慰：“大哥千万别这样想，今天只是月涵丫头的一面之词，不能全信，兴许康儿的病并没有月涵说的那么严重，一切都需要我们见过康儿才知道，只要有一线希望，我们就不能放弃，不行就让康儿再出洋治疗，总会好起来的，大哥你可得挺住了！”

　　“贤弟，这是报应，都是报应啊！”

　　“大哥别哭坏身子，好好歇息，小弟出去安排一下，再有个把时辰天就亮了，估计那个孽种已经逃往北面德兴或者东面的玉山，方圆数百里千山万壑，再多人马也抓不住他，只能收兵回营尽快善后了。”

　　“贤弟忙去吧，一切全靠你了。”

　　汪道涵安慰悲痛万分的陈继尧躺下，来到前堂立即召来手下文武头目，下达一连串指示，随后叫来笔墨纸张开始书写报告，忙得连侄女汪月涵被拖回来也没工夫搭理。

　　半个小时后，除了路口岗哨之外的官兵全部返回镇子，三名传令兵骑上马分别赶往镇北渡口、东面的湖丰镇和南面的岔道口，通知守候在各要道口的各小队收兵返回县城。

　　天色大亮，折腾了一夜的守备官兵整理完毕，三五成群蹲在镇政府院子里吃早饭，几家大户的管家和护院来回奔忙尽心服侍，镇中已经逐渐恢复平静，只是各家各户大门紧闭，两横两纵四条小街上没有半个人影，只有片片落叶和团团尘土在风中盘旋飞舞。

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　　镇东三里，野猪岭半山腰大松树下，吴铭懒洋洋躺在草丛上晒太阳，一面擦枪，一面隔河遥望离开镇子络绎远去的官兵和一串马车，沉思片刻嘴角禁不住露出一丝笑容：赌对了！

　　枪击得手之后，吴铭从镇北渡口过河逃走，完全是深思熟虑后做出的假象，目的是给官兵形成错误的判断，认为他已经朝北面山区逃之夭夭，就像以为他从太金山上逃走不会再有胆子回去一样，而且吴卫已经成功射杀仇人汪管家，还顺带给了县保安团长一枪，死没死不知道，但是起码报了仇。

　　报仇的同时，吴铭知道自己也惹下了滔天大祸，不出三天，此事就会闹得远近皆知，恐怕很快就会全省通缉，在所有人看来，吴铭猖狂逃命都来不及，怎么还敢再次返回作恶？

　　被血腥刺激的吴铭赌的就是这个结果，他不能怀着被人再三陷害的怨恨远走高飞，既然别人想要他的命，他就有理由和必要奋起反抗，何况这还有报仇雪恨的因素在内，虽然如此冒险很可能丢掉性命，但是身在弱肉强食的乱世，又经历了两世人的诸多磨难，吴铭的胆气和心智有了质的变化，早已不是监狱里那个悲愤绝望的年轻人了。

　　除此之外，吴铭还有一个继续冒险的重要理由：缺钱！

　　以吴铭的身手加上身上的枪，要想在逃亡的路上抢几个钱绝不是什么难事，身处这个列强环视军阀横行的乱世，杀人放火打家劫舍的勾当在全国各地层出不穷，相比之下，以强凌弱拦路抢劫根本不算什么事。

　　但吴铭不会那么做，他有自己的原则，有做人的良知，虽然他受尽折磨满腹怨恨，但绝不会把自己的仇恨施加到无辜者身上，相反，他比任何人都明白生命的可贵，对生存与平等有着更为强烈的渴望和追求。

　　此刻，吴铭忍着饥饿躲在河边的荒山上静静虎视，静静等待，如同一匹饥饿的独狼，再向猎物发动之前收起利爪，隐去獠牙，反复盘算得失，计划好每一步行动，耐心地等待出击的时机。

斯温

　　第22章 一饭之恩


　　数小时后，蜷缩在半山腰石坑中的吴铭猛然醒来，下意识地端起步枪紧张四顾，最后望向偏西的太阳，才醒悟自己沉睡了不短时间，记起刚才还做了个噩梦，梦见自己被众多官兵包围了。

　　吴铭长出口气，放下枪仰卧在坑壁上，反复揉搓发涩的双眼和紧绷的面部，舔了舔干燥的嘴唇，犹豫片刻伸手扯过一节壮硕的草根慢慢嚼起来，最后遥望天上缓缓北移的云层发呆。

　　隐约间，山下渡口方向远远传来对话声，语气中透着惊慌紧张情绪，似乎又包含几许幸灾乐祸之感。

　　吴铭直起身子，悄悄趴在坑壁上观察，细细倾听船上艄公和对岸老头的对话，却只能听出“陈家死人”、“强人凶狠”等寥寥几句。

　　小木船靠上渡口简易码头，艄公提起鱼篓下船，拉紧缆绳把船栓在岸上的木桩上，与牵着黄牛等候的老头一同走回镇子，两人边走边兴奋地议论。

　　声音远去，宽旷的渡口恢复平静，视野内没有半个人影，河水无声流淌，两岸草木在微风中不停摇曳，处处透出一股荒凉的气息。

　　吴铭摸摸呱呱叫唤的肚子，望向下游横躺在卵石滩上的陈旧竹排，沉思片刻开始行动，解开绑腿重新打上，有条不紊地检查武器勒紧腰带，深吸口气跃出石坑，信步下山来到河边，将河滩上的陈旧竹排翻了个身仔细检查，看到竹排还算结实，立即把竹排拖进河里，捡起撑杆迅速向河心划去。

　　摇摇荡荡的竹排在水流中逐渐靠岸，靠岸的地点与上游的东渡口相距千余米，没人注意这个荒芜的河段，吴铭把竹排拖上河滩随即离开，借助草木的遮掩继续沿河南行。

　　转过山包后的一片竹林，吴铭警惕地停下步子：一名十岁左右打着赤脚的小女孩，正惊恐地望着满头乱发胡子拉碴的吴铭。

　　吴铭看着身穿单薄衣衫手提竹篮的小姑娘，刚要挤出个笑容打招呼，小女孩突然扔下竹篮飞也似地往回跑，转眼间消失在前方林子边沿，好一会儿才传来被吓坏了的哭声。

　　吴铭四下扫视一圈，上前扶起倾倒的竹篮，将撒在地上的青菜装回去，拍拍粘在军棉袄上的枯草和尘土，紧紧步枪背带，提上竹篮大步走向小女孩消失的方向。

　　拐过一小片林子，几间泥墙茅草房引入眼帘，屋子前，一名中年汉子和两名十来岁的少年紧握锄头和柴刀全神戒备。

　　麻石门槛上，站在一男一女两位衰老憔悴的老人，刚才被吓坏的小女孩紧紧靠在老太太怀里，众人的眼睛紧盯着停下脚步的吴铭，目光中掩饰不住浓郁的惊慌神色。

　　吴铭提高手里装满青菜的竹篮：“刚才我巡查到这里，碰巧遇到你们家小丫头，估计吓着她了，菜篮没拿就跑。”

　　三个汉子看到吴铭神态温和，又听他一口的本地口音，彼此相视片刻，先后垂下手中的锄头和柴刀，门槛上的两位老人也露出如释重负的笑容。

　　中年男子上前两步，望着一身军装的吴铭非常疑惑：“这位老总，你们不是收队回县城了吗？你怎么……”

　　“是这样的，大队人马是收队了，但长官命令我们再沿着河滩搜一搜，要是没看到昨晚杀人的强人就回城，我这个当小兵的只能照办，结果搞到这个时候，不知道这个靠河的土包后面还有人家，误打误撞就来了，对不住啊！”吴铭再次露出歉意的笑容。

　　听完吴铭彬彬有礼的解释致歉，一群人不知如何是好，只有门槛上的老爹胆子大：“老总，听口音也是我们本地人吧？要不嫌弃的话，进家喝口水再走吧，启发，你还扛着那把烂锄头到几时？”

　　中年汉子闻言，连忙将锄头扔到一边，几步上前接过吴铭手里的竹篮，客气地招呼进家坐坐。饥饿难当的吴铭也不客气，低声说句谢谢就坦然受之，在一家人的谦恭中进入茅屋。

　　“老总，你坐这，哎呀，家里破破烂烂的，怠慢贵客了。”衣服上满是补丁的中年男子双手搬来个草编蒲团，恭敬地放在中央火塘边，听到吴铭习惯性的致谢，他整个人变得更加惶恐。

　　吴铭把长枪靠到墙边，解下棉衣和腰间的小包袱，顺手放在一旁的条凳上，回到中年汉子面前，接过老太太递来的一大碗热水歉意地道：“谢谢您老人家，我走了大半天，饿坏了，家里有吃的吗？随便有点什么能填肚子都行啊！”

　　站在火塘边上的一家人愣住了，老太太略微点头转身走向里屋，老爹露出个尴尬的笑容招呼起来：“有吃的，有吃的！老太婆去张罗了，抽袋烟就能做好，老总请坐下，烤烤火，这季节正是倒春寒的时候，这两天早上地里还结霜呢。”

　　吴铭谦让地坐下，婉谢老爹递来的长烟杆，主动和老爹唠家常。没多长，吴铭温和的态度赢得一家人的好感，淳朴和善的一家人也慢慢放松下来，不知不觉和吴铭聊起来。

　　交谈中，吴铭幸运地了解到，镇子里的官兵已经全部撤走，中年汉子说他刚从镇上回来不久，不知什么原因，陈老爷家大太太和弟媳在汪县长的安排下，用完早饭就匆忙带上二十个护院壮丁扶棺启程，听说是把惨死的汪管家的尸体送回老家鹰潭安葬，陈老爷惊吓过度病倒了，陈家上下一片哀鸿，连超度法事都没有做。

　　这消息对吴铭非常重要，尽管脸上没有半点表情，但却能让他深感庆幸。

　　随着交谈的展开，吴铭了解了陈继尧家族的不少事情，也深深体会到这一家人生活的艰难，两个老人六七十岁还下地干活，三个孩子的母亲常年生病，一病就下不来床，家里只有六亩坡地无以为继，不得不租种镇上地主的二十亩水田，累死累活一年到头没能给孩子吃餐饱饭，就连盐巴都不敢天天吃。

　　吴铭望着熏黑了的空荡四壁，望着火塘架在石头上滋滋冒气的陈旧铸铁锅，望着刚才把几片腊肉放入锅里时几个孩子眼馋的摸样，最后望向正在往火塘子添柴火的少年：“你多大了？”

　　“十五。”少年低声回答，麻利地干完连忙退到一旁，拘束地和弟弟妹妹站一起。

　　吴铭再问：“还在念书吧？”

　　少年望向正在抽水烟筒的父亲，看到父亲像木头一样不声不吭，随即难过地低下脑袋。

　　老爹移开嘴里的烟嘴叹了口气，脸上的皱纹渐渐挤成一堆：“想念书也念不起啊，还是五年前，县城曹大善人捐给镇里学堂五百块大洋，资助镇子和周边几个村的男孩子免费念书，我们家老大老二侥幸能选上读了两年，万万没想到好景不长，前年曹大善人在乐平被土匪绑上山，最后家里卖房卖地，凑齐三万大洋才把人赎回，曹大善人回来后一病不起，没一个月就死了。”

　　“第二年，镇里学堂说没钱办不下去，把学费涨到一块五，还不准赊欠，交不起学费的只能退学。我们家七张嘴吃饭，每年地里的粮食大部分要交租，还要应付这样那样的税捐，一家人要拼老命干活才能吃上饭，哪有余钱啊？老大老二也就去不成啦，没办法，这日子越来越苦了，你来之前，老大和他爸才从镇上给陈老爷家帮忙回来，好歹得到几个铜板，要不家里就得断盐，唉！这都是命啊，这辈子，孩子只能任命了！”

　　吴铭望向站在一旁的两个男孩，清楚地看到两个孩子眼中晶莹的泪花。

　　“老头子，你说这些屁话干什么？”老太太端着一大碗热气腾腾的玉米饭送到吴卫手里：“家里没水田，所以没有米，只有坡地自家种出来的玉米面，怠慢贵客了。”

　　吴铭连忙站起，双手接过大碗和筷子，沉默片刻缓缓坐下，捧着碗大口大口地吃起来，由始至终没动锅里的一夹菜，很快就在一家老老少少惊讶的注视一扫而光，放下碗几步走到墙边，解开条凳上的小包袱，拿出地图册、字典和其他两本书来到少年面前。

　　“我没想到会来到这里，没什么准备，这几本书也许对你有点用，就当是见面礼吧！如果有可能，我建议你们继续读书，家里穷，但人活在世上，不能穷了志气。”

　　吴铭把书塞进少年怀里，掏出十个大洋塞进弟弟手中，回到墙边背起长枪，向震惊得不知所措的一家人告别：“谢谢大爷大娘，还有大叔，这餐饭我吃得很饱。军务在身，不能久留，晚辈就此告辞了！”

　　“唉、唉！等等啊！使不得啊！”

　　老头扔下烟杆，跑上去扯住吴铭，中年汉子则跑到墙边抓起吴铭留下的包袱和棉大衣，老太太手忙脚乱地抢过孩子手里的大洋追到门口，说什么也不愿收下吴铭的重礼，嚷嚷说吴铭只吃碗干饭没动一块肉，很对不起贵客。

　　吴铭一手搀扶着瑟瑟发抖的老爹，一手推开老太太拼命塞来的一把大洋：“大爷，大娘，我也是穷人家的孩子，家里人死得早，如今只剩下我一个，好对付，当兵穿衣吃饭不用愁，还有饷钱拿，没有什么负担，这几个钱，你们就当是我这个晚辈送给两个小老弟的见面礼吧，说起来我们都是乡里乡亲啊！”

　　吴铭不由分说转向中年汉子：“这件旧棉衣和包袱里的几件衣服你留着，天气开始转暖了，我也用不上，下半年军队里还有得发。大叔，临别前小侄想说句话，如果大叔觉得可以的话，还是想办法让两个小老弟念书吧，农忙时也可以回家干活的，他们还小，来日方长，能多读一年好一年，这世道变了，不同往年，虽然很乱，但是机遇也多了，只要孩子能多读两年书，说不定将来能光宗耀祖的。我走了，后会有期！”

　　“这这……”中年汉子憋得满脸发紫，结结巴巴说不出一句话。

　　吴铭随即请两老留步，向两个目瞪口呆的少年和小女孩笑了笑便大步离去。

斯温

　　第23章 触动


　　PS：天子今天出门到成都郊区的龙泉驿白鹤寺镇处理一些父亲身后的事情，预计回来已经是深夜了，因此今天只有这一章！

　　凌晨时会更新一章冲榜，明天三更酬谢大家！

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　　夜幕来临，气温逐渐变凉，满地的碎叶子和枯草纷纷扬扬飘起，灰暗天穹下的小镇更显暗淡。

　　守在镇东石牌门下的五个民团团丁突然紧张起来，呆呆地看着仿佛突然出现而且越走越近的高个子军人不知所措，也起了疑心，不知道腰间挂着“盒子炮”肩上还背杆长枪的来人是兵还是官，为何在这乱哄哄的时节孤零零一个人到来？

　　没等几人有反应的时间，高大军人已经来到他们面前，张嘴就是一溜高高在上的南昌话：“我是县党部戴主任、汪县长派来给你们陈镇长送信的，你们谁是头？”

　　团丁们吓了一大跳，立刻恭恭敬敬避让一旁，齐齐望向站在中间端着老套筒步枪的矮个汉子。

　　汉子连忙收起手里的老套筒，上前两步恭敬地点头致意：“我是、我是，啊不！我们头领今天早上护送陈家大太太回乡鹰潭老家了，我只是暂时的，这位长官是县保安团的吧？怎么没见过你啊？”

　　吴铭鄙夷地看着他：“你哪儿来这么多废话？你这屁眼儿大的破镇子，平时就算求老子来，老子还不愿来呢！告诉你们吧，昨天晚上窜入你们镇子杀人的匪徒，已经被我们县党部特别行动队抓到了，想不到吧？靠你们这些人……哼！前面带路，带老子到陈镇长家送信，以后想见老子也容易，哪天进城你去县党部，老子和手下弟兄肯定会好好招呼你。”

　　五个团丁听说悍匪被抓惊喜不已，哪里知道县党部是否有个别动队，兴奋之余只觉得百般放心，万般庆幸，终于不用日夜轮值担惊受怕了，于是不约而同恭敬地向高大军人点头媚笑，其中两个想细问刺激的抓捕过程又不敢开口，只会傻乎乎望着眼前的彪悍挺拔的军人，潜意识中已经把他看成是省城南昌派来的长官，心中那点怀疑不知抛到了哪里。

　　再者，数月来一直传闻上饶已成专区行署所在地，各县党部要再次整理，所有官员均由省城直接派人下来担任，拥有生杀大权，就连全县最大的汪县长也只能屈居其次言听计从，如今果然来了，而且一来就抓住了让人心惊胆战的悍匪。

　　一时间，团丁们只觉得眼前这个风尘仆仆的长官无比威风，估计抓住杀人悍匪有他的功劳，不然怎么会这么风尘仆仆趾高气扬，还一人背着两支好枪？

　　团丁小头目此时哪敢再犹豫，连忙侧身低声下气地笑道：“长官，小的不是那个意思，这就带你去，这就去，长官请！长官怎么不骑马啊？”

　　“老子骑不骑马关你屌事啊？觉得老子不够威风是吧？好！等见过陈镇长办完事，你给老子准备匹马。”

　　“这这……哎呀呀！小的嘴巴贱惯了，长官可别生气啊！小的穷得叮当响，家里鸡都没有哪有马啊？长官千万别和小的一般见识啊！”

　　团丁头目吓得不轻，要是真让这个难缠的长官讹诈上就坏了，慌乱之下乖乖闭上嘴，几乎是小跑着把军官往镇里领，哪里知道这位神色倨傲脾气不好的长官，就是害得他们风声鹤唳人人自危的悍匪。

　　镇子的气氛仍然沉重压抑，小街两旁人家大多紧闭大门，龙行虎步的吴铭在团丁小头目的引领下一路疾行，偶尔遇到的乡民远远就闪到一旁，惧怕地向高大威武的吴铭和熟悉的团丁小头目行注目礼，一直看到两人在陈府大门前通报后被领进去，才敢挪动步子，可见，昨天晚上发生在陈府惨案造成了多大恐慌。

　　踏上正堂的三级青石台阶，被家丁和团丁小头目叫做三老爷的四十来岁中年人停下脚步，三言两语把小头目打发走，随后客气地将吴铭请进大堂高呼上茶，非常和气地等待吴铭喝下口热茶。

　　陈府三老爷脸上挂着笑，心里却在疑惑不已，他从未见过吴铭，也从未见过县党部的人，加上吴铭来之前蹲在河边用刺刀好好刮了一下脸，只留下上唇两撇胡子，加上紧绷的脸冰冷的眼神，整个人就像三十来岁的模样，心魂不定的三老爷自然不会认出来。

　　不过三老爷倒是很谨慎，心想作为亲家的汪县长一贯办事谨慎稳重，今天怎么会派个陌生人来给自家老爷送信？而且这个南昌口音的陌生长官长发纷乱，嘴唇上的短子如钢针一般密密麻麻，浑身彪悍透着股杀气，令人心里紧张很不舒服。

　　这一切，让颇有些阅历的三老爷甚为不安，下意识地望一眼长官随手放在门边的步枪，再看一眼背枪站在院子里的两名家丁，忐忑不安的心里才略感安稳些。

　　三老爷耐心等吴铭放下茶杯，才恭恭敬敬地笑着说道：“长官，我们老爷病倒了，这几天都躺在床上无法下地，不能亲自出来迎接长官，失礼了，还请长官海涵！要是方便的话，请长官把汪县长的信交给在下，在下立即呈送我们老爷，后面已经吩咐备下酒席，长官请歇息片刻，在下定会恭敬长官三杯，哈哈！请问长官贵姓？”

　　吴铭一直旁若无人地打量室内的雕梁画栋和各种楠木陈设，不一会就走到左边墙壁上悬挂的大幅军人照片前方，久久凝视一动不动，听完三老爷的话才缓缓转过头，似笑非笑地低声问道：“请问三老爷高姓大名？在陈家是何身份？”

　　三老爷略微愣了一下，再次展开笑容回答：“在下姓陈名先尧，是家老爷的族弟，排行第三，承蒙老爷关照，添为府上管事，一直负责府上的田地、山林和县城里的几个铺子。”

　　吴铭嘿嘿冷笑：“估计你今天才取代那个棺材里的汪管家，升为陈府大管家吧？”

　　“呃……”

　　三老爷被吴铭一句话刺得难受，一时竟忘了询问来人的高姓大名，想起几年来一直压着自己的那个短命汪管家倍感烦躁，脸上的笑容顿时僵硬，好一会才把情绪调整过来，颇为伤感地说道：“让长官笑话了，我们陈家世代恭俭善良，没想到昨日会招来横祸，如有怠慢，还请长官看在汪县长的面子上，多多包涵！”

　　吴铭嘿嘿一笑，站起来整整腰带，以不可置疑的语气说道：“好说！兄弟我军务繁忙，不想在此久留，酒宴就免了！请三老爷立即带我去面见陈镇长，兄弟我要亲手把信交给他，拿到他回话就走。”

　　“这……”三老爷站在一旁犹豫不定。

　　“怎么？我好歹也是堂堂的县党部特别行动队队长，难道见一个小小的镇长还要哀求吗？笑话！老子把话说在前头，你要是再推三阻四的，老子立马走人，所有责任由你承担！”吴铭扬起脸，站起来就要离去。

　　三老爷急忙上前连声致歉，叫来边上的丫鬟低声吩咐一番，再次恭恭敬敬地向吴铭拱拱手：“长官请！”

　　“带路！”吴铭话语生硬，神色更为倨傲。

　　吴铭在三老爷的引领下进入熟悉的院子，不屑地扫一眼站在远处廊檐下的两个持枪家丁，走到陈继尧的卧房大门前缓缓停下脚步，皱起眉头默默打量门口正在听三老爷通报的年轻女人。

　　皮肤白皙端庄秀丽的女人也在看着吴铭，漂亮的杏眼中露出几许紧张之色，她听完三老爷的话微微点头，上前向吴铭行了个礼，一双眼睛却仍旧望着吴铭的脸，感觉似乎在哪儿见过。

　　吴铭不耐烦地摆摆手算是回应，抬脚就跟随惶恐的三老爷和女人进门，走过陈设雅致的客厅，终于来到陈继尧的床前，先打量一下卧室华贵的陈设，再看一眼中间楠木雕花桌上冒着热气的一碗汤药，最后才望向床上的陈继尧。

　　三缕胡子灰白近半的陈继尧斜卧床头，腰后垫着锦被，端正的国字脸呈病态的焦黄色，修长的眉毛下，一双略微浮肿的眼睛正满怀歉意地望着吴铭。

　　三老爷轻手轻脚端来张椅子放在床前，年轻女人悄然走到床头，轻柔地整理陈继尧身后的垫被，让陈继尧靠得舒服一些。

　　“长官请坐。”三老爷低声请吴铭坐下。

　　吴铭也不客气，大马金刀地坐下，冷冷盯着陈继尧的脸，一双眼睛炯炯发亮精光闪烁，脸色逐渐变幻不定，挺拔的身躯似乎微微颤抖，搁在腰间枪柄上的手越抓越紧。

　　年轻女人最先觉察吴铭身上突然冒出的浓郁杀气，不由自主坐到床沿上，搂过陈继尧的手臂身子紧贴过去，惊恐的眼睛一直望着吴铭，下意识地想挡在陈继尧身前。

　　站在吴铭侧后的三老爷似乎同时惊觉不劲，想趁吴铭不注意悄悄退走，可没走两步就听到一串清脆的金属声响起，黑洞洞的枪口让他再也无法移动半步。

　　“三老爷，不想死就给我蹲到床脚去，别指望院子里的那些废物来救你，我今天既然敢来，就没把你们放在眼里，只是不想连累其他无辜，害死更多的人。”

　　吴铭正宗的本地声音低沉冷酷，手中的枪口从三老爷脑袋方向移开，稳稳指向陈继尧的床尾，随手摘下军帽扔到一边。

　　三老爷哆哆嗦嗦挪到床尾蹲下，脸上哪里还有半点从容？乖乖过去蹲着一动也不敢动，豆大的汗珠开始出现在他光亮的额头上。

　　陈继尧惊愕地注视着眼前的一切，最后迎上吴铭发红的目光，只感到全身一片冰冷万念俱灰。

　　卧室中一片死寂，沉重的呼吸声清晰可闻，似乎连空气也变得格外沉重。沉默中，陈继尧和他的女人终于认出了吴铭，女人神色激动无比慌乱，转向呆滞的陈继尧张张嘴，却无法说出一句话，痛苦之下眼泪从眼中涌了出来。

　　陈继尧突然仰头长叹，接着悲痛压抑的哭泣起来，全身无序地颤抖起来，浑浊的老泪瞬间淌满脸上：“终于来了！报应啊！”

　　吴铭心里没来由一阵隐痛，脑子里飞快转动却不知说些什么，只好默默看着痛不欲生的陈继尧和他的女人。

　　良久，陈继尧终于止住眼泪，他轻轻拍拍扑在自己肩头上的女人，颤悠悠揭开被子，挪到床边面向吴铭：“自从你给你娘重新修墓之后，我就知道会有这么一天，我对不起你娘，对不起你，我这条命你拿去吧，只求你不要再加害我的家人，求你了！”

　　“不——”

　　女人扑到陈继尧身上失声痛哭，突然转身来到吴铭面前，“咚”的一声跪下，一边磕头一边哭求：“我求求你，放过我们老爷吧，撞死你妈妈的汪管家已经被你杀了，你心中的仇恨还不能消解吗？这么多年来，我们老爷深为愧疚，日夜受煎熬心里也不好受啊！求你别伤害我家老爷，千错万错他都是你的父亲啊！我求求你，求求你饶我家老爷一命吧！”

　　倔强的女人不停地磕头，脑袋撞击地面“咚咚”作响令人心悸，额头涌出的鲜血混杂泪水满脸流淌仍然不停。

　　“你傻啊！我是罪该万死，你何必这样，何必这样。”陈继尧手脚并用爬下床，搂住自己的女人相拥痛哭。

　　吴铭长叹一声，缓缓站起把枪插进枪套，仰着头喘息良久，突然转过身迈开沉重的步子。

　　“等等——”

　　陈继尧手忙脚乱地爬起来，哆哆嗦嗦走到吴铭身后：“到目前为止，除了屈指可数的几个亲友，没人知道你的身份，不知道你现在叫什么名字，我和汪县长都把事情推到西边的共产党身上，吴家村人说你随你妈姓，叫山伢子，只要我们瞒着外人，就不会出大乱子，但我觉得，你还是离开上饶一段时间为好，毕竟、毕竟前前后后死了不少人，没准有谁见识你的模样。”

　　吴铭听完毫无表示，再次迈开步子向外走去，听到身后急促的脚步声，立即转过身来闪到一边，冷冷盯着打着赤脚摇晃追来的陈继尧，“你想干什么？”

　　陈继尧剧烈地咳起来，连连摆手艰难地直起腰，轻轻推开跑到身边的女人，抬起头满脸是泪地望着吴铭：“你换身衣服吧，拿上点盘缠，走到哪都不能没有钱啊！”

　　“你他娘的少来这套！”

　　吴铭好不容易稳定下来的情绪终于彻底失控，他冲陈继尧大吼一声，泪水却不争气地涌出了通红的眼眶，一刹那只觉得双耳轰鸣脑袋一片空白。

斯温

　　第24章 人算不如天算（上）

　　东院客厅里烛光明亮，两个受惊的丫鬟肃立在门内，不时怯生生望向门外守候的三老爷，显得那么的无助。

　　三老爷再次瞄一眼屋里八仙桌旁独自饮酒的吴铭，眼看一瓶酒喝完，满桌的丰盛菜肴还一动不动，不由得暗自叹息，见这样下去不是个事，便低声吩咐丫鬟几句悄然离开。

　　正房客厅里同样烛光摇曳，硬撑着换上一身新衣的陈继尧和三姨太相对而坐，神色悲苦惴惴不安。

　　听到三老爷熟悉的脚步声传来，陈继尧犹如触电般站起来，几步迎上去着急地问：“老三，怎么样了？”

　　“回大哥，那盘金条大洋他看都不看一眼，由始至终没说一句话，只是喝酒，刚开始我以为他是饿了，可他从坐下到小弟离开，都没动过筷子，杏丫头战战兢兢给他倒杯酒，也让他挥手赶下去，小弟我这心里实在害怕，不敢进去劝一句。”三老爷愁眉苦脸地回答，看到陈继尧满脸痛苦的样子，连忙搀扶他坐下。

　　陈继尧长长地哀叹一声，浊泪潸然而下：“怪不得他、怪不得他啊！命中注定我陈继尧骨肉相残，要我绝后啊！”

　　“老爷，你可不能这么想啊！”三姨太连忙给丈夫递上手帕。

　　三老爷心里也不是滋味，知道大哥陈继尧两个儿子一死一残的隐痛，能体会到陈继尧此刻悔恨悲凉的心情，沉思片刻低声劝道：“大哥，小弟斗胆说一句，既然他没狠下心动手杀我们，那么天大的怨恨应该算是解开了，哪怕他一时放不下，至少今后不会再给我们陈家带来祸害，所以小弟觉得大哥不用太伤心，总有一天，他会放下这段仇恨的，说不定还会认祖归宗的，退一万步讲，就算他姓吴，可不还是大哥你的血脉？”

　　陈继尧僵住了，激动的心情逐渐平复，丝丝清明逐渐涌上灵台。

　　他抬起头感激地向三老爷点点头，缓缓转向身边的三姨太：“小玉，我想去和他谈谈，你怎么看？”

　　三姨太微微摇头：“这时候他心里一定很乱，估计一时半会没什么好脸色，要是老爷这时候去，说不定适得其反。要不，我替老爷去看看，怎么说我是个女人，好说话，看他也不是那种薄凉的恶人，否则也不会放过我们了。”

　　陈继尧频频点头，他要的就是这个结果，命保住了，脑袋瓜子清醒过来了，有了更清晰的思考：“唉！如此说来，只能你去了，你们别以为我刚保住条老命，又生出非分之想，我是真难受啊！有件事，我从来没和谁说过，这么些年来，每到圩日我都到街上溜达，美其名散散心，其实是想着能不能见到这个小儿子一眼。”

　　说道动情处，陈继尧再次忍不住擦泪，边上两人也跟着他擦眼睛。

　　陈继尧吸吸鼻子继续说道：“二十四年了，我只见过他四次，记得三年前，我四十五寿辰那天，终于在集市上等到他，当时他不像现在这样高大精壮，身板单薄，打着赤脚，穿的破破烂烂，挑着两个箩筐，一边箩筐卖炭，一边箩筐卖山药，见人不敢说话，头总是低着，目光呆滞毫无灵性，回来我偷偷哭了半个月，唉！”

　　“去年初秋他来寻仇你们也知道，当时我大发脾气，不许人打他，拦着康儿不让他们兄弟相残，天没亮就把他送进城里的监狱，原以为关上几天，他的怨气也能消一些，留待以后寻个机会，想办法让他认祖归宗，可人算不如天算啊！转眼间，他竟然变成这般彪悍狠辣，这般的胆大包天，来来去去视众多兵丁如无物，让人不寒而栗啊！细细一想，死在他手上的几条人命，最次的也是自负有一身武功的汪管家，这些人，哪一个是等闲之辈？这两天我一闭上眼，脑子里全是他那恶狼一般的眼睛，全是他冰冷的杀气，全都是他深深的怨气啊！看来这点骨肉，我要不回来了啊！”

　　“老爷……”

　　三人一阵唏嘘，心情格外沉重。

　　感叹良久，三姨太看到三老爷期待的目光，好言劝慰丈夫几句，整理一下头发和衣衫，深吸口气快步离开。来到东院客厅门口，两个小丫鬟连忙屈膝致礼，随后担忧地望向屋里喝闷酒的吴铭。

　　三姨太向丫鬟摇摇头，漫步来到八仙桌前，看到吴铭手边的酒杯空了，很自然地抓起酒瓶给吴铭斟酒：“吃点菜吧，空腹喝酒伤身。”

　　吴铭双眼微闭，冷冷地打量眼前的女人，看到她额头上包扎的布条略感愧疚。

　　三姨太三十出头，但看起来只有二十五岁摸样，见吴铭这么盯着自己，一张俏脸顿时红起来，她轻移两步坐在吴铭对面，再次露出和善的笑容：“月涵好几次向我提起你，说你长得很像大哥伯安，可惜月涵今早被汪老爷送走了，不然还能见上一面。”

　　吴铭端起酒杯一饮而尽，轻轻放下冷漠地问道：“你想说什么？”

　　三姨太愣住了：“没别的意思，不过我觉得，要是你愿意的话就留下吧，想必上下打点一下，也不会有什么大麻烦。”

　　“谢了！”

　　吴铭端起碗，也不管饭菜已冷便大口吃起来，很快在三姨太惊愕的目光中放下空碗，站起来整理一下腰间武装带：“留在前堂的那支步枪算是我的饭钱了，告辞！”

　　“等等！你真要走的话，不能再穿着这身衣服了，估计如今到处设卡，还有，不能往北走，也不能往西走，那边正在打仗。”三姨太着急地劝告。

　　“打仗？”吴铭转过身来，似乎不相信。

　　“是打仗，上午城里来人报告汪县长我们才知道的，南昌剿匪司令部派出的两个师正在弋阳和德兴那边围剿赤匪，抚州保安团一千多官兵也开到了横山城，从景德镇到德兴再到弋阳，水路陆路都设卡检查，你这个打扮要是碰到的话，估计会有麻烦的。”三姨太脸上全是担心之色。

　　吴铭皱起了眉头：“谢谢！如果可以的话，能不能给我找身衣服？”

　　“你稍等。”

　　三姨太快步走进北面的房间，很麻利地捧出一沓折叠整齐的衣服，来到吴铭面前看着他肮脏的衣裤，稍微迟疑便建议道：“要不，我让下人带你到后院梳洗一下，那里有热水。”

　　吴铭抓过衣服，放在椅子上逐一抖开，看到黑色衣裤是一套做工精致的立领青年装非常意外，拿在手里细细打量起来。

　　三姨太以为吴铭没见过这种新式衣服，连忙笑道：“这是这几年上海最新潮的式样，进口毛料，伯安当年在上海读书时做的。”

　　三姨太突然停下，担忧地向吴铭解释：“伯安是我们陈家的大儿子，他和你一样高，为人谦逊，多才多艺，长得一表人才，在上海读复旦公学，只是没想到，他没毕业就从上海跑回来，说是要到广州考军校，随后不管不顾地就走了，直到四年前，我们收到个邮寄包裹，看到那张盖着革命军总司令部大印、追认他为少校的嘉奖令，才知道他已经战死三个多月了。这房子就是他的，我们一直没动，要是他还活着……看我，这么说起这些，要是你嫌弃的话，我到老爷那另给你找身衣服。”

　　吴铭微微摇头，捡起一沓衣服大步走出门口，似乎认识路一样拐往后院。

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　　第24章 人算不如天算（下）

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　　三姨太连忙叫两个丫鬟追上去，站在门口望着吴铭转过屋角的高挑身影，不禁叹了口气。

　　吴铭给她的印象很不错，虽然性情冷漠，但绝不算粗鲁，下意识说出口的谢谢二字令人惊讶，她忽然觉得吴铭正像汪月涵所说的那样，是个有教养有故事的深沉男人，是个面冷心热知书达理的人。

　　可这一判断，似乎又与吴铭贫贱的出身、无情的杀戮和不断寻仇的阴狠行为格格不入，一时间让三姨太深感迷惑，按理说，吴铭一直在社公山西面贫穷偏僻的吴家村长大，只读过两年的私塾就辍学了，不应拥有这种深邃果敢的气度才对啊！

　　疑惑中，两个小丫鬟上气不接下气地跑来禀报：“三太太，他到了天井就凶巴巴地挥手赶我们走，不要我们服侍，我们又不敢走远，站在外面等他使唤，听到一阵阵哗啦啦的水声，我们连忙进去看，没想到他竟然脱得赤条条地站在井边洗凉水，羞人啊！”

　　“天啊！这么冷的天。”

　　三姨太惊讶地张开嘴巴，好一会才低声吩咐：“别害怕，他不是不讲理的恶人，随他意，既然他不愿意你们侍候，你们就回来吧，赶紧把屋里的桌子收拾一下，再点上几根大蜡烛，大少爷的卧房也要点上，好好收拾一下，对他要恭恭敬敬的，明白吗？我去去就来。”

　　“明白了。”

　　半小时后，吴铭提着枪套回到屋子里，看到三姨太和陈继尧坐在八仙桌前喝茶，不由得停下脚步。

　　陈继尧和三姨太看到穿上一身青年装更为挺拔的吴铭，连忙站起来，眼中满是希冀。

　　吴铭走到他们对面坐下，随手将连着枪的腰带放到桌面上，两个小丫鬟立刻拿来新式黑面胶底布鞋、袜子和干毛巾，要给吴卫擦脚服侍他穿上鞋。吴铭抓过毛巾，挥手让两个丫鬟退下，不紧不慢地擦干脚，穿上厚实暖和的棉线袜子，穿上鞋踩两下感觉很舒服，这才抬起头拨开湿漉漉的长发。

　　“很晚了，明天再走吧。放心，老爷已经吩咐过了，家里没人出去乱嚼舌头。”三姨太关心地笑道。

　　吴铭也搞不清楚自己要到哪去，从哪走？而且事情到了这个程度，他根本就不担心安全问题，只是觉得自己与这一家人格格不入，并没有半点不好意思的感觉，虽然心底里似乎有点莫名的情愫作怪，但从他收起枪的那一刻起，似乎把什么都看开了。

　　三姨太把一杯热茶缓缓放到吴铭面前，吴铭微微点头却没有端起，指指一旁桌上的那盘金条和大洋开口了：“那些金银算起来，不下五千块大洋吧？”

　　陈继尧望向那盘金银，眼里满是酸楚伤痛。

　　谁知吴铭接着说道：“我知道陈家有上千亩田地山林，镇子外面六个石灰窑，在城里还有一座院子和几个当街铺面，在广丰最大的煤矿里面还有股份，可谓富甲一方风光无限，可是我也知道，你们祖祖辈辈栖身的镇子里，唯一的学堂每年只收一块五钱学费，却没几家穷人的孩子读得起，现在，你这个镇长却舍得拿出这么多钱送我，让我受宠若惊啊！”

　　陈继尧非常意外，呆呆望着吴铭，心情格外复杂。

　　三姨太惊愕好久，想说几句漂亮话缓和气氛，吴铭已经站起来，捡起桌上的枪进入北面卧室，丝毫没有半点拘束和顾忌，似乎这里本来就是他自己的地方。

　　吴铭进入屋里，脱下上衣系上腰带，感觉枪套露出外面一大截很不妥，干脆把枪套取下扔到书桌上。

　　枪套滑行一段碰倒了个小镜框，吴铭连忙过去扶起来，看清相框里照片上军人的摸样，整个人随即安静下来。

　　陈继尧和三姨太面面相觑，三姨太见吴铭在里屋拿起书桌上的相框对着烛光久久端详，便在陈继尧耳边一阵低语。

　　陈继尧望向里屋，颓然地叹了口气，站起来和三姨太一起默默离开。

　　两人回到自己的卧室，洗漱完毕已是深夜，斜卧在床上的陈继尧一声接一声的叹息，怎么也睡不着，等披着棉袍的三姨太进来，立刻着急询问：“那个祖宗怎么样了？”

　　三姨太扔掉棉袍爬上床，温柔地给丈夫按摩太阳穴：“听守在屋外的小丫头说，他现在还没睡，一直在翻看安儿留下的那些书和信件，还不时拿起安儿的照片看了又看，唉！你说，要是安儿还活着，他们能不能成为好弟兄啊？”

　　陈继尧的身子突然僵硬，拨开三姨太的手老泪涌出：“他长得太像安儿了，太像了！要是他不那么冷冰冰的，再刮掉满脸的胡茬，估计我都把他当成安儿了！”

　　“老爷，别难过，你没发现他态度好了很多吗？之前谁敢想他会手下留情？依我看啊，事情没那么糟糕，说不定他会慢慢想通的，毕竟你是他的生身父亲啊！而且他杀了汪管家，也算给他妈报了仇，再怎么样他也不会干出伤天害理的事情来，老爷你应该往好处想才是。”三姨太温婉地劝慰自己丈夫。

　　陈继尧默默点头，收起泪沉思片刻：“你说，他能看懂安儿留下的那些书吗？刚才他竟然当着我的面，提到镇上穷人家孩子的念书问题，这可不简单，一般人谁会想到这个，是不是他想起自己的过去，心有怨气啊？”

　　三姨太来了精神，靠近丈夫恳切地说道：“老爷，我觉得他说得有理，早些年，你不一直捐钱资助乡里和县里的教育吗？自从你接到安儿的噩耗之后，整个人就没缓过来，这几年也没去看一眼镇子里的学堂。老爷，如果可以的话，我们捐些钱，资助镇子和周边的穷孩子吧，这是修阴德的好事，还能让乡里乡亲感激你，总比把钱花到别的地方好些吧？”

　　“嗯，看来我这几年真的老糊涂了！”陈继尧点点头，又想到西院里的吴铭：“恐怕明天他就要走了，我真想和他说说话啊，怎么说都是我的骨肉啊！”

　　三姨太对吴铭冷冰冰的态度头疼不已，只好低声安抚，服侍丈夫躺下，心里盘算着明早怎么也要想个办法，让丈夫和吴铭父子俩好好说上几句话，否则吴铭这一走，不知要到何年何月才能见面，又到何时才能彻底了结这段恩怨。

　　不知过了多久，迷糊中陈继尧听到管家三老爷的轻呼声，一个哆嗦连忙爬起，鞋都没穿就跑去开门，发现天色已经蒙蒙亮。

　　三老爷双手递上一张信笺：“大哥，他走了，走的时候谁也不知道，怪吓人的。我进东房去查看，发现书桌上留下这条子，看完才知道他把那支长枪和枪弹作价一百元卖给我们，我过去数了数，托盘里正好少了一百大洋。”

　　陈继尧颤呼呼地接过条子，三姨太已经在里面划火柴点燃了蜡烛，陈继尧匆匆忙忙把条子凑在烛光下，看完放下条子仰天长叹：“他到底是不肯原谅我啊！”

　　三姨太拿来大衣和棉鞋让丈夫穿上，捡起条子仔细阅读上面漂亮行楷字，读完担忧地望着伤感的丈夫，一时间感慨万千，不知说些什么才好。

　　陈继尧轻轻挥手，示意三老爷离去，迈着沉重地步子回到床前，站立良久，似乎突然想开了一样，竟然在三姨太担忧的目光中，说出句令人非常意外的话：“这笔字写得漂亮啊！我就纳闷了，他怎么能写出这么漂亮的字？”

　　三姨太真不知道如何回答，治好连声安慰丈夫不要多想，两人坐在床沿上低声谈论起来。

　　不一会，门外再次传来三老爷的声音：“大哥，龙虎山的承宗师傅突然来了，开口就问大哥身体可好？小弟不知怎么说才好，只好把承宗师傅领到中堂客厅等候。”

　　陈继尧连忙走出去，和三老爷一起前往中堂。

　　浑身雾水神色不安的承宗看到陈继尧安然无恙，终于放心地出了口大气。

　　彼此问安完毕，承宗拿出师叔秉真道长的书信，陈继尧匆匆看完连忙请承宗坐下，一五一十地将事情前后和盘托出，听得承宗脸色数变感慨万分。

　　喝下半杯热茶，承宗摇头叹道：“小侄还是来晚了，竟然没缘分再见吴大哥一面，唉！不过也算万幸，没有酿成更大的惨事，想必师叔和我一样，都为陈师叔您庆幸啊！”

　　陈继尧也深有感触：“是啊、是啊！我该庆幸才是啊！至少没有发生父子相残的惨剧，苍天总算有眼啊！”

　　承宗和声安慰几句，完了满脸遗憾地说道：“吴大哥博闻强记，聪颖过人，心性坚毅，善恶分明，他这一走不知何时才能相见，可惜了！不过吴大哥也算是渡过了一波劫难，此去定能乘风破浪大有作为。不瞒陈师叔，我师叔在送我下山的时候曾预言，说吴大哥是他平生仅见的奇才，如果能摒弃心魔，将来的前程不可限量啊！”

　　陈继尧瞪大了眼睛，凝视越来越成熟的承宗，眼里闪烁期盼的光芒，似乎一瞬间年轻了好几岁。

斯温

　　第25章 乱世匪盗多

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　　吴铭背着陈旧的帆布书包，选择小道一路向东走了四个小时，才来到上饶东面重镇沙溪镇北两公里的黄塘村。

　　此处是个三岔路口，北面的村民和西面的山村民众要想到镇上，都得走这条路，也都会在村中小店歇歇脚，喝碗茶吃点东西填肚子，因此小村倒也有点儿小集市的模样。

　　今日正逢黄塘村圩日，仅有的一条石板街上来来往往不少人，大多背着背篓或挑着担子，小街两边的铺子小摊几乎都坐着人，主客之间和和气气，看样子生意都不错。

　　吴铭选择大树下的茶摊，向笑容可掬的老板娘要了碗茶，看到竹蒸笼上色泽碧绿热气腾腾的小粽子顿时馋了，随口要了两个津津有味地吃起来。

　　吃到一半，两个中年客人放下背篓坐进来，面对老板娘热情的问候连连摇头，没好气地说走出沙溪镇的时候，被镇口设卡的一群官兵和民团团丁搜刮了，辛辛苦苦卖药材买回的盐巴被抢走一半，两人一个劲埋怨世道混乱官兵如匪，这种日子不知道哪天是个尽头。

　　吴铭听完暗自警惕，他身上没有证明没有路条，不想因此而引来不必要的麻烦，只能继续选择沿山小道东行了。

　　吴铭对上饶辖内的县镇较为熟悉，虽然如今县镇规模很小，道路崎岖简陋，但是山还是那些山，河还是那些河，区别只是每一座山都葱葱郁郁，河水也比记忆中的丰沛宽阔，只要继续前行过了玉山境，前面就是浙江境地，到了那边自己才算安全一些，没有路条被拦下来，顶多交几个买路钱，找个合理的借口大多能对付过去，至少没人把他当成杀人嫌疑犯对待。

　　拿定主意，吴铭加快进食速度，完了拿出个大洋付账，再要五块米饼，换来老板娘一把油乎乎的银毫和铜板，吴铭数都不数放进兜里，在老板娘客气的笑容中起身离开。

　　走出几步就听到身后传来羡慕的议论：“不知是哪家少爷，有钱啊！喝碗茶吃两个粽子，就拿出一个大洋，找钱给他数都不数一下，啧啧！”

　　吴铭挺无奈的，到这个时候除了银元，他还没有弄清楚世面上五花八门的银毫、铜板的样子，因此听到别人的议论只能当作没听见。

　　即将走出村子时，吴铭意外看到左边有家理发店，只有一个学生摸样的客人在理发，边上没有其他客人等候。吴铭摸了摸捂着汗的披肩长发，想想自己一身学生装和满脸胡子很不相称，转个身便走了进去。

　　老板殷勤地招呼吴铭先坐下，不再和剪完头发正在刮脸的客人闲聊，没多久就笑嘻嘻地干完停手，接过客人递上的三个铜板，转而招呼吴铭。

　　年近五十的理发匠请吴铭坐好：“先生，剪哪种头型？要不来个像这位客人的新潮头型？”

　　刚理完发的年轻客人正在吴铭前方，对着墙壁上巴掌大的镜子照了又照，吴铭看了一眼他脑袋周围一圈青头皮和上方的锅盖发型，吓得连声拒绝：“不不！我赶不了这种新潮，给我剪短就行，要求不高，前面不要盖住眼睛，两边不要盖住耳朵，后面不要盖住衣领。”

　　“这样啊？胡子剃吗？”

　　“剃吧。”

　　“好咧！”

　　理发匠嘴上答应，心里却对吴铭的要求暗自感慨，这年头好不容易剪个发，这位少爷却不剪短些，多少有点儿败家子的味道。

　　想归想，理发匠还是满脸春风地拿起不知在哪家铁匠铺打造的飞剪，认真地为吴铭剪发，边干活边询问吴铭是不是本地人？要去哪高就等等。吴铭总是简短而耐心地回答，不时也问上几句本地和东面玉山的情况，顿时引来见多识广的理发匠滔滔不绝的介绍。

　　二十多分钟过去，吴铭站起来照了照那个巴掌大的木框镜子，摸摸光滑的脸和下巴颇为满意，爽快地掏出五个铜板放到理发匠手里，在理发匠的连声致谢中走出小店大步北行。

　　沿着陌生的小道走到傍晚，吴铭终于来到熟悉的河边，这条河叫做玉琊溪，流入玉山县城西面的信江段，一直流到上饶最后注入鄱阳湖。

　　河对岸的南面隐隐看到的古朴镇子，大概就是千年古镇横街镇，只要顺着河边道路南下十五公里左右，就能到达玉山县城，过了玉山就是浙江常山县境了。

　　吴铭没有路过玉山的打算，他抬头望望逐渐变暗的天色，屈指一算，自己一路上山下坡逶迤走来，十四个小时竟然走了近六十公里，而且几乎都是山路。

　　这么一算，吴铭自己都有点吃惊，休息片刻顿时感到双腿发涨饥渴难当，知道再坐下去更走不动了，只好站起来继续赶路。

　　来到河边平坦处没走多久，吴铭幸运地看到条小渔船，他大声请求艄公帮忙渡过东岸，淳朴的艄公看到他一身学生装，人长得高挑斯文一表人才，说话又彬彬有礼态度和蔼，很乐意地摇船靠岸帮个忙，渡过河只收了吴铭两个铜板的力气钱，多一个子也不愿意要。

　　吴铭目送艄公摇船顺流而下，这才走上河岸来到路边，望向南面的小镇考虑良久，最后还是顺着东坡的小路继续前行，估计顺着山道走前面肯定有人家，这年头乡下人都很淳朴，好好说话求人借宿一夜没问题，总比到镇子里冒险强，记忆中横街镇也和沙溪镇一样，是个千年古镇，人口众多较为繁华，而且距离上饶不远，很可能有官兵奉命出来设卡盘查。

　　沿着延绵的莲花山脚走出四五里，天色变得更为朦胧，视野中竟然没有一户人家。

　　吴铭心里有点儿发苦，走到一条小溪边掬水猛喝，抬起头才忽然记起，这个时候人口不多，很多村子估计都没出现，只好迈开步伐提速，暗暗决定再走几里，到时候哪怕没有人家，也要将就找个地方对付一夜，好在这个时候蛇蝎毒虫大多没出来，晚上野外宿营不会有什么危险。

　　幸运地是，前方很快出现一座孤零零的房子，吴铭顿时精神大振，可到了地方一看，才发现是座破败的土地庙。

　　吴铭有些失望，站在没有门板的庙门口考虑了一会儿，最后还是决定留下来，解下身上装着盒子炮和几个米饼的书包，捡起地面上的枯草朽木，从书包里掏出火柴小心引燃，这才放心地坐下。

　　休息片刻，吴铭看看火堆和满是尘土羊粪的地面，只能再次出去找来一大抱枯草和树枝，借着火光拆下几条摇摇晃晃的门槛和木窗备下，这才摊开枯草躺下。

　　夜幕降临，万籁俱寂，全身乏力的吴铭最后往火堆里扔进两根大木头，终于扛不住困倦倒头便睡，燃烧的火苗照在他疲惫的脸上，给了他温暖也给了他安宁。

　　没过多久，几个黑影突然出现，很有章法地朝着光亮的破庙悄然摸来，前头一身黑衣的矮壮汉子靠近门边，看清沉睡的吴铭，听到他均匀悠长的呼吸声，放心地直起腰来打出个手势，两个精壮汉子很快来到他身边，彼此目光交流片刻，便一同向吴铭摸去。

　　矮壮汉子缓缓蹲在吴铭身边，伸出手中的利刃，稳稳压在惊醒过来的吴铭脖子上：“别动！一动就要你的命。”

　　吴铭感觉到脖子上的冰冷与刺痛，知道皮肤已经被划破，当下不敢做任何抵抗，眼巴巴看着两个汉子把自己的双腿捆起来。

　　“这条羊竟然没怎么慌张，眼神也不善，像是练家子，你们两个小心了，把他的手也绑紧。”

　　两个伙计麻利地将吴铭翻转身子反绑双手，矮壮汉子这才小心地把刀收起，顺手捡起一旁的书包打开，摸出里面的枪，顿时瞪大了眼睛：“正宗德国造盒子炮，好东西！这家伙肯定大有来头，还有这么多大洋，嘛逼的！逮到肥羊了！”

　　两个精壮汉子兴奋地盯着摆在地上的大洋和汉子手中的盒子炮，再看看躺在地上听天由命的吴铭，脸上满是欣喜之色。

　　矮壮汉子想了想做出个手势，一个伙计立即掏出个黑布袋，三下两下把吴铭的脑袋套起来。

　　吴铭大吃一惊，没等他翻过身，脑袋就遭到猛烈一击，一声闷响过后，吴铭软绵绵晕了过去。

　　也不知过了多长时间，吴铭在剧烈的疼痛和不停的颠簸中缓慢清醒，无奈脑袋上套个黑布袋，什么也看不见，只能从身下热乎乎的东西和刺鼻的味道中，判断出自己被绑在马背上，前后不时传来的脚步声和马蹄声混杂一起，似乎正行进在弯弯曲曲的山路上。

　　又熬了一个多小时队伍停下，前方传来几声高呼，吴铭听出身边的矮壮汉子大声回应，随后队伍继续前行，上行一段路终于停下，就有人过来解开吴铭腿上的绳索，一只大手猛然把吴铭拽下马，吴铭肩膀着地，脑袋也撞到坚硬的地面上，摔得他眼冒金星，忍不住低声痛哼起来。

　　“嘛逼的，二哥从哪儿弄回来这么长一个屌人？把马都累得走不动了。”

　　周围中汉子发出放肆的笑声，没等吴铭缓过来，几只大手已经狠狠把他拽起，不由分说拖着就走，很快进入一个空气暖和的地方把他扔下，没一个人替他解开手上的绳子和头上的布袋。

　　吴铭痛苦地躺在冰冷的地上，只觉得双手麻痹失去知觉，全身像散了架似的，每一秒钟都是那么的漫长，那么地难以忍受，急得他破口大骂起来。

　　可他骂得自己精疲力竭了口干舌燥，也没个人来理睬他。

斯温

　　第26章 匪窟（上）

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　　“嘛逼的，这屌人都绑成这样了，竟然还能呼呼大睡。”

　　“这小子不简单，二哥说他很可能是个练家子，看样子没错，我们小心些，不知道他醒来会不会发疯？”

　　两个土匪粗鲁地把吴铭身上的绳子解开，迷迷糊糊中的吴铭只觉浑身一松，脑袋上的黑布袋接着被扯开，周围朦胧的光线映入酸涩的眼睛。

　　腰挂长刀的年轻汉子不轻不重地给了吴铭一脚，大声警告吴铭不要企图反抗，随即喝令吴铭站起来，与伙计一起架起没缓过来的吴铭往外拖。

　　行进中前方的光线越来越强烈，吴铭只觉眼睛刺痛，闭眼良久才能睁开，发现自己置身于一个宽大的山洞之中，通过洞口可以看到外面的莽莽群山。

　　两个汉子把吴铭扔在洞口地面，便不管不顾地退到一边，吴铭环视四周一圈周围的人，然后挣扎着站起来，抱着逐渐恢复知觉的麻木手臂，面向前方耐心等待。

　　坐在石板上的虬须大汉和干瘪的长脸中年人上上下下打量吴铭，七八个腰挂长刀的精壮汉子站在两人左右，其中大多数还背着步枪，一个个摆出副凶神恶煞的嘴脸。

　　虬须大汉一直狠狠看着吴铭不发话，边上干瘪的中年人摸着山羊胡子，不紧不慢地咳嗽一声：“这位小哥，你是何方人氏？谁家的少爷？”

　　吴铭不由得苦笑道：“我姓吴，上饶城北煌固镇吴家村人。两位前辈，都这样了我也不想瞒你们，我身上的衣服是借来的，被你们拿去的那支枪和大洋，是我从别人那里抢到的。”

　　“嘿嘿！就凭你，能抢回来那么好的德国造？看来你果然不是个老实人，是不是想胡说八道替自己撑门面，让老子以为你也是道上的人放你一马？笑话！你这副屌样，这副书生长相，还装出一副无所谓的样子，啧啧！嘛卖逼的，师爷，我可是第一次遇到这样的屌人呐，今天开眼界了，哈哈！”

　　虬须汉子笑出声来，周围汉子也跟着乐，他身边的师爷却没有笑，而是疑惑地紧盯吴铭的眼睛，似乎看出了别人忽略的东西。

　　吴铭大咧咧拍拍屁股上的尘土：“两位前辈，我说的是实话，事情到了这份儿上，我也不敢存有糊弄过去的侥幸，还是这句话，枪是我抢来的，抢枪的地方是上饶城北三岔路口那座土地庙，枪的主人据说是南昌来的一位国军团长，你们不信我也没办法。”

　　周围立刻安静下来，虬须汉子和师爷似乎同时想到了什么，惊讶地面面相觑，再次把目光投向不停揉搓手臂的吴铭。

　　虬须汉子禁不住站起来，迈开步子围着吴铭转圈打量，最后停在吴铭面前一步，神色郑重地问道：“你是共产党？”

　　吴铭诚实地摇摇头：“不是，不知道的人都把这事推到共产党身上，我也没想到会这样。说起来这事纯属意外，我没想杀人，可当时要是不杀人，恐怕我就要被杀了，只能冒死一拼，最后，我侥幸活了下来。”

　　周围站立的汉子们惊愕不已，不由得重新审视被他们视为肥羊的吴铭，忽然觉得眼前这个不慌不忙从容坦率的年轻人很不简单，虽然语气和缓，像是一副逆来顺受的样子，可在这么多人的敌视下他却一点都不胆怯，身上似乎有种说不清道不明的凛然气势，让一群刀头舔血的汉子心理优势荡然无存。

　　虬须汉子颇为动容，他迟疑片刻，默默看着满脸无奈的吴铭，似乎不相信数月来道上传得沸沸扬扬的杀人夺枪高手，就是眼前这个看起来像个学生的年轻人。

　　师爷咳嗽的声音再次响起，他上前和气地问道：“小哥，当时你用什么东西杀那两个南昌军官的？”

　　“石头，顺手捡块石头，偷袭得手。”吴卫如实回答。

　　师爷若有所思地点点头，向虬须汉子使个眼色，转而对吴铭微微一笑：“这位小哥，先说声对不住了，恐怕还得委屈你留在这几天。放心，我们会好好款待你的，只要不离开洞口以外五十步远，随你怎么都行，等会儿我会吩咐下面弟兄尽快送上饭菜，再送上一床被子，先对付一下吧，如有冒犯还请多多包涵。”

　　吴铭非常无奈：“不用这么客套，我不会给大家添麻烦的，只是希望诸位前辈大人大量，尽快放我下山，我还要到上海念书呢，听说学校都开学了，去晚了怕人家不收。”

　　“呃？好好，念书不错，嘿嘿！我想不会耽误小哥你几天功夫的，既然到了这里，就不用急在一时嘛。好了，暂且告辞，小哥要是需要什么请别客气，只要我们有，一定给你送来。”师爷和气地笑了笑，便与疑惑重重的虬须汉子一起离开，一群汉子连忙地追了上去。

　　没走出几步，师爷忽然停下，回过头大声问道：“小哥，能告诉我你父母的高姓大名吗？”

　　吴卫愣了一下，考虑良久长叹一声：“我家只剩我一个了，我姓吴，小名山伢子，从懂事开始就没见过自己的父亲，所以随我母亲的姓，前辈要是派人去吴家村的话，一问就会知道。”

　　“另外，路过村口小河的时候，往南望去就能看到座新坟，我逃离村子的时候太过匆忙，没机会到坟前和母亲道别，至今仍心存愧疚，如果方便的话，请前去的弟兄替我烧几支香吧，晚辈不胜感激啊！”

　　师爷没想到年纪轻轻的吴铭来这么一招，惊愕过后给了吴铭一个怪异的笑容，深凹的双眼里闪过缕缕欣赏之色。

　　吴铭目送众人离去，转身就问留在身边看守的汉子：“有没吃的？”

　　刚才拖出吴铭时还声色俱厉的汉子，此刻已变得非常客气：“放心吧，师爷的话一言九鼎，弟兄们肯定不会怠慢，吃的和盖的等会就有人送来。”

　　吴铭说了句谢谢，在洞口又漫步几圈，无聊之下迈步转进洞中，好奇地打量这个宽阔高穹的大山洞，嘴里啧啧称叹，脑子却在不停转动，猜测此地的具体方位。

　　游走片刻，一阵压抑的哭声从山洞深处传来，吴铭停下脚步竖耳倾听，听清是个女人的声音立即变色。

　　以吴铭的道德观和性格阅历，他对眼前这群土匪并不是很排斥，可他绝对不能忍受欺男霸女凌辱弱小的恶行，否则他当初就不会不顾安危杀掉那两个军官了。

　　跟随的年轻汉子看到吴铭脸色突变，眼冒精光极为不善，顾忌之下连忙解释：“里面的几个人是弟兄们半月前带回来的，等他们的赎金到了，自然会送他们下山，从开始到现在没人难为他们……你别误会，我们虽然打家劫舍，但当家的说了，盗亦有道。”

　　吴铭疑惑地注视年轻汉子的双眼，考虑片刻和气地说道：“看来小弟我误会了，从刚才那位英武头领和师爷的不凡气度看，你们都是行侠仗义的好汉，定不会做出什么伤天害理的事情，哈哈！我能去看看吗？”

　　“好吧，师爷刚才都说随你了。”年轻汉子无奈地回答。

　　“谢了！”

　　吴铭不慌不忙向里面走去，进入约三十余米到了尽头，借着微弱的光亮四下寻找。


　　第26章 匪窟（下）

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　　两堆人蜷缩在左侧凹进五六米的洞壁下，此前听到吴铭和年轻看守的对话声和脚步声，因此早已吓得停止哭泣和说话，在幽暗中睁着惊恐的眼睛望向来人。

　　吴铭发现目标便停下脚步，隐约看到两堆人坐在枯草上，右边两个左边三个，相距四五米，由于光线太暗只能依稀看到人影，没办法吴铭再上前几步，终于看到左边的三个人惊恐地挤在一起。

　　停留片刻，吴铭的眼睛适应了这里的亮度，清晰地辨认出两个老人紧紧护在中间的女子，竟然是个挺着大肚子的孕妇，这一发现让吴铭极为震惊，右侧四五米处的两个人吴铭也没心情辨认了。

　　此处弥漫着刺鼻的腥臊味和腐烂味，浓郁得令人作呕，几欲窒息，就连吴铭这种定力的壮汉都难以忍受，何况老人和孕妇一直待在这里？

　　要知道污浊空气对孕妇和胎儿的伤害非常大，女子腹部明显的隆起，恐怕已经怀孕六七个月了，如何能继续这么待下去？在这个缺医少药的荒山野岭，要是扛不住倒下了，恐怕随时都会有生命危险。

　　吴铭立即向陪同身边的年轻汉子求情：“这位好汉，这女人挺着个大肚子，不能在这种地方待下去了，否则说不定要流产，甚至因此而死去，要真这样对你们也没好处，你看能不能给他们换个地方？不求别的，也不用出洞，移到昨晚小弟我躺着的那地方就行！”

　　年轻汉子想了想终于点头，吴铭顾不得脏臭，走到两位老人面前蹲下，尽量和气地说道：“两位老人家听我说，这地方对这位大嫂的身体很不好，再待下去非出问题不可，弄不好这位大嫂会倒下，要是那样，孩子就可能会保不住，不如移到前面空气好一点儿的地方，你们看好吗？”

　　两位老人可能是吓坏了，缩在一起不敢回答，吴铭只好耐心地劝告孕妇，说明自己的担忧，保证绝不会有任何伤害他们的事情发生。

　　吴铭长得英俊一脸正气，加上言语温和满怀诚恳，终于获得了两位老人和孕妇的信任，但三个人似乎被吓傻了，不敢和吴铭说话，只是连连点头，相互搀扶着爬起来，哆哆嗦嗦地跟随吴铭一起走向洞口。

　　“尊敬的先生、尊敬的先生，我们需要你仁慈的帮助，我们也想跟随你！”

　　略带江浙口音的怪异国语大声响起，吴铭回头一看，再次大吃一惊，追上来的竟然是个胡子拉碴的高个子洋人。

　　看着眼中全是哀求之色的洋人，吴铭好一会儿才点点头，示意他俩跟着走。洋人大喜，没忘记连声致谢，回去扶着同伴赶上来，紧紧跟随吴铭身后来到距离洞口十余米的凹陷处。

　　吴铭看到地上的干草很薄，几乎盖不住尘土和裸露岩石，连忙吩咐两个老人稍等片刻，自己四下寻找可以垫坐保暖的东西。

　　一旁的年轻看守连连摇头，叹了口气大步走出洞口，很快抱来两大捆干草扔给吴铭。

　　吴铭笑着致谢，麻利地解开草绳，把两捆干草均匀地铺在最里面的平坦处，客气地请两位老人和孕妇休息。

　　两位老人连声致谢，脸上和手上已经浮肿的孕妇感激不已，流着泪深深向吴铭鞠躬，然后恭敬地扶老人先坐下。

　　吴铭这时才看清楚怀孕女人的摸样：身材适中脸色苍白，虽然脸上略微浮肿但依然能看出秀气端正的相貌，年约二十五六岁说不上漂亮，惊慌中仍有一种寻常女人少有的仪态，举手投足颇有教养。

　　女人望向吴铭，眼神中蕴涵几许询问，吴铭摆摆手示意她快坐下休息，转到洋人面前笑了笑，对洋人身边那位戴副眼镜穿着牧师长袍的中国人点点头，算是正式打招呼了。

　　会说中国话的洋人已经平静下来，对吴铭的帮助非常感动，知道吴铭和土匪们不是一伙的，当下感激地向吴铭深深鞠躬，嘴中念念有词似乎在祷告上帝。

　　吴铭没有心情理会太多，更不愿以此自居装模作样，他回到年轻的看守身边，再次低声地向他致谢。

　　年轻看守倒也是个懂礼的汉子，叫上吴铭一起走到距离人质远一些的洞口，坐在凸起的岩石上和吴铭低声说话，似乎对吴铭的身份和经历非常感兴趣。吴铭有问必答，只要不是自己不愿说的，都不会刻意隐瞒，一番交谈下来，两人倒也相处融洽。

　　送饭送被子的人终于来了，吴铭客气地致谢，接过被子立即走到坐在角落里的两个老人和孕妇身边，展开被子放到他们身后，然后回去提起装有一大碗热气腾腾米饭和一大碗干菜炖肉的提篮，再次跑到老人和孕妇面前蹲下：“趁热吃吧，筷子不够，你们随便捡两根粗点儿的草根当筷子，将就对付吧。”

　　“喂喂！这是我家师爷吩咐送给你的，你要是让给别人，老子可没功夫再给你送来，他们几个有自己的饭菜，下午就送来。”送来饭菜的中年汉子大声警告吴铭。

　　吴铭转过身笑道：“这位好汉，小弟谢谢你了，可这位大肚子的大姐和两位老人饿得快动不了啦，他们比我更需要这餐饭，你就当是小弟吃下去行了，小弟要是饿了，下午吃他们那份儿。”

　　“嘛逼的！没见过你这样滥充好人的，也不看看现在是什么时候，自身不保还他娘的管别人！”中年汉子似乎脾气不好，不愿再看吴铭一眼转身就走，年轻汉子摇摇头也跟了出去。

　　望着两个土匪走出洞口，吴铭坐在岩石上自嘲地笑了，抬起头看到两位老人和孕妇都没动筷子，都在神色复杂地望着他，想了想大步走出洞口，省得他们心存顾忌放不开。

　　来到洞外极目远望，四周山势磅礴延绵苍莽，吴铭根据昨晚到达的时间、大致方位和眼前的景致，慢慢在脑子里分析推算。

　　良久，吴铭推测出这地方应该是玉山县北面，属于怀玉山脉中的笔架山或者葛仙翁山腹地，距离玉山县城不会超过四十公里路程，直线距离很可能只有二十公里，否则土匪们不可能只用半个晚上的时间，就把自己弄到这地方。

　　俯瞰下方六十余米外的山腰，溪流两岸有一座座隐现在大树丛中的木屋，隐隐听到西面传来瀑布倾泻的特有声音。

　　吴铭随即爬上洞口右侧四五米高的岩石西望，发现越过六百米外茂密高大的林子树梢，有一片数百米长宽的缓坡地，有条溪流从中蜿蜒而过，隐约看到一群忙碌的男女老少和几头耕牛。

　　这一发现，让吴铭心中暗自称奇，看样子把自己弄到这里的强人也不是什么土匪专业户，逐渐觉得这个匪窟似乎没那么可恶了，多了几许温情和生活气息。

[ 本帖最后由 20073136 于 2013-6-11 21:17 编辑 ]

斯温

　　第27章 匪名远扬（上）

　　深山中的夜晚仍然略显寒冷，阵阵山风掠过洞口，偶尔发出的凄呜声有些瘆人，远处深山还时不时传来猫头鹰、豺狼等飞禽走兽的悠长叫唤。

　　白天却又是另一番光景。

　　连续多日风和日丽，空气清新，满目苍翠，暖阳下群山莽莽林涛起伏，洞口下方的山谷里百鸟吟唱生机盎然，只是被困在洞里的人丝毫没有半点儿欣赏的心情。

　　时至中午，洞口外的男女老少六个人质坐着晒太阳，彼此已经相互熟悉，逐渐放下戒心随意交谈。

　　得益于吴铭的坚持，看守的土匪并没有太过为难这些人，默许他们和吴铭一样可以下行三十余米，到泉边洗脸洗衣服，晒晒太阳，一个个等待被敲诈勒索的肥羊洗头换面，头发梳理起来精神面貌好了许多，只是两个老人仍然一脸忧色，倒是一土一洋两个倒霉的洋和尚与吴铭越来越亲近。

　　首次获准放风的那天下午，高鼻深目栗色头发的洋人再次郑重地向吴铭致谢，自我介绍说他的中文名字叫雷孟德，美国人，隶属于北美基督教总会派驻牧师，八年前就来到中国，先是在上海，后来被派往杭州基督教堂天水堂，荣升为终生祀奉上帝的神父，他和同伴是在玉山教会指导完福利院的工作，去游览三清湖的途中，不幸被土匪抓上来的。

　　吴铭听到雷孟德这个颇具中国化的名字很感兴趣，随即联想到曹操，于是随口询问英文怎么写？

　　雷孟德捡起块石片在地上写出一串英文，吴铭随口读出了他的全名：雷蒙多。格雷厄姆。

　　两个牧师非常惊讶，连忙询问吴铭是在何处接受的文明教育？是否曾经就读于教会学校？吴铭尴尬地回答说是到处听到处学的，两个牧师根本不信，不停用英语试探起来。

　　两个洋和尚的心思吴铭非常清楚，但他无所谓，一来对这些倒霉的人质没什么戒心，还有些同是天涯沦落人的认同感，二来觉得困在这荒山野里闲着也是闲着，练练自己久违的英语口语，也能打发些无聊的时光，于是很乐意与一中一外两个洋和尚对话。

　　刚开始时吴铭感觉嘴巴舌头很不利索，发音欠准，不时被较真的洋和尚纠正，有些词语要好好想一会儿才能记起来，随着对话的深入，吴铭慢慢找回感觉，脑子里三四千英文单词还没废掉。

　　五天后，吴铭表现出惊人的领悟力，能和两个牧师随意对话，而且越来越流利。

　　这一结果让两个牧师大为感叹，连赞吴铭是个语言天才，不知不觉间与吴铭的关系更为亲近。

　　吴铭却暗自惭愧，发现自己原来苦学了十几年的东西存在不少错误，语法和发音都有很多问题，时不时惹来严谨得有些固执的美国佬和善的纠正。

　　在边上名叫戴子辰的杭州籍牧师衬托下，吴铭毫无成就感可言。

　　矮胖圆脸年龄不过二十六岁的戴子辰，张口就是一串地道标准的美式英语，遇到吴铭不懂的，他随手就能写下单词，并耐心地向吴铭解释词义和用法，几乎让吴铭认为这家伙从小就长在美国，而不是三年前成为耶稣信徒后才开始学的英语。

　　碰到这样的怪才，吴铭异常钦佩，也颇为沮丧，哪里知道戴子辰心里对吴铭的聪敏同样惊愕不已。

　　几个倒霉的人质天天在洞口晒太阳打发光阴，洞口斜下方百米处清澈的深潭旁那棵参天大树下，几个土匪头子和他们的师爷也没闲着。

　　年约四十、身材魁梧的虬须汉子坐在厚实的原木方桌上首，专心听取二当家的回报。

　　三十来岁身体壮实的二当家捧着个茶杯，神色间颇为忧虑：“玉山城里的洋教堂刚建完福音堂和福利院，像是真的没钱了，数次央求我们高抬贵手，依我看，收下一万两千大洋和五十匹洋布就算了，不然还得等，谁知道他们派到杭州求援的人几时才能回来？”

　　“师爷，你说呢？”

　　虬须汉子似乎拿不定主意，毕竟当初开口索要的赎金是五万大洋，最后讨价还价降到两万，到现在洋教堂依然凑不齐，还得拿五十匹洋布抵账。

　　师爷提起瓷壶，给每一个人面前添上茶水，完了抖动长袍下摆坐下，慢悠悠地说出自己的意见：

　　“老二的担心有道理，这两个洋和尚不能留得太久，时间长了恐怕会惊动官府。从大清朝到现在的民国，官府对洋人可是又敬又怕，死几百个几千个国人，当官的不会多看一眼，要是死个洋人，恐怕就得全国震动，所以我们最好是见好就收，否则万一惹来官兵围攻，就不划算了，能得到一万几千的赎金也算是凑合吧，这么多年来，我们做事情都是留有余地的，也没必要赶尽杀绝。”

　　三个土匪头相继点头，认可师爷的分析。

　　师爷看到二当家的要开口打岔，举起手示意他暂停，对三人郑重地说道：

　　“现在有麻烦的不是这两个洋和尚，而是那两个老人和那个大肚子女人……之前我们谁也不知道，他家那个倒霉的儿子原来是常山县保安团的团长，后来被新任衢州保安司令关进了大牢，当初把他们掳上山拿到一百五十两金条和几件古董时，我们都以为抓到大鱼了，可派人到东边回来，才知道他们方家已经失势，到了卖房卖地四处借债救人的地步，估计我们弄到手的黄金和古董，是他们打算送去衢州救人的，所以这几个人是放是留，我们得尽快拿出个主意来，不过，雁过拔毛是肯定的，亏本的生意不能干。”

　　虬须汉子想了想，大手一挥：“放了，都放了，留着也没用，见好就收吧！那个大肚子女人也挺可怜的，这几天我回去看到家里婆娘的大肚子，心里怪不是个滋味儿的。”

　　“大哥，那么姓吴的小子怎么处置？”三当家问道。

　　虬须汉子呲呲牙，犹豫良久，还是拿不定主意：“本来昨天早上得到确认消息之后，我就想放了他，可转念一想，又觉得这么放掉有些可惜了，这家伙晃眼一看，像个和和气气的书生，可只要你仔细打量打量，就能看出他的不凡来，让我一时没了主张。”

　　“没错！”

　　师爷有些感慨地说：“你们想想，这家伙手无寸铁，就敢拿块石头砸死两个军官，完了还没忘记把枪带走，前一段时间这家伙在数百官兵的围捕中杀出罗网，随即只身潜入上百官兵严防戒备的煌固镇寻仇，把杀母仇人的脑袋掀掉半边，还顺手将上饶守备团长打了个重伤瘫痪，然后竟能全身而退，普通人谁有这本事？”

　　第27章 匪名远扬（下）

　　PS：人的一生中总有一些朋友最珍惜，一年中总有一些日子难忘记，谢谢朋友们陪伴天子从冬天走到春天，又从春天来到夏天，在文字中，我们由陌生转为熟悉，由熟悉转为知交，虽不能时时问候，却允许我在这个特别的日子，轻轻道声：端午节愉快！

　　本章是为三戒盟主加更，同时谢谢落-叶、羊Yang、醉酒的神祇、青山不改、豆天传奇大大的打赏！

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　　见大家一副所有所思的样子，师爷目光中露出几许期待：“这方圆两百余里地的各山各寨，没听说过谁有这胆量，也从没听说谁敢得罪官兵，所以，我断定这家伙有勇有谋，恩怨分明，是个难得的大才啊！如果能加入我们……啧啧……”

　　三位当家的齐齐点头，一致同意师爷的分析。

　　师爷随即有些苦恼地说：“怕就是怕咱们剃头挑子一头热，留不住人啊！首先，周边两百里大大小小山寨十余家，论人手论长短枪，我们都排不上号，就是与西北面那个总是和我们过不去的邻居段老五相比，我们都还弱上几分的。”

　　“其次，我看姓吴的小哥气度不凡一表人才，绝不是寻常之辈，按理说他满手血腥，急着绕小路逃亡东边，不留神才被我们弄回山寨来的，可他偏说要去上海念书这等屁话，无疑表明了他远走高飞的心思，所以，我怕很难留下他。”

　　虬须汉子满脸的不舍：“是啊！他在我们面前没有半点慌张，也不隐瞒自己的出身来历，出奇的痛快，如今想起来，他那股气度的确让人佩服，年纪轻轻就有这般胆识和本事，难得啊！”

　　“师爷，老二老三，能不能想想办法，看怎么样才把这小子留下来？我感觉只要他留下，我们就不怕斗不过隔壁那个难缠的段老五。”

　　师爷点点头，望向大树顶开始想法子，二当家抢先说道：“要不，大哥你来个刘备三顾茅庐？我琢磨这小子也没地方去，说是去上海念书，全他娘的废话，他这种杀人不眨眼的狠人能念书？”

　　“师爷说得对，我敢说这小子念书是假，逃亡是真！大家想想，他杀的可都是大人物啊，不跑能行吗？换成是我，有多远也要跑多远的，所以我估计有机会留下他，大不了我们哥几个舍去这张老脸，礼贤下士，真诚所致金石为开嘛。”

　　师爷白了兴奋的老二一眼，心想拿老子比诸葛亮还凑合，你小子大字不识一个，能比关羽张飞？可心里鄙视归鄙视，事情还得办，师爷一时半会儿也不知道该怎么办才好，觉得真要让姓吴小子走了，那确实是可惜了，为山寨的未来着想，怎么也得想个办法才是。

　　虬须汉子沉吟片刻，拿定主意拍案而起：

　　“老二，还别说，你这话大有道理，就这么办吧！等会儿你叫上几个弟兄，宰一头猪一只羊，再找你大嫂把我那几坛子好酒拿出来，今晚我们宴请这小子，顺便让弟兄们打打牙祭，乐上一乐，我和师爷现在就上去会会他。”

　　“好咧！”老二见自己的主意得到认同，高兴地离去。

　　“老二，等会儿。”

　　虬须汉子叫住兴冲冲的老二：“听东宁禀报说，这姓吴的小子对那两个老家伙和那个大肚子婆娘很关照，厨房送上去的好饭菜都让给他们吃了，宁愿自己喝稀粥吃咸菜，弄得那一家人感激得眼泪巴巴的，看得出这小子是个有情有义的汉子，在乎与他同患难的人，所以，等会儿宰好猪，你让人理干净那些猪下水，做成一锅端上去给那些人，反正过上一两天就要放他们下山了，就当是给他们饯行吧。”

　　“记住了。”

　　老二老三匆匆离去，虬须汉子和师爷商议片刻，一同上山。

　　说是上山，其实也就是走一段两百余米长三曲两折的缓坡道，寨子坐落在长约两里、宽约四五百米的山谷里，掩隐在数百年自然生长的高大树林之中，山泉流淌鸟语花香，倒也有点儿世外桃源的味道，只是在土匪们的心目中没有什么感觉。

　　坐在洞口聊天的吴铭等人很快就看到结伴而来的虬须汉子和师爷，两个老人顿时惊慌起来，拉着儿媳妇缩进洞里面。

　　两个洋和尚见状也紧张不已，闭上嘴自觉地退到洞内伸长脖子，当看到两个土匪头笑容可掬地和吴铭相互见礼，接着彼此谦让着坐下，两个洋和尚悬着的心才稍稍放下一些。

　　“委屈你了吴老弟，弟兄们是有眼不识泰山，你可不能多计较，误会说开了，大家都是好兄弟，哈哈！我年纪比你大些，就托大叫你声老弟了！”虬须汉子出奇地爽快，咧着大嘴对吴铭笑。

　　“老哥客气了，小弟从来就没往心里去。”

　　吴铭含笑回应，听出土匪们大概已经打探清楚自己杀人的事情，所以才会对自己这般客气，也进一步印证了他的推测——这地方距离上饶不远，否则不会这么快便查清楚还跑了个来回，加上与自己相处几天的两批人都说，遇到土匪的地点都是在三清湖畔，这就更进一步证明他推断的方位是正确的。

　　彼此聊了一阵，虬须汉子和师爷问得多回答的少，丝毫不提何时释放吴铭的事，最后虬须汉子豪爽地发出邀请：

　　“吴老弟，今晚老哥和弟兄们设宴款待，一来是给你赔罪，二来大家伙都想结交你这个好朋友，你可要给老哥这个面子啊！”

　　吴铭愣了一下，随即答应下来：“如此，就烦劳老哥和弟兄们了，说实在的，这几天肚子里没油水，感觉挺不好受的。”

　　虬须汉子欢快地笑起来，亲热地拍了拍吴铭的肩膀：“老弟这性子爽快，对我胃口，哈哈！好，我先走一步，等会儿让人来请老弟，今晚我们哥俩要好好亲近亲近，不醉不休！”

　　两个土匪头子走后，一中一外两个洋和尚和老人一家才敢出来，戴子辰缩头缩脑贼眉鼠眼地来到吴铭身边：“吴先生你可要小心啊，我看是宴无好宴，恐怕他们要算计你。”

　　吴铭从容笑道：“这倒不用担心，我孑然一身，他们能算计我什么？对于他们来说，我就是砧板上的肉，要对付我轻松得很，哪里还用刻意摆上酒宴？”

　　“从他们对你的态度分析，我认为，他们很可能很快就会释放你，但是你一定要小心才是。”雷孟德低声告诫。

　　吴铭点点头：“有这个可能，毕竟我孤家寡人一个，要钱没钱，要身份没身份要地位没地位，只有一条命，他们拿去也没用……放心吧！不会有事的，运气好的话，估计我们都能很快获释，你们被困在这儿少的也有十几天了，总该有个结果才对……我有预感，这帮人骨子里并不坏，今晚也许便是个机会，我尽力游说他们吧。”

　　“谢谢你，吴！不管能不能获释，我都想对你说声谢谢。”雷孟德真诚地望着吴铭。

斯温

　　第28章 惊变（上）

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　　傍晚的酒宴非常热闹，深潭边几棵高达三十余米如同华盖似的大树下，弯弯曲曲高高矮矮摆上两排桌子，粗粗扫一眼不下十桌，每一张桌面上都摆满了菜肴，虽然器皿粗糙参差不齐，但看起来热气腾腾，闻起来香气扑鼻，十分诱人。

　　随着虬须汉子的一声大笑，吴铭在两名年轻汉子的引领下姗姗而来，被赶到一边玩的十几个孩子傻愣愣地望向吴铭，不再喧闹也不害怕，上菜的七八个女人偷偷停下脚步，望着这个身材高挑长相俊秀的年轻人非常惊讶。

　　吴铭快步上前，向虬须汉子和他身边的几个头目拱手致礼，虬须汉子又是一笑，亲热地拉着吴铭的手，向他介绍身边弟兄。

　　随着虬须汉子的介绍，吴铭终于知道虬须汉子姓吕，他左边站着的年逾四十的师爷也姓吕，是他堂兄，曾经是个私塾先生；右边这位三十出头皮肤黝黑矮壮结实的二当家姓林，他半是歉意半是得意地向吴铭告罪，当日就是他把吴铭打晕弄上山寨的。

　　一直站在师爷侧后的矮瘦汉子毫不起眼，当大当家介绍他是三当家时，吴铭才注意到他，连忙向他拱手致意。此人乐哈哈地抬手回礼，吴铭发现此人手臂和手指都很长，有一张相当白净的娃娃脸，笑起来的样子有点儿滑稽。

　　介绍完三当家，虬须汉子一把抓过身后身材魁梧年轻彪悍的年轻人，骄傲地向吴铭介绍起来：

　　“吴老弟，这不长进的小子是我大儿子，叫魁元，名字还是师爷给取的，哈哈！你们俩看起来差不多一般高，我这小子除了有身力气之外，别的可不能与老弟你相比，日后有机会，老弟你可得多提点提点他，哈哈！”

　　吴铭看到这个叫吕魁元的年轻人顿生好感，这家伙长得比他满脸横肉胡子拉碴的父亲顺眼多了，年约二十，方正的脸庞晒成了健康的麦色，双眉浓黑鼻梁挺直，紧闭的嘴唇上开始长出了略黄的胡子，单薄衣衫掩不住隆起的健壮肌肉，面部线条明朗刚毅，却又显得非常匀称，特别是一双似乎不该长在他脸上的漂亮眼睛，清澈明亮灵气十足，不但没有半点狡诈横蛮之气，反而流露出几许羞涩和好奇。

　　吕魁元似乎从吴铭客气的笑容中，感受到吴铭对他的好感，也咧开嘴露出满口整齐的白牙冲吴铭笑了笑，随即退回他父亲身后，但他心里怎么也不能把当今赣浙绿林道上传得沸沸扬扬的“独狼”，与眼前文质彬彬的吴铭重合起来，以致于他眼中流露出无法抑制的疑惑之色。

　　虬须汉子热情地把吴铭拉到主桌旁，也不管吴铭如何客气，不由分说地把吴铭按到凳子上，随后大大咧咧地招呼手下众弟兄都坐下，捧起一大碗酒，扯开嗓门儿喊道：

　　“诸位弟兄辛苦了，有好些日子没召集大家聚聚，大哥我这心里时时念着，一直想寻个机会，好好和弟兄们喝上一杯，不过今天这场酒，却是专门为我身边这位吴老弟洗尘赔礼的，哈哈！想必大家都已知道吴老弟的壮举，可之前大水冲了龙王庙，稀里糊涂就把吴老弟请来了，惭愧啊！这事要是传出去恐怕都没人相信，我现在还像做梦一样。”

　　众人哄然大笑，都知道吴铭的惊人事迹和如今江湖上热辣辣的“独狼”名声，但谁能想到这样名声鹊起的狠人，竟然鬼使神差地被自己人抓上山了？所以五六十双眼睛看向吴铭，哪儿有半点惭愧？有的全都是骄傲和自豪，顶多还有点对吴铭好脾气的喜欢。

　　站在一旁侍候不能上桌的女人们也笑了，女人们的笑和男人们的笑大不一样，从见到吴铭开始，大多数女人都对这位英俊大方像个书生的年轻男人心生好感，女人爱俏几乎是天生的，再听到吴铭温和文雅的对答，看到吴铭待人处事从容不迫的良好风度，女人们的好感随之成倍增加。

　　笑完说完，吕大当家高高端起酒碗，客客气气地向吴铭敬酒，众人端着酒却不动，一个个都想看看吴铭如何表现。

　　吴铭将各人的反应都看在眼里，哪里知道自己在江湖上已经有了“独狼”的赫赫名声，当下也不客气，站起来说声“谢谢”就接过酒碗，向吕大当家和师爷客气地致意，接着端着酒向四周遥敬一圈，不紧不慢地把一大碗足足八两酒灌进肚子里。

　　众人见状连声叫好，酒量浅的暗自咋舌，这酒可是大当家的岳父和婆娘按照独家配方，取最好的大米、糯米和高粱，用山寨最好的泉水和药草，经过两酵三蒸才酿制成的高度酒，平时大家想喝上一小杯都没福气，大多数人喝不了半斤就醉倒，此刻吴铭一口气灌下八两，亮出碗底时脸不红手不抖，完了还亲自捧起一旁的酒坛，满满斟上一碗，客气地回敬吕大当家，脸上笑容诚恳亲切，令人不忍拒绝，如此海量如此气度实在难得一见，顿时博得一片喝彩。

　　“好！好汉子！好弟兄！”

　　吕大当家欣喜不已，痛快地接过酒碗大声叫唤，扬起硕大的脑袋就把酒往大嘴里倒，众汉子也跟着大呼小叫阵阵喝彩。

　　西面突然传来一声惊呼，紧接着响起噼噼啪啪的枪声和惨叫声。

　　众人大吃一惊，全场顿时一片混乱，撞翻的桌子和碗筷乒乒乓乓响个不停，有枪的手忙脚乱端起枪，没枪的到处乱窜操家伙，不用大当家下令，彪悍的二当家已经拔出盒子炮冲向惨叫处，十几个反应过来的汉子慌忙紧随而去。

　　“嘭——哗啦……”

　　吕大当家一脚踹飞面前的桌子，大声命令女人们快点儿带着老人孩子到东边去，抽出腰间的盒子炮招呼剩下的弟兄赶去增援。

　　吕大当家的大儿子吕魁元从旁边屋子里冲出来，手握一支步枪撒腿就追。

　　吴铭担忧地四下看看，快步走到催促女人孩子们快走的师爷身边：“先生，到底是怎么回事？”

　　师爷痛苦地摇摇头：“枪声从西面传来，应该是大葛岭的段老五带着人马打过来了，我们两家恩怨由来已久，一时半会儿也说不清楚，可没想到他们竟会在这时候突然发难，估计是得知我们获得大笔赎金的消息了，看来今天凶险，他们人多势众，有四十几条长短枪，我怕抗不住多久。小哥，你也要有个心理准备，实在不行你就逃吧，我得先去照应老老小小的。”

　　“慢着！”

　　吴铭一把拽住师爷：“天快黑了，老老少少往哪儿跑？我下来时看清楚东面是险峻的深沟，那条山道白天走都成问题，摔下去就会没命，让老老少少的怎么走？南北都是陡峭高山，眼下唯有向上走，先到洞里安顿下来再说，退一万步讲，你们缩回来守在洞口高地上，至少也能撑住一阵子。”

　　“我也正是这个意思，别废话了，有力气就帮帮我，一群婆娘恐怕吓傻了，吕老大的岳父这会儿病倒在床上，婆娘又大着肚子，加上其他几家的十几个孩子，我一个人恐怕顾不过来。”

　　师爷说完，撩起长袍下摆跑向两排房子，吴铭也立即跟随过去，在师爷的指点下跑到吕大当家门前，紧随惊慌失措的大肚子婆娘进屋，不由分说抱起床上的老者转身出门。大肚婆娘手拉着两个半大孩子跟在后边，跑出来与一群吓得哭喊不停的女人孩子汇合，在师爷的吼声中惊恐万状地朝山洞跑去。

　　好不容易领着一群老老少少来到洞口，两个早已吓呆了的洋和尚连忙迎上来，一个抱起摔倒的孩子往里走，一个扶着大肚婆娘赶快进洞。师爷已经累得坐到石板上，身子剧烈起伏一个劲儿地咳嗽。

　　第28章 惊变（下）

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　　西面的枪声越来越近，声声怒骂和惨叫声不时传来，吴铭一看就知道吕大当家这群人快顶不住了，担忧地遥望下方，脑子里飞快权衡，不一会儿就把戴子辰和雷孟德拉到师爷面前：“什么也别想了，要是那些人打过来，我们谁都不好受，你们几个留在这儿，看好里面的人，我下去看看。”

　　“危险！回来！”戴子辰尖声叫喊。

　　吴铭毫不理会冲下山去，很快跑到两排屋子侧面，两颗子弹打在他上方的木屋角飞出一片木屑。吴铭连忙弯下腰冲到前方大树下，仔细打量退到深潭北面隔着小溪开枪还击的一群汉子，略微数了数只剩下三十多个，看样子支撑得非常辛苦，而且慌乱中大多数人选择的位置无遮无挡非常危险。

　　又一个汉子被一枪打断手臂，倒在地上滚来滚去痛苦地哀嚎起来，紧接着，大声怒骂的吕大当家也中枪倒地，一群汉子顿时士气大跌，慌乱中再次被对方乱枪击倒两个。

　　吴铭再也看不下去了，咬咬牙飞也似地冲出六十余米，跃身扑到吕大当家身上，冒着弹雨抱住他滚到一旁的岩石后，低头一看，只见吕大当家的右颧骨中枪，创口撕开翻卷如同孩子张开的嘴，白森森的骨头已经露出来，满头满脸都是血迹，整个人已经痛晕过去。

　　三当家这时也蹿到吴铭身旁，看到大当家这幅样子心痛得直流泪。

　　“二当家呢？”吴铭紧张地问道。

　　“完了！二哥完了！”三当家频频摇头，似乎受到的刺激很大。

　　吴铭警惕地伸出脑袋，看到前方百米处数十人正顺着溪边大声喊杀冲过来，连忙抱紧怀里的大当家，腾出手猛然揪住三当家的衣襟：

　　“你还有三十几个弟兄，手里也有枪，要是再不打起精神，你们就等死吧！听我的，马上退！你去招呼弟兄们，快退，退到洞口下方那片岩石后面去，那里地形好，来人要是强攻，不拿出几十条命是攻不上的，快去！别在这儿等死了！”

　　吴铭吼完，也不管三当家是否清醒过来，把大当家沉重的身体翻上肩头撒腿就跑，很快在啾啾飞来的弹雨中逃过屋角，硬是把大当家一路扛到山洞口，扔给慌慌张张迎上来的师爷和雷孟德，气都不喘一下再次转身冲下山坡。

　　“快！到这边来，顺着这道岩石背后排开，别他娘的乱蹿……说你呢……对，一个个蹲到石头后面去，检查武器装满子弹，然后架起枪来瞄准！”

　　吴铭对狼狈逃回的三十几人大声吼叫，随即一把抓住最后跑回来的吕魁元：“你这把三八大盖还剩多少子弹？”

　　气喘吁吁的吕魁元有些傻了，条件反射地掏出衣兜里的两个五发弹夹：“就这些了。”

　　“枪里有几颗？”吴铭一把抓过来三八枪。

　　“好像剩三颗。”

　　“我这里还有一排。”这几天一直看守吴铭的叫东宁的汉子掏出一排子弹来，他用的也是三八大盖。

　　“够了！把枪给我。”

　　吴铭收起子弹，一把抢过吕魁元手里七成新的三八大盖，冲着他和来到身边的三当家急声说道：

　　“对方的人马很快就会追来，你们在这儿守着，一定要顶住！我下去，溜到他们身后打冷枪，让他们不能全力攻打你们。”

　　吴铭说完撒腿就跑，吕魁元连忙追上去，下山后顺着东边林子几个跳跃，一直跑出四百多米开始潜行，很快绕到了深潭东南方向。

　　“呀……你小子怎么来了？”吴铭趴在旱沟里转过头低声询问。

　　吕魁元学着吴铭的样子趴下，凑到吴铭耳边回答：“我怕你不认识路，趴在这儿干嘛？看不见人你怎么打啊？”

　　吴铭望向正在激烈交火的前方：“你仔细听枪声和骂声，你三叔他们终于顶住了，来人攻不上山崖正在发急，还有刚才的惨叫声，这么一会儿对方至少倒下四五个，我等的就是这个时候。前面一百步左右那堆柴火后面，是不是有条流水沟？”

　　吕魁元仔细看了一眼，转向吴铭惊讶地问道：“你怎么知道的？”

　　“别废话！到底有没有？”

　　“有，一直通到前面的红薯地。”

　　“跟着我，别出声……我跑你跟着跑，我趴下你也趴下，明白吗？”

　　“呃？好吧。”吕魁元看到吴铭杀人的凌厉眼睛顿时老实了。

　　“走！”

　　两人一阵小跑，借着低矮灌木和茂盛草丛的掩护很快来到水沟处，趴在冒过脚踝的水里，缓缓地抬起头观察，清晰地看到整个交战场面的大部分地域。

　　吴铭所在的位置正好处于进攻方的侧后方，距离战场约一百五十米左右，借助夜幕降临前的光亮度，可以清楚地看到，进攻一方大约分成三拨，分别占据几个隐蔽地带，观察片刻很快就算出他们的大约人数和射击的密度。

　　吴铭再次小心前移四十余米，来到一堆草丛后，对趴在身边的吕魁元小声问道：“前方偏右那块大岩石下，有三个拿短枪的人，看样子是这批人的头领，你仔细看看，有认识的吗？”

　　吕魁元闻言立刻透过草丛望过去，很快就对吴铭咬牙切齿地说道：“最外边大声嚷嚷的那个大个子我认识，他就是大葛岭的二当家，我小时候他打过我，打得我全身是伤，就算化成灰我也认得他。”

　　吴铭点点头，稍稍调整射击标尺，轻轻拉动枪栓上膛，将枪口伸出草丛开始瞄准。

　　吕魁元屏住呼吸死死盯着前方，良久不见吴铭开枪，忍不住转过头，吴铭的枪声却在这时打响。

　　“啪——”

　　三八枪特有的清脆枪声过后，吴卫迅速拉动枪栓，很快射出第二颗子弹，接着继续拉动枪栓打出第三颗子弹。

　　吕魁元惊愕地看到，就这么两下喘息的时间，前方百步外的三个人被打倒，巨大的岩石下方已经躺下三个匪首。

　　没等一脸震惊的吕魁元转过头，吴铭已经跳出水沟，弯着腰飞也似地向西冲去。

　　吕魁元回过神来，爬起来撒开腿猛跑拼命追赶，等他追上去趴在吴铭身边，才发现已经绕过了深潭，来到了西面乱石岗上，距离刚才偷袭敌人的地方已经足有五六百步远，而且处于敌人的正后方，隐约可以看到敌人的影子。

　　吴铭喘息稍定，一边往弹仓里压子弹一边说道：“枪声弱了，还有一声声的嚎叫，证明刚才我们得手了。虽然我枪法不算好，但我有把握至少打死两个，特别是第一个家伙，我看到他脑袋爆裂，第二第三个就没什么把握了，但至少都打中他们的上身。”

　　吕魁元脸上的惊愕神情还没消退：“我看到最后一个，身上冒烟倒下就没动，估计死了，你怎么打得这么准？”

　　“这枪不错，枪管比汉阳造长很多，材质好做工好，声音清脆枪焰也小，据说四百米内非常准……其实这种枪我也是第一次打，听人说这枪射出的子弹很稳定，我此前也没试过，但操弄起来和汉阳造一个样。你看这标尺，只要估算好射击距离，把标尺上这玩意儿移动到相应刻度就行，对了，你从哪里弄来的这支枪？”吴铭好奇地问道。

　　吕魁元诚实地回答：“年初我爹悄悄去常山那边弄回来的……这种枪一共才买到三支，半新旧的也要一百五十块大洋一支，这支最新，听说卖主是浙江那边的正规军，当兵的偷出来换钱。”

　　吴铭点点头，听到阵阵喧闹声传来，全神贯注望向东面，很快判断出进攻方已经溃败。

　　吴铭心中一动，随即四下打量，说声“走”就带上吕魁元一起离开乱石岗，举起枪淌过一米多深的小溪，爬上岸加快速度，顺着狭窄的山道往上跑，一直跑到山腰大树下才停步，仔细打量两百米外抬着伤员匆忙退下来的狼狈敌人。

　　“退了！他们退了！”

　　“闭嘴！”

　　吴铭拉栓上膛，趴下架起步枪调整呼吸，瞄准下方队伍中间领头的汉子，深吸口气稳稳控制呼吸，修长的食指稳稳地搭在扳机上。

[ 本帖最后由 20073136 于 2013-6-13 08:50 编辑 ]

斯温

　　第29章 一言酿祸（上）

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　　“啪——”

　　七十余米左右的距离实在太近，吴铭隐在石缝中居高临下射出的第一颗子弹，准确击中山下手持短枪大喊跟上的头目，击碎脑袋溅起一片血雾，如同打烂西瓜一样，红红白白煞是瘆人，本就混乱慌张的撤退队伍轰然大乱。

　　第二声枪响接踵而至，又一个手持短枪的目标胸部中弹应声而倒，山下匪徒们惊呼声声魂飞魄散。

　　打得顺手的吴铭没有更换射击位，再接再厉一口气打完枪中子弹，再次成功地射倒两人，这才滑向后方快速压子弹。

　　前来偷袭的土匪在近一个小时的交火中损失惨重，勇不可挡身先士卒的大当家段老五、二当家和二十余名倒霉的手下，早已被击毙击伤躺在东面的大岩石周围，群龙无首的土匪们惊恐万状士气全无，都知道不逃不行了，剩下的两个头目好不容易把手下带出来，此刻再次被吴铭准确地射杀，死相极为恐怖，剩下五十余人终于彻底失去控制。

　　哀嚎声中，山下大半人扔下受伤同伴和武器向西狂奔，因极度恐惧而发出的喊叫声、哀嚎声响彻山谷，只有十余人原地趴下，举起枪向上方胡乱还击，噼噼啪啪的枪声炒豆般响起，却没有一发子弹打在吴铭身边五米范围之内。

　　吴铭再次端起枪，黄昏良好的视野加上渐入佳境的状态，让吴铭得心应手信心大增，射出的五发子弹准确射杀三人击伤一人，负隅顽抗的十余匪徒终于彻底崩溃，等吴铭再一次压满子弹举枪，山下已经没有任何抵抗。

　　吴铭略看一眼立即转过枪口，如同射击移动靶一般再次击倒向西逃跑的三人。

　　五声枪响过后，山下再也没有一个站立的人，兴奋的吕魁元手足并用爬到吴铭身边，几乎是大喊着对吴铭表达强烈的情绪：“总共打死了十四个，十四个啊！吴大哥，我佩服你，我佩服死了！”

　　吴铭爬起来指向山下：“留下的七个像是还能动，看样子是失去了反抗能力，我们下去，我掩护，你近身查看，没死绝的补上一刀，决不能让他们垂死拉上个垫背的。”

　　“好！”

　　吕魁元对吴铭佩服得五体投地，拔出平头腰刀飞快冲下山。吴铭跟在后面，始终端着枪警惕地指向下方痛苦呻吟的土匪。

　　被仇恨烧得面目狰狞的吕魁元见一个杀一个，因伤势去抵抗能力的匪徒全都丧命于他锋利的刀下，绝望的惨叫声声响起，飞溅的血水溅了吕魁元满头满脸，他犹在疯狂地挥刀屠戮。

　　吴铭看着杀得发疯的吕魁元，心中感觉很不好受，要不是他的一句话，说不定这七个受伤的匪徒还能活下来。

　　可吴铭也没有什么选择，从他决定帮助这群绑架自己的匪徒开始，就没有了其他选择，帮这伙人也是帮他自己，帮山洞里的那群老老少少，同时，意外结下仇怨总是件麻烦事，要不赶尽杀绝，说不定哪一天会遭到冷不丁的报复。

　　所有声音全部消失，山谷再次回归寂静，浑身浴血的吕魁元已经没人可杀，站在血泊里大口地喘着粗气，吴铭喊了三次，他才扔下刀口残缺翻卷的腰刀，匆匆忙忙收集尸体上和地上散落的武器弹药。

　　随着吕魁元的来回奔忙，吴铭脚下的长短枪不断增加，粗粗一数竟然多达二十余支步枪缴获，吴铭抬起头看向精力旺盛的吕魁元，发现这家伙腰间插着两支盒子炮，背上还背着三支几乎全新的汉阳造步枪，不禁有点傻眼了。

　　东面传来杂乱的脚步声，吴铭反射般地侧卧举枪，逐渐看清来人的模样立刻大喊起来：“别开枪！是我和魁元，千万别开枪啊！”

　　领头的人大声回应，带着二十几个汉子跑过来，看到一地的尸体和堆起的枪支弹药，全都惊呆了。

　　“都是你杀的？”

　　吕大当家来到吴铭身边，声音有些颤抖，用布条包裹结实的半边脸仍然渗出血迹。

　　吴铭关心地说道：“你的伤不碍事吧？”

　　“死不了。”吕魁元长叹一声：“比起死去的二十几个弟兄，老子算命好了，说起来是我大意啊！”

　　“爹——”

　　浑身是血的吕魁元扔下从远处搜回来的几支长枪，跑到老爹面前非常激动。

　　吕大当家爱怜地拍拍儿子的肩膀：“好样的！是我儿子。”

　　“仔细搜身，不要落下任何东西，特别是子弹。”

　　师爷和三当家吩咐完弟兄们，一同走了过来，恭恭敬敬地向吴铭道谢，三当家说在仇家留下的二十七具尸体中，看到了大葛岭两个当家的尸体，都是一枪致命，说完眼中全是感激之色。

　　吴铭看了一眼满地的尸体，感觉血腥味越来越浓，这一切本来应该和他没有半点关系的，结果他却成了最大的杀人犯，此刻心里头全是挥之不去的负罪感，以及无法掌控自己命运的无力感，哪里有半点儿的骄傲自得？

　　吴铭把枪扔给边上一个对他无比倾慕的汉子，苦笑一下询问吕大当家：“下一步你打算怎么办？”

　　“还能怎么办？收拾完就回去，尽量救活受伤兄弟。”大当家痛苦地回答。

　　吴铭望望湛蓝天空上满天的星斗和东边的月亮，再扫一眼四周二十余名汉子，鬼使神差之下竟然问道：“此处距离大葛岭多远？”

　　吕大当家闻言愣了一下，立刻明白吴铭话里的意思。

　　师爷恍然大悟，重重点了点头，上前一步道：“我也觉得该做点儿什么，得吴老弟提醒才醒悟过来，所谓富贵险中求，值得一搏！对头们遭此惨败，必定人心大乱，而且群龙无首又惊又累，能打的剩不下几个了……估计他们慌乱之下想不到我们敢连夜摸过去。”

　　“当家的，机会难得，收拾了大葛岭山寨，多年埋在我们心中的这根刺也就没了，只要得手，往后咱们日子估计会好过不少啊！”

　　“嗯！值得干！不就三十多里山路吗？今晚天色这么好，看得见。”三当家咬牙切齿地附和。

　　吕大当家精神为之大振，激动地捏住拳头低吼一声：“豁出去了！集合弟兄们，能喘气的都跟老子去，除了长枪还得尽量带上盒子炮，嘛逼的！老子要血洗大葛岭！”

　　二三十人一阵忙碌，纷纷换上品相好的缴获枪支，并带上尽可能多的子弹。


　　第29章 一言酿祸（下）

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　　吕大当家满意地点了点头，转过四处看了看，发现吴铭已经侧身站到一边，便知道吴铭不会跟自己一起去，心里隐隐有些失望，但很快便将所有杂念抛到脑后，他从三当家腰间抽出支盒子炮，来到吴铭面前，调转枪柄，缓缓递了过去：

　　“兄弟，这是你的枪，老哥对不住你，你却救了老哥和全寨子人的性命，我这心里头，嗨……不说了，等老哥回来定会好好请罪，还要代死去的弟兄们和全寨子老老少少感谢你。”

　　吴铭接过枪，顺手递给一旁的吕魁元：“这支枪不错，正宗德国造，精度很高，你拿去用吧。另外，别背这么多长枪，一支就够用，枪多了你也没时间装子弹，反而碍手碍脚的。”

　　吕魁元犹豫一下，接过枪道：“吴大哥，你的大恩大德我全都记在心里！”

　　吴铭心里正在后悔，摇摇头不再吭声，吕大当家重重拍了拍吴铭的肩膀，扬起包裹成粽子般的脑袋，大声吆喝起来，很快领着三十几个报仇心切的弟兄向西而去，只留下吴铭和师爷两人。

　　“这些东西怎么办？等他们回来？”

　　吴铭指着地上留下的五花八门的长枪，还有一个个装着大洋和子弹的小布袋，怎么也想不通为何土匪们都习惯把所有钱财随身携带。

　　师爷将目光从西面收回，看了一眼地上的东西，弯下腰把十几个小布袋归拢一处，不紧不慢地装进两个稍大一点的袋子里，往肩上一搭，费力地站起：“这些枪可都是宝贝，劳烦你背上吧，利索点儿尽快赶回去，不然家里那群老老少少又要哭喊了。”

　　吴铭只好从尸体堆中找来几根腰带，将十九支款式不一的步枪捆在一起，闷哼一声扛到肩上，在师爷的笑容中无可奈何地往回走。

　　山洞口燃起了一片火把，吕大当家的大肚子婆娘领着一群女人在眼巴巴眺望，看到只有吴铭和师爷回来感到不对劲，一个个张着嘴，泪眼朦胧地望向气喘吁吁的师爷。

　　吴铭放下肩上的一捆枪，累得一屁股坐下，不停地喘着粗气，看到一群女人担忧地围着师爷叽叽喳喳喊，只好站起来悄悄走进洞里，远远就看到两个洋和尚正在明亮的火把下救治伤病员。

　　吴铭没多想就上去帮忙，一直忙碌到半夜才有功夫坐下歇口气，抬起头看到吕大当家的婆娘捧来一大碗水，顾不上客气接过来一口气喝完，实在太渴了。

　　几个女人恭敬地给洋和尚送水，吴铭擦去手上的血污，略微休息片刻，向来到身边坐下的师爷问道：“刚才那洋人对你说什么？”

　　“他说这六个重伤弟兄暂时死不了，但得用什么消炎药，可我们哪儿来的消炎药啊？见都没见过，下面的房子里倒是有一些草药，不够明天叫人上山采，病倒的老爷子懂点医术，尽量治吧，死的弟兄够多了，不知道明早又要抬回几个。”师爷说完频频叹气。

　　吴铭很无奈，看到被抓来的两个老人和大肚子女人都没睡，还在期待地望着自己，便走过去低声去安慰几句，告诉他们很快就能回家了，而且他会尽力为他们一家索回被抢走的钱财和古董，好让他们回常山救人。

　　两个老人感激地向吴铭致谢，大肚子女人低声说自己懂一点救护，可是身子不好，一闻到血腥味就吐，去帮了一会儿忙没顶住只能回来了。

　　吴铭点点头，请他们尽快歇息，再次回到累得一塌糊涂的两个洋和尚身边，三个人一阵长吁短叹，看着并排一溜躺在被子上无助呻吟的七个伤员，一点办法也没有。

　　次日清早，睡了三个多小时的吴铭早早醒来，走到洞口，发现山寨的女人们和师爷都坐在那里向西眺望，一个个眼睛浮肿，神色焦虑，估计一夜都没闭眼睛。

　　吴铭没搭话，下山到泉眼处洗脸漱口，回到洞口向师爷和一群女人点点头算是打过招呼了。

　　太阳终于升上来，不知谁喊了一声，洞口的女人们全都跳起来望向西面，接着争先恐后跑下山。

　　一个十三四岁的女孩扶着激动的师爷走在后面，只有吕大当家的大肚子婆娘留下来，吴铭这才发现这个婆娘长得挺标致的，看来她儿子吕魁元承接了她优秀的基因。

　　长长的队伍终于走到山下空旷处，多了二十几匹负重的矮马、二十余位哭哭啼啼的女孩以及十几个绑在马背上的年轻女人，回来的汉子一个没少，一张张彪悍的脸上满是豪气。

　　吕大当家和儿子最先上到洞口，身上脖子上全都是血迹的大当家没能和吴铭说上几句话，就被婆娘拉进去换药。

　　吕魁元兴奋地告诉吴铭，他们冲进大葛岭山寨时，没有遇到任何抵抗，所有匪徒正乱哄哄聚在一起吵架，一排排子弹打过去转眼便撩翻一半人，剩下的大喊大叫求饶，杀红了眼的弟兄们哪里肯饶？冲上去几下子就把所有男人全都杀光，后来数数足足杀了五十四个，然后搜刮寨子里的所有财物和武器弹药，获得大批金银和古董字画，六匹马都没驮完，临走前一把火烧了整个山寨，弄得半壁山都燃起冲天大火，走出十里还看见红彤彤一片。

　　吴铭痛苦地问道：“怎么带回来的孩子全都是女的？男孩儿没有吗？还是全给杀了？”

　　“三叔说不能留下祸患。”吕魁元的自豪感瞬间消失，心中发虚，不敢再看吴铭的脸。

　　吴铭长叹一声，心中满是沉重的伤感与愧疚，沉默片刻，突然低声问道：“魁元，你们打算怎么处置我们六个人？”

　　“不不！吴大哥千万别这么说，你是我们的大恩人，我们怎敢对你不敬啊？报答还来不及呢……你一个人就打死了十四个人，大葛岭四个当家的全是你打死的，不然他们绝不会退……要是没你，我都不知道自己是不是还能活着，更不敢指望杀光大葛岭的仇人了……你可千万别再说见外的话，要是你心里有气，就揍我一顿得了。”吕魁元忙不迭解释，眼泪都快掉下来了。

　　“唉！我怎么也没想到，大山里的人也活得这般艰险。”

　　吴铭甩甩沉重的脑袋，径直下山走到溪边，弯下腰，把整个脑袋伸进水里……

[ 本帖最后由 20073136 于 2013-6-14 09:18 编辑 ]

斯温

　　第30章 盗亦有道

　　洗漱一番，吴铭的情绪已调整过来，虽然心中仍旧萦绕着痛苦的负罪感，但脸色已经好看很多，看着刚解开绳子哭哭啼啼的众多女人被师爷像商品一样分出去，吴铭不忍目睹，这是弱肉强食的乱世，远比他想象的还要残酷。

　　随着师爷几声吆喝，十余名汉子和女人们抬起洞里的伤员小心下山，包括人质在内的所有人均离开了保命的山洞，一起回到深潭边那两排房子休养。

　　吴铭背着被抓上山的小脚老太太跟在人群后面，大肚子女人扶着老父小心行走，费了很长时间才安全抵达环境良好的深潭边。

　　细心的师爷和吕大当家的婆娘吩咐人快去烧水，拿出几套干净的衣服，客气地请吴铭和被掳来的五个人质分别洗澡更衣，几个女人抢着把吴铭换下的衣服拿去洗，说是不能让救命恩人穿脏衣服。

　　再次坐在参天古树下，吴铭望着自己洗得干干净净的双手感慨万千，短短几天的经历，让他深受震动，也唏嘘不已。

　　吕大当家不知何时到来，坐在对面感激地看向吴铭：“兄弟，大恩不言谢，之前老哥对不住你的地方，还请兄弟大人大量不计较，老哥定会报答兄弟的大恩，如果兄弟不嫌弃，这辈子兄弟就是我吕正德的亲人！”

　　师爷和三当家几个围拢过来连声致谢，一个个恭恭敬敬非常驯服，不远处的房子门口，二十余个汉子和一群婆娘也静静地站着，向吴铭投来感激的目光。

　　吴铭连忙站起，请大家都坐下，接过吕魁元双手送上的热茶轻轻放下：“别这样，小弟当不起啊！”

　　“你再这么说，就是心里还不肯原谅我们！”

　　师爷连连苦笑：“见外的话就不说了，本来我们打定主意，不管怎么样都要把你留下来，甚至打算拿那五个人质来要挟你，可经过这场生死，都知道留不住你这条过江龙了，唉！看你样子，心里定是藏着话……说吧，就是要我这老家伙的命，我也给你。”

　　吴铭客气地笑道：“言重了，其实帮你们也是帮我自己，要是让那帮人打进来，我们可能更倒霉。说句实在话，当时你们不见得打不过他们，只是突遭袭击乱了分寸，再就是麻痹大意了，光顾着喝酒，没有安排岗哨。”

　　“事后我细细琢磨，发现偷袭的人虽然武器齐全人多势众，但他们队形混乱毫无章法，明显没有经过什么训练，也没你们齐心，更没你们彪悍，加上后来吕老哥中弹倒下，军心大乱，这才顶不住的。”

　　吴铭停顿片刻，对频频点头的众人继续说道：“也许是作为局外人，我看得清楚些，绕过去侥幸打倒几个，不值得大家如此厚待，要是真想感谢我，就请吴老哥和众好汉尽快放这几个人回去吧，特别是那个怀孕的大嫂，她丈夫还被关在衢州大牢里，等着拿钱赎出来，她着急啊……我担心她急坏身子，那就造孽了。”

　　众人一时间相对无语，吕师爷回过味来连声叹息。

　　满脸愧色的吕大当家突然站起来：“什么也不说了，明天老子亲自送你们下山，老三……”

　　“大哥？”三当家连忙站起来。

　　“杀猪，摆酒，摆香案！我要给吴兄弟负荆请罪。”吕大当家厚实的胸脯起起伏伏，右脸上包裹的伤口再次溢血，显然非常激动。

　　“我这就去。”三当家转身就走。

　　太阳即将下山，酒席已经摆好，被困在山上将近一个月的两个洋和尚和老人一家也被恭敬地请来，坐在久违的餐桌旁。

　　吴铭拼命拉住要给他下跪的吕大当家和几个头领，诚恳地把三碗敬酒一口气喝干，扔掉碗算是把以前所有的过节全抛开了。

　　一群汉子感激不已，吕大当家、三当家和师爷再次恭敬吴铭一碗酒，这才哈哈大笑起来，气氛也随之轻松不少。

　　最后吴铭被灌醉了，半夜醒来发现两个洋和尚坐在自己床前，两人见吴铭醒来连忙送上茶水，嘴里不住地低声感谢。

　　洋和尚感慨地告诉吴铭，那个师爷已经明确表态，天亮就送他们下山，除了五十匹布，一万赎金也还回来了。

　　吴铭耐心地听完，和气地让他们都去休息，重新躺下望着陈旧的蚊帐顶，直到天亮都没合眼，想了想穿上衣衫走出屋子，来到大樟树下点上支烟默默吸起来。

　　“没睡？”

　　师爷不知何时来到身边，提着壶茶坐在吴铭侧面。

　　吴铭只是望了他一眼没说话，师爷也不在意，含着茶壶嘴喝下口茶，望着满天星晨幽幽一叹：“老弟下一步有何打算？真要去上海念书？别在意，我没别的意思，你是我的恩人，想去哪儿都行。”

　　吴铭沉默良久，突然说出一句令师爷无比惊讶的话：“我现在脑子里乱得很，觉得自己就是个罪人，唉！想借师爷和大当家的宝地休息一段时间，等想好何去何从再说，行吗？”

　　师爷霍然站起，良久又缓缓坐下：“明天给你修一座新房子。”

　　“不用，我住洞里就行了，清理一下那里就是个冬暖夏凉的好地方，洞口有片空地，还有大树和清泉，是块福地。”吴铭说完，再次点燃支烟，茵茵袅袅的烟雾笼罩他的脸，让人看不清他的眼睛。

　　次日上午，吴铭在山寨汉子们热情的招呼下用过早饭，顺利走下东面弯曲陡峭的两公里长山道，护送五名人质来到山下溪流边平坦的草地上休息，寨子里的老老少少几十人，还站在山巅悬崖口久久目送，到目前为止，他们谁也不知道吴铭会留下。

　　休息完毕重新上路，再走完四公里左右的崎岖山路，长长的队伍终于走出莽林覆盖溪流交错的山口，翻过一座嶙峋的高山之后，前方宽广的三清湖远远映入眼帘。

　　山下路口两户孤零零的人家门前，站着三个老实巴交的中年人，看到走在前面的吕大当家和师爷，立刻小跑上来，见礼完毕听师爷一番吩咐，立刻把两个老人和大肚子女人请到门口套好的马车上，师爷身后两名汉子捧着几个包袱送进马车里。

　　小脚老太太惊慌地打开每一个包袱，发现里面全是自家的几件古董和金条，失之复得丝毫不少，一家人愣了片刻喜极而泣。

　　安排两个洋和尚登上另一架马车离开，吕大当家拉着吴铭的手欣慰不已，吴铭在他耳边低语几句，吕大当家频频点头，很快把师爷和三当家叫来商议，随后把事情扔给师爷几个，什么也不管拉着吴铭的手往回走，让二十几个以为还要送别吴铭的弟兄看得目瞪口呆，不一会儿先后回过味来，发出一片由衷的欢呼声。

　　吕魁元兴冲冲追上吴铭：“吴大哥真留下来？”

　　吴铭脚步不停：“一时半会儿我没地方去，你不会要赶我走吧？”

　　“哈哈、哈哈哈！太好了吴大哥，你一定要教我打枪，我教你拳法，怎么样？”吕魁元兴奋得差点跳起来。

　　吕大当家大声呵斥：“闭嘴！你那两下稀稀拉拉的架势，也敢在你吴大哥面前显摆？不知深浅的东西，走前面去，回去叫你妈做一桌好菜，再把你外公的那坛好酒拿出来。”

　　“好咧！”

　　吕魁元飞也似地冲到前面，后面的几个小年轻也抬腿加快了速度，掠过吴铭和大当家身旁飞快进山。

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　　两架载着释放人质的马车平稳地驶入大路，前面马车上的大肚子女人看到道路两旁熟悉的景物和三三两两的行人，终于确信自己离开了土匪窝，禁不住再次流下热泪：“这次逢凶化吉，还能得回被劫走的所有钱财古董，全靠那位吴先生啊！”

　　惊魂稍定满脸憔悴的老爷子点头长叹：“也不知道今后能不能见到吴先生，女儿，别想那么多了，我们先把这份恩情放在心里，一切都等我到常山见过亲家爷，然后把佑淳赎出大牢再说。”

　　“爸，你十六岁开始行商，数十年走南闯北见多识广，你说这位吴先生到底是个什么样的人？”女子擦去泪水好奇地问道。

　　老爷子沉思片刻，摇摇头一筹莫展：“说不准啊，这吴先生一表人才，说话文质彬彬，行事磊落坦荡，做人重情重义，还会说英语，可听那些土匪议论，恐怕这吴先生杀起人来也吓人啊！怎么看我都看不明白，唉！”

　　后面跟着的马车里，杭州牧师戴子辰同样在用英语询问美国神父雷孟德：“神父，你对吴先生怎么看？他没跟我们一起走。”

　　雷孟德神色凝重，下意识地望向车后方向：“那片大山是留不住他的，他是个有原则的年轻人，如果我猜测不错的话，他很可能读过某个军事院校，受过良好的文明教育，至于他为什么被土匪抓上山，到现在我也不明白，但有一点可以肯定，他绝不会留在土匪窝里。”

　　“是啊，这段时间和他交谈，他两次说过很想到欧美各国看看，见识一下现代工业和科学技术的发展历程，所以，以他的学识和能力，应该不会与野蛮愚昧的土匪为伍，说不定他很快就会到上海去。”

　　“我总觉得，今后我们和他还有见面的机会……只是到现在为止我们不知道他的全名和籍贯，否则定能打听到他的详细情况。”戴子辰似乎陷入了回忆之中。

　　雷孟德点点头：“戴维，我同意你的话，不过，我们回到玉山县城向当地教会报平安之后，就不要再企图利用中国政府的力量去报复了，虽然土匪把我们抓去半个多月，但我们的人身没有受到伤害，而且土匪们最后退回了一万元的赎金，既然这样，我们就没必要再苛求无能的政府出兵剿匪，以免诱发可能的报复，而且我敢说，你们的政府军并不比山上那帮土匪勇敢。”

　　戴子辰深以为然：“是啊！这样也好，只要我们不报复，估计这股土匪今后不会再为难四处走动的神职人员，也不会去伤害玉山教会，总的来说，他们的内心还是善良的。我们中国有句名言，叫做盗亦有道，这是我最为放心的地方。感谢上帝，感谢吴先生！以后如果有机会见到他，我定会好好谢谢他。”

　　雷孟德微微颔首，所有所思地凝望车后的景色，脑子里全是吴铭那张挥之不去的脸。