众所周知,在美国海军现役水面舰艇中,造型最科幻、科技含量最高的莫过于军新一代多用途对地打击宙斯盾舰“朱姆沃尔特”级(DDG1000)了。仅仅从其配备的各种黑科技元素来说,穿浪逆船舷舰体、电磁炮、全舰隐身、MK-57垂直发射系统、整合式电力推进技术……无数看点成为军迷们津津乐道的热点。
然而,自2016年服役以来,造价高达75亿美元的“朱姆沃尔特”级就因为缺乏作战系统歇菜4年,直到近期才传出消息,BAE系统公司已经为其完成了相关设计,终于让其具备了实战能力。
其实,回眸“朱姆沃尔特”级的研发服役历史,可以说一波三折、困难不断。早在上世纪90年代,美军在提出SC-21计划后,就正式确立了“朱姆沃尔特”级研发项目。这款造型非常科幻的新式战舰由于设计非常前卫,各种新式科技的融入耗费了不少时间。特别是作为战舰的整体作战系统,因为各个分支系统难以整合,开始频繁出现各种技术故障。
为了解决这些难题,美国海军也不得不一再追加投入,让其成本造价不断上涨。甚至,为了全力支持项目推进,在军费预算削减的环境下,美国海军甚至砍掉了不少水面舰艇项目,将全部的希望压在了“朱姆沃尔特”级之上。
从具体的细节来看,由于美国海军在神盾舰领域本身就拥有阿利-伯克级,因此,原计划装备双波段有源相控阵雷达阵面的“朱姆沃尔特”级,不得不舍弃了AN/SPY-4型S波段远程体搜索雷达。这样的变化,让朱这艘战舰在兼容发射导弹方面受到不小的影响。据悉,在2016年刚刚服役时,由于作战系统不支持,“朱姆沃尔特”级在舰空导弹领域只能发射射程50公里的“改进型海麻雀”中程舰空导弹,根本达不到远程反舰打击需求。而在此次升级之后,它已经可以发射标准SM-6超远程舰空导弹,最大射程已经突破了320公里。
由于成本预算不断加大,美国海军一度准备放弃“朱姆沃尔特”级,并计划投入2亿美元开启新一代重型巡洋舰研发(2亿美元为5年研发计划头两年的支出预算)。由于美国海军现役9800吨级的“提康德罗加”级巡洋舰正在加速退役,新型重型巡洋舰将成为代替品。据悉,为了实现这一计划,美国海军向国会申请的预算中,仅仅在2021年和2022就需要分别追加4640万美元和1500万美元。很显然,由于美国国会正在逐步削减军费预算,这一计划并没有得到实质性进展。无奈之下,美国海军以1.92亿美元的代价,要求BAE系统公司为已经服役的两艘“朱姆沃尔特”级进行作战系统的升级优化。
按照此前美国海军公布的扩建计划,未来将有33艘“朱姆沃尔特”级驱逐舰服役。然而很多军事专家认为这完全是天方夜谭。因为随着单舰造价越来越高,美国海军很难有充足的军费预算继续加大建造力度,目前,除了首舰“朱姆沃尔特”号及二号舰“迈克尔.蒙索尔”号完成相关升级继续服役之外,3号舰“林登.约翰逊”号依然在巴斯钢铁造船厂施工建造中。就在不久前,美国疫情的全面爆发也波及到了该船厂。据美国媒体报道,由于出现工人感染疫情,目前该船厂很有可能将全面停产。就在第三艘“朱姆沃尔特”级驱逐舰交付工期遥遥无期之际,“朱姆沃尔特”级驱逐舰想要彻底死灰复燃,基本不太可能了。